Чтение онлайн

Ирма была поражена своим открытием. Желая успокоиться, она спряталась за шторкой, но её уединение прервала одна из модных мордочек.

– Ирма, дружочек, куда же ты ушла? – слащавым голосом пропела она. – Я жду тебя целую вечность! – и капризно добавила: – Котёночек, нельзя ли побыстрее. У меня сегодня столько важных дел!

– Да, конечно, – Ирма пошла на рабочее место, пытаясь не смотреть на посетительниц.

День прошёл как обычно: дамочки обсуждали подружек, злорадствовали по поводу чьих-то неудач. Домой Ирма брела по шумной улице. Из кафе раздавалась музыка, прерываемая новостями. Главной темой нескольких месяцев было ухудшение погодных условий. По телевизору на всех каналах лоснящиеся, довольные собой мужчины, развалившись в креслах и на диванах, обсуждали версии окончания создавшейся обстановки. Идеальные девицы с чуть вытянутыми губами показывали нежными ручками тучки с дождём, красиво сокрушаясь об отсутствии солнца.

Новое утро ничем не отличалось от предыдущего: было так же пасмурно, и идти на работу совсем не хотелось. Но Ирма не могла себе этого позволить, поэтому, не обращая внимания на настроение, быстро проделала утренние процедуры и вытолкнула себя из квартиры. Подходя к парикмахерской, она увидела столпившихся у входа людей. Полный мужчина в чёрном костюме что-то громко говорил собравшимся работникам.

– До вечера! – прогремел он напоследок и уехал в своём роскошном авто.

– Что произошло? – спрашивала Ирма.

Но все были так расстроены, что не могли говорить. Женщины плакали, мужчины едва сдерживали слёзы.

– Да что случилось?! – крикнула Ирма.

– Лапочка! Не нужно так волноваться. Это очень вредно. Скажу по правде, мне он никогда не нравился. Всегда такой неопрятный. Даже не хватало ума содержать семью в должном достатке! – белокурая дамочка подхватила Ирму под руку. – Мой муж работает от зари до зари, а эти лентяи хотят только одного, чтобы им всё доставалось за красивые глаза! – продолжила она, плюхнувшись в кресло.

– Про кого вы говорите? – опять не поняла Ирма.

– Да как про кого! Про вашего начальника. Он пропал, наконец-то! В его комнате были обнаружены следы борьбы. Ну и не расстраивайся, – посетительница махнула рукой. – Теперь вам больше не придётся терпеть этого неотёсанного болвана. А на месте парикмахерской я открою свой магазинчик!

До Ирмы, наконец, дошёл смысл сказанного, и ей стало дурно. А посетительница, ничего не замечая, ещё больше заходилась от восторга при описании своего будущего магазина. При этом её глаза сузились и превратились в щёлочки. Губы приоткрылись, и наружу выглянули огромные белые зубы. Из хорошенькой жены мясника дамочка внезапно превратилась в страшное чудовище. Ирма выбежала во двор, где накрапывал дождь. Остановившись прямо в луже, она напряглась, сжала кулаки, подняла лицо к небу и закричала, что было мочи. На её крик откликнулось небо: тучи сползли со своего пьедестала и окутали Ирму. Её гнев и гнев тучи соединились воедино. Засияли молнии, загрохотал гром. Так продолжалось недолго, а когда всё развеялось, во дворе стояло нечто, отдалённо напоминавшее Ирму. Решительность, сила и зло наполняли её. С легкой ухмылкой она направилась в парикмахерскую, где посетительница продолжала описывать свой новый магазин. Увидев Ирму, она посмотрела на себя в зеркало, распушила розовые оборки на платье, и с удовольствием отметила: «Какая же я хорошенькая! Не то, что эта… уродина!» С чувством собственного превосходства посетительница обратилась к Ирме:

– Я передумала делать прическу.

Ирма прищурила глаза и проследила за красоткой до дверей. Как только посетительница перешагнула порог парикмахерской, она топнула ногой и улыбнулась:

– Больше мне здесь делать нечего! – объявила Ирма и решительно направилась к выходу. На улице она двумя пальцами приподняла платье, валявшееся на тротуаре, и бросила его в мусорный бак.

