Чтение онлайн

Бойцы начали разворачиваться, вскидывая «Стрелы», но Ледяной Взор и Цепной Разряд ударили во всех сразу, замораживая и прошивая голубыми дугами разрядами, а Фьюри черной молнией метнулась вперед, разбираясь с теми, кому Рун недостаточно. Я же с помощью Призрачного Шага оказался возле Дирка Кондора и схватил его за горло, прижав к стене. В первую секунду он сопротивлялся, хороший, тренированный Восходящий, несмотря на возраст, но опыта и силы координатору явно не хватало, а еще свою роль сыграли аура холода, ошеломляющий рунный удар и эффект неожиданности.

«Все под контролем», обещал ему Рашидов. Вот только у кого?

Я помнил, как и что Белый Дьявол сделал сперва с Максвелл, затем с Флексом Торием, а сам я успешно повторил с Найтфир. Уроки были усвоены, и Ментальный Императив ввинтился в сознание главного координатора Альфы обжигающим сверлом. Щадить его я не собирался — пусть ощутит на своей шкуре, каково оно, когда твою память вскрывают, как ржавую консервную банку…

Взлом.

Разум Дирка Кондора был похож на его колонию.

Жесткий, упорядоченный, структурированный. Все разложено по полочкам, ненужное безжалостно забыто — безупречная, рациональная архитектура. Не только склад ума и когнитивные тренировки — тут не обошлось без Атрибутов и специальных Навыков Разума, главного оружия стратега и управленца. У Кондора явно имелись золотые, потому что такая функциональность, возведенная в абсолют, не могла быть чисто человеческим наследием. Возможно, этим и объяснялась его холодная жестокость — эмоциональная составляющая оказалась принесена в жертву, потому что каждый Восходящий что-то теряет, обретая новую силу…

Я не путешествовал по его старым воспоминаниям, времени не было. Скорее это был диверсионный рейд — войти, отыскать, забрать. Нам нужно было только одно — ключ доступа к «Кейт», личная подпись координатора, позволяющая войти в систему.

Зря они отказались от Печатей Тайны. Упорядоченность сыграла злую шутку — ключ нашелся