Чтение онлайн

— Вот она какая, "Машина Жизни" — благоговейно прошептал старик.

— Посмотрите учитель! — воскликнул Глок тыкая пальцем в бумагу. — Видите! На что это похоже! Это же…

— Невероятно! — прошептал Мудрец останавливаясь. — Я даже не знаю, что сказать. Анфим! Посмотри!

— Подождите! — подошел к ним парень. — Мне надо в Университет!

— Да ты не понимаешь! — приглушенно воскликнул Глок, совсем как несколько минут назад Ургутий. — Ты только взгляни на это!

— Да я на минуту только!

— Ладно! — Мудрец обернулся и пристально посмотрел на Анфима, который удивился, блеску его глаз. — Иди, но только быстро. Я тебя понимаю. Пройдись там и сразу назад, в наше убежище!

— Хорошо! Я быстро!

Парень быстрым шагом двинулся к Университету. Обернувшись на ходу, он увидел, как сектанты идут прочь, склонившись над папкой.

Отойдя от своих спутников, Анфим направился к Университету, который занимал целый квартал. Со стороны этой улицы внутрь вел широкий проход с решетчатыми воротами, которые запирались на ночь, а днем стояли открытые настежь, но охранялись смотрителями. Идя внутрь, Анфим немного напрягся, но на входе его никто не остановил, ибо в своей дорогой одежде парень ничуть не отличался от других студентов.

Шагнув внутрь, Анфим почувствовал, как сильно застучало его сердце. Парень ни о чем не думал, а просто шагал по знакомым местам и наслаждался моментом.

Вокруг все оставалось почти таким же, как это помнил Анфим. По коридорам ходили студенты и изредка показывались преподаватели, одетые в черные мантии. Анфим поздоровался с несколькими знакомыми учителями и те молча кивнули ему. Профессора же, одетые в темно-красные одеяния, не снисходили даже до кивков.

Студенты тоже делились на виды. Первокурсники робко жались по стенам и углам, в то время как опытные студенты расхаживали по коридорам с весьма уверенным видом. Основная масса студентов — сынки богатых родителей. Но встречались и довольно бедно одетые юноши, которые оказались в этих стенах по милости богатых покровителей…

Парень не помнил, сколько он ходил внутри. Время для него словно остановилось. Он проходил через коридоры, воздушные переходы, дворики и заглядывал в знакомые аудитории. Постоял возле кучек студентов, с детским любопытством подслушивая разговоры…

Заметив несколько знакомых парней, Анфим захотел подойти, но вовремя одумался. Он подумал, что если его будут разыскивать, то кто знает, может сыскари решат посетить Университет и опросить тут студентов. Поэтому, парень напрягся и решил быть осторожным, стараясь избежать встречи со знакомыми студентами.

Через некоторое время блужданий по "родным коридорам", чувство эйфории покинуло Анфима, уступив место странному чувству. Раньше, сидя на опостылевшей работе в Заречье, он представлял учебу здесь раем, а местные студенты казались счастливейшими людьми и почти небожителями. Но вот здесь и сейчас, Анфим вдруг осознал, что взгляды его изменились.

Сам немного удивляясь, он вдруг обнаружил, что смотрит на шастающих по коридорам студентов свысока, как на копошащихся в земле жуков. Да и вообще, словно он попал в муравейник, и видит букашек, занятых бесполезной работой. Куда этим балбесам до тайн, которые он и его друзья узнали за последние недели!

Да и Глинда. Кто-нибудь из этих спесивых профессоров может предположить, что скоро в их стране будет новая королева?

С неприятным чувством парень вдруг понял, что он чужой в этих стенах.

Тяжело вздохнув и оглянувшись, Анфим решил уходить. По стечению обстоятельств, он покинул Университет через тот же вход, что и заходил сюда.

Оказавшись на улице, он вдруг наткнулся взглядом столик, за которым сидел с Мудрецом и Глоком.

"— Зря я этой дорогой пошел, — пришла мысль. — Как бы на Ургутия не наткнуться!".

Парень ускорил шаг и тут же, за спиной, среди городского шума, ему почудился голос:

— Вон он! Да вон тот!

Анфим мог поклясться, что он слышит голос злого книжника. Парень похолодел от страха, но через секунду он стряхнул оцепенение и резко оглянулся. Позади улица полна людей. Куча студентов. Ургутия не видать, но тут же парень увил, что в его сторону быстро идет худой мужчина. Анфим узнал его и сильно удивился.

К нему, делая непонятные знаки рукой, быстрым шагом направлялся один из профессоров Университета, по имени Гумплер. Преподавал он дисциплину под названием "Теория чисел и случайная статистика". Предмет небезынтересный. Однако все перечеркивала отвратная личность профессора. Не было, пожалуй, более нелюбимого преподавателя в Университете, нежели этот Гумплер, которого студенты прозвали "Сморчок". Никому не удавалось сдать тому экзамен с первого раза. Этому сморчку просто доставляло удовольствие "топить" студентов на экзамене…

И вот сейчас, этот тип быстрым шагом приблизился к парню. Почему-то он был одет не в мантию, как привык его видеть парень, а в какой-то дурацкий коричневый костюм в крупную клетку.

— Добрый день, дорогой Анфим, — вытянул в узкой улыбке свой тонкий рот Гумплер. — Очень рад вас видеть!

Парень удивился, как этот надменный тип запомнил его, но тут же вспомнил, про феноменальную память профессора.

Преодолев секундное замешательство, парень поклонился и тоже изобразил улыбку:

— Здравствуйте, профессор.

При этом он снова тревожно осмотрел улицу, заметил еще одного профессора в мантии, который шел к Университету, но никого, даже отдаленно похожего на Ургутия рядом не наблюдалось.

— Кого-то ждете? — натянуто улыбнулся Гумплер.

— Н-нет, я ухожу вот…

— Отлично. Я вас не задержу долго.

Профессор двинулся вперед, подхватив парня за локоть.

Анфим не возражал и двинулся быстрым шагом, ибо решил, что надо как можно быстрее убираться прочь.

"— Сглупил я! — с досадой подумал парень. — Зачем сюда поперся? Ностальгия замучила? Идиот! Вот, на Гумплера налетел, хорошо, что не на Ургутия!"

"— Если сыскари явятся в университет и нарвутся на этого Сморчка, то он со своей памятью меня легко вспомнит!"

Когда впереди показался перекресток, Анфим решил свернуть в сторону морского порта, дабы Гумплер не понял, куда он идет.

"— Выйду к порту, а там, в толпе, избавлюсь от него!"

Профессор шел рядом, держал парня за локоть и нес какую-то околесицу.

— Дорогой, Анфим, я понимаю, что вы меня не очень любите и, возможно, считали, что я был чересчур с суров с вами. Но уверяю вас, я это не со зла. Да, я очень требователен к студентам, но никогда не придираюсь, а лишь пытаюсь до конца выяснить, на что способен ученик! Ведь мне, как преподавателю, очень важно выявить самородков, которые смогут продолжить мое дело и дело моих коллег.

"— Что за идиот?" — только и подумал парень, решивший как можно скорее отвязаться от этого неприятного профессора.