– Какое свинство, – сморщившись, пробормотала она и пошла прочь.

Из контейнера выглядывали и кокетливо развивались розовые оборки.

Ленэ проснулась первой и разбудила друзей. Сегодня они решили пробраться на клумбу в саду, но, услышав шум молотков, поняли, что сделать это будет не так-то просто.

Только девушка видела слуг Змеины, а значит, именно она и должна была идти во дворец первой. Баву с Кузнечиком подробно рассказали Ленэ, как добраться до входа в подземный лабиринт, и, когда девушка без запинок повторила маршрут, перешли к выполнению следующего пункта плана.

– Вам придется довериться мне, – сказала Ленэ. – Выстроимся в линию. Я пойду первой. Внимательно следите за мной и точно повторяйте все движения. Понятно?

– Давай потренируемся, – предложил Кузнечик.

Первая попытка оказалась неудачной. Они выстроились друг за другом. Ленэ сделала прыжок вперёд, Кузнечик – за ней, но не рассчитал расстояние и налетел на девушку. Баву, желая догнать Кузнечика, поторопился и врезался в скачущего впереди товарища. Друзья расстроились.

– Для первого раза очень даже неплохо, – подбодрила их Ленэ. – Ещё разок?

Они повторяли до тех пор, пока не стали действовать слаженно.

– Пошли? – спросила девушка, и друзья утвердительно закивали в ответ.

Перед дворцом царила суматоха: на дорожках кружились метёлки, носились вёдра от колодца ко дворцу, пролетали самолётами полотенца. Большие и маленькие молотки приводили в порядок карету, отчего в кузнице стоял невообразимый шум. К нему добавлялся грохот падающих колёс, которые катились по двору, подпрыгивали на кочках и сталкивались с такими же зеваками, как они. Друзья обошли колесо, справились с метлой, прижались к земле, пропуская полотенце. Осталось совсем немного до дворцовой стены, как откуда ни возьмись появилось ведро. Оно приближалось очень быстро и летело слишком низко. Ленэ сделала прыжок в сторону, потом второй, третий и засмотрелась на огромные колёса, которые выкатились во двор. Кузнечик повторил прыжки, а вот Баву отвлёкся на острый камень под ногами и потерял из виду друзей.

– Баву! Беги быстрее сюда! – кричали кузнечики пауку, который растерянно оглядывался по сторонам.

– Я за ним, – Кузнечик помчался на помощь другу.

Девушка со страхом следила за ведром, которое неслось на друзей, но вдруг из-за угла постройки навстречу ему вылетело полотенце. Столкновение было бы неизбежным, не поверни ведро в сторону. И это спасло Баву и Кузнечика. Поток воздуха поднял их и бросил на пролетавшее рядом полотенце. При этом планы слуг Змеины не изменились: ведро помчалось в коровник, а полотенце – во дворец. Белая тканая «птица» вспорхнула вверх и влетела в открытое окно на втором этаже.

– Да что же это такое! – топнула лапкой Ленэ. – Где теперь мне их искать?

Она решила следовать разработанному плану, надеясь на то, что друзья найдут возможность освободиться и пойдут ей навстречу. «Страшно», – испугалась девушка, двигаясь по кротовому ходу. Было темно, под ногами что-то чавкало, а сверху сыпалась рыхлая земля. Вскоре она попала в мышиный лаз, где через многочисленные щели пробивались тонкие лучи и освещали дорогу. Через эти же щели можно было увидеть подвалы, коридоры, а позже – комнаты. Когда тоннель разветвлялся, Ленэ выбирала более широкую дыру. Девушка начала сомневаться в том, что сможет встретиться с друзьями, как вдруг увидела их рядом со столом, с которого до самого пола свешивалась скатерть. Разыскав подходящую щель, Ленэ попала в комнату и присоединилась к друзьям, которые о чем-то спорили.

Конец ознакомительного фрагмента.