Чтение онлайн

Она невольно сделала шаг назад, резко помотала головой, прогоняя наваждение, и неуверенно произнесла.
– Что за...

– Выходит, на трех трупах эта веселая компания решила не останавливаться.
– Мрачно процедил сквозь зубы маг. Глаза мужчины ослепительно вспыхнули, выдавая злость и гнев, но уже через мгновение вернулись к нормальному состоянию.

– Ты способен видеть прошлое?
– Потрясенно спросила Стелла.

Колдун равнодушно пожал плечами, словно они говорили о какой-то безделице, не стоящей его внимания.
– Я - маг, Звездочка. Я всего лишь возрождаю к жизни последние события, произошедшие в каком-то определенном месте. То, что мы видели, случилось совсем недавно, поэтому картинка оказалась такой яркой. Должен сразу предупредить, внизу нас ждет не самое приятное зрелище.

– Я догадалась, - Стеллу неприятно покоробило безразличие его тона. Или он притворялся, делая вид, что происходящее не имеет для него никакого значения, или на самом деле отличался редким хладнокровием. Понимая, что лезть к нему в душу, и уж тем более пытаться достучаться до совести, которой, вполне возможно, и не существует вовсе, глупо и безнадежно, она, поколебалась, но задала интересующий ее вопрос.
– Выходит, ты способен в любой момент вызвать видение того, что случилось на месте преступления?

– Ммм, - колдун заинтересованно покосился на нее, явно раздумывая над тем, к чему она ведет, и снисходительно поправил.
– Не в любой момент. Время играет огромную роль. Если после грабежа или убийства передо мной потопчется толпа тугодумов-стражников, я, скорее всего, увижу их и слабые отголоски предыдущих событий. К примеру, если я вернусь сюда позже и использую магию, то увижу нас с тобой.

– Твоя помощь может оказаться неоценимой, если ты будешь участвовать в расследованиях.

– Как видишь, нам мои способности не очень-то и помогли, лица убийцы мы так и не увидели, - маг издал звук, напоминающий хрипловатый смешок. Видимо, у него не было богатого опыта в подобном, потому что прозвучало это странно и неестественно. Стелла невольно поежилась из-за мурашек, пробежавших по спине.

– Но ты можешь хотя бы попробовать...

– Думаешь, мне хочется раскрывать чужие тайны?
– Маг скрестил руки на груди, смерил ее оценивающим взглядом и вкрадчиво произнес.
– Взять хотя бы тебя... Разве ты хочешь, чтобы твой маленький секрет стал достоянием общественности?

– О чем ты?

– Об уходе из Хантара, Звездочка, - мужчина иронично выгнул широкие брови, усмехаясь уголком губ, - ловко вы на пару с Джеромом обвели стражу вокруг пальца, придумав историю с напавшим на тебя монстром.

– Как ты узнал?
– Отпираться не было смысла, это Стелла прекрасно сознавала. Раз маг каким-то невероятным образом узнал правду, разыгрывать комедию перед ним бесполезно. И хотя внутри все похолодело от дурного предчувствия, внешне она ничем не выдала своей обеспокоенности.

– Опасная тварь бросается на тебя посреди города, хотя ты с оружием и можешь дать отпор. А на беззащитных людей, которые не способны противостоять ей, просто угрожающе рычит и убегает?
– Колдун укоризненно покачал головой.
– Этот момент вы не продумали. Нечисть не растворяется в воздухе, Звездочка. А напавший на тебя монстр сделал именно это, поэтому я сразу заподозрил подвох.

– Не припомню, чтобы тебя привлекали к расследованию в качестве независимого эксперта, - подозрительно прищурившись, задумчиво произнесла Стелла, скользя по мужчине внимательным взглядом.

– Считай мое вмешательство личным интересом, - он наклонился к ней и на ухо тихо произнес.
– Не волнуйся, это останется нашей маленькой тайной...

– Звучит, как угроза, - она пересилила себя и подняла голову, прямо встречая смеющийся взгляд, в котором не было, вопреки ее ожиданиям, ни злости, ни насмешки.
– Или новая попытка шантажа!

– С этого места поподробнее, - по блеклым губам колдуна скользнула веселая, по-настоящему добрая улыбка, быстро сменившаяся мрачным выражением. Он даже сурово сдвинул брови, чтобы выглядеть серьезнее.

Стелла растерялась, не зная, как вести себя дальше. С одной стороны, мужчина не переставал задевать ее, выбивая из привычной колеи, заставляя нервничать и злиться. С другой - вел себя гораздо мягче и терпимей, чем с другими.

Вздохнув, она кивком головы указала на ступени, ведущие вниз.
– Мне кажется, у нас есть куда более важные дела, чем этот разговор, - и переставила ногу на ступеньку ниже, собираясь проскользнуть мимо него.

Маг стремительно выбросил руку вперед, заставив ее застыть, с ироничной улыбкой проследил за тем, как она непроизвольно потянулась за висящими на поясе яварами, небрежно оперся ладонью в стену и насмешливо сообщил.
– Тем, кто сейчас внизу, торопиться, поверь мне, уже некуда. А я готов слушать тебя целую вечность.

– Давай начистоту, - мрачно покосившись на него, Стелла торопливо засунула руки в карманы куртки, чтобы избежать соблазна схватиться за оружие, уступая отчаянным воплям инстинкта самосохранения.

– Давай, - легко согласился колдун, в глазах которого лихо отплясывали танец веселые и лукавые искорки, - ты выглядишь очаровательно, когда сердишься!

У нее после слов мужчины банально отвисла челюсть. Чувствуя, как под взглядом мага, широко улыбающегося с довольным видом объевшегося сливками кота, щеки опаляет жаром, она упрямо мотнула головой. Затем, осознав сказанное им до сомнительного комплимента, звучавшего, как издевательство, Стелла тихо переспросила.
– Тем? Значит, в склепе несколько тел?

– Не отвлекайся, - наставительно посоветовал он, не сводя с нее горящего взгляда, - мы собирались выяснять отношения, а не говорить о тех, кому уже все равно!

– Как ты можешь быть таким циничным?
– Взорвалась она. Не выдержав, Стелла с силой ударила по руке мужчины, чтобы заставить его убрать наглую конечность, преграждающую ей путь. И застыла, сдавленно сглотнув...

Она ждала вспышки гнева или ярости и незамедлительного проявления силы, как физической, так и магической, ведь он слыл злым человеком, который не прощал и меньшего, но не широкой и довольной улыбки, сделавшей лицо колдуна человечней и приятней. Оно даже перестало напоминать восковую маску...

– Ты не о том хотела спросить, - мужчина плавно и медленно двинулся к ней.

Первым порывом было желание развернуться и позорно сбежать из склепа. Вторым - дать в случае чего отпор. Победил третий, не самый правильный в данной ситуации, но именно он устраивал ее больше всего. Она вызывающе вздернула подбородок, насмешливо выгнула бровь, показывая, что его старания напугать ее напрасны, и осталась стоять на том месте, где была.

– Ну, не бойся, - подначивал ее маг.

Тонкие длинные пальцы скользнули по плечу, обтянутому кожаной курткой. Она скосила глаза, проследив взглядом за их неспешным продвижением выше. Маг коснулся ее волос, убранных назад, поддел прядь, вытаскивая ее из пышного узла, накрутил на палец и хрипловато заметил.
– Мне не нравится твоя манера постоянно убирать волосы.