Чтение онлайн

Пуфф запрыгнул ко мне на колени и потянул носом. Потом изрек:

— Мы переместились.

— Переместились? Ты хочешь сказать, кабинет вместе с нами переехал в другое место? В другую башню? Но почему темно? В другой башне уже ночь, что ли?

— Мы не в башне.

— А… где?

— Сыро. Холодно. Не, не в башне. Ясно, да?

Вскочив и сбросив с колен кота, я вытащила из скобы один из факелов. Подскочила к двери. Рывком распахнула.

За ней тоже была темнота. И — кот оказался прав — тянуло сыростью. Точнее, сырой землей. Никакой лестницы, ведущей вниз или хотя бы вверх. Под ногами был темный земляной пол. Дальше ничего видно не было.

— Будем ждать, пока он переместится обратно? — неуверенно спросила я.

— Подождем, — лениво отозвался Пуфф.

Мне уже не хотелось изучать фолианты и заниматься самообразованием. Попасть обратно, наверх, в башню — вот чего я желала больше всего. Однако время шло, а противный кабинет даже и не думал перемещаться.

— Может, выйдем и осмотримся? — спросила я.

— Можем и выйти, — флегматично отозвался кот. — Там водятся мыши. Я бы поохотился.

Мыши?! Не хватало только мышей для полного счастья.

Здраво поразмыслив, я пришла к выводу: зачем-то кабинет перенес нас сюда. Может, надо все-таки выйти и что-то сделать? Не трусь, велела я себе и с факелом в руке шагнула за дверь.

— Идем, — твердым голосом сказала коту. Тот, не торопясь, вышел следом.

Дверь за нами захлопнулась. Ладно, открою после, а теперь неплохо бы понять, где мы все-таки оказались.

Я сделала несколько шагов в сторону и наткнулась на стену. Каменную замшелую стену. Решила пойти вдоль нее — куда-нибудь наверняка приду, а если и нет — вернусь сюда же.

Долго идти не пришлось, через несколько шагов стена делала поворот направо. Странный угол какой-то, не прямой, а острый. Разве такие бывают в нормальных зданиях? Я протопала еще немного вдоль каменной стены, покрытой слизью и кое-где мхом, и снова наткнулась на угол, тоже острый. И снова поворот направо. И снова. Я поняла, что хожу по кругу, точнее, по треугольнику. Что за чудеса? Странное помещение, похоже, замкнутое. Подвал? Жаль, что так и не выяснила, есть ли в замке подземелье. Хотя нет, на полноценное подземелье не тянет, очень уж небольшое тут пространство.

И тут только стало понятно, куда мы с Пуфиком залетели по милости бродячего кабинета. Сразу подкосились колени и закружилась голова.

— Это треугольная башня, — прошептала я.

— Угум, — глухо ответил кот. Он что, действительно мышей ловит, что ли?

— Пуфф, пошли отсюда. Быстро.

Кот зашипел:

— Тут полно норок. Ну дай поохотиться. Давненько мышатину не ел. Печенка надоела, ужас.

Ужас. Он прав. Ужас скрутил мне желудок, когда я зачем-то глянула вокруг маго-взором.

Такого я не видела еще никогда. Плесень на пупырчатых коричневых стенах, которую я сперва приняла за мох, отливала болотно-зеленым и беспрерывно шевелилась, протягивая ко мне тонкие мерзкие щупальца. Некоторые уже касались лодыжек, оставляя ощущение чего-то липкого и холодного, и я взвизгнула, отпрыгивая и тыча в зеленоватую тварь факелом. Несколько щупалец неторопливо, будто обиженно, втянулись в стены, но с десяток новых потянулись к моим рукам, животу, лицу…

— Быстро, я сказала! Где дверь? Кот, ищи дверь кабинета!

Тут я услышала тихий свист. И застонала. Кабинет смылся, бросив нас в жуткой сырой башне без окон и дверей.

Кот разразился удивленным мявом:

— Улетел? Без нас? Вот собака!

— Собака, — согласилась я, отбивая очередную атаку щупалец. — Только не он, а ты. Я говорила — пошли, а ты — мышь, мышь. Вот и охоться теперь за мышатиной.

— Между прочим, на ней можно протянуть довольно долго. Мы будем ждать, пока не вернется кабинет, да? Могу и на твою долю наловить.

— С ума сошел? Да я лучше сто яблок съем, чем одну сырую мышь.

— Поджаришь на факеле. Если к тому времени не потухнет.

Только тут я обратила внимание, что огонь и в самом деле горит уже не так ярко. Возможно, его гасит ополчившаяся на меня плесень. К коту она не проявляла, кстати, ни малейшего интереса.

Остаться без огня в кромешной тьме не хотелось совершенно.

Жаль, не догадалась захватить немного порошка и книжку с заклинаниями, сейчас бы костерок развела — в башне было холодновато.

— Пуфик, иди сюда, — жалобно попросила я, опускаясь на земляной пол в центре башни, подальше от стен с их страшными щупальцами; сюда они, по крайней мере, не дотягиваются. Но и без того вид пульсирующих будто в агонии стен не доставлял мне ни капли удовольствия. Я моргнула и потрясла головой. Накатила усталость. Все-таки маго-взор или, как его назвал Даш, третий глаз отнимает много сил. И совершенно непонятно, как их восстанавливать.

Пуфф, будто не слыша, все еще сидел и смотрел в одну точку. Подкарауливал мышь. Нашел время и место! Печенка ему, видишь ли, надоела.

Как же отсюда выбраться-то? График передвижений кабинета мне неизвестен, коту наверняка тоже. По стене не заберешься — во-первых, она скользкая и противная, во-вторых, гадкая плесень свяжет меня по рукам и ногам в два счета, в-третьих, башня достаточно высокая, чтобы мы смогли добраться до крыши. Я запрокинула голову. Наверху был точно такой же мрак, как и в двух шагах от меня.

Становилось все холоднее. Я воткнула факел в землю и обхватила себя руками. Он уже еле теплился. Я смотрела на угасающий огонек и думала: наверняка Данни, обнаружив мое исчезновение, решит, будто я сбежала. С Дашем-Ербиным. А тем временем документы о наследстве так и не будут подписаны, и моей бедной подруге предстоит многомесячная тяжба с Ариенной, Крадифом и Танти. Замок будет разобран по камушку, и единственное, что уцелеет после такой катавасии — рояль, черное чудовище о трех ногах, занимающее половину моей квартиры…

Пронзительно запищал кот. Я подпрыгнула.

Уф. Это, оказывается, пищала мышь, которую охотник умудрился-таки изловить. Он, гордый собой, подошел и положил добычу к моим ногам.

— Убери немедленно! — приказала я. — Можешь съесть, но только чтобы я не видела.

— Вот сейчас обидела, — буркнул Пуфф. — Я же для тебя старался. Ну, хорошо, если ты всю есть не будешь, я тебе самое вкусное оставлю. Голову.

— Я тебе оставлю, — возмутилась я, краем глаза подмечая, как серая мышка подгребает лапками, стараясь незаметно отползти подальше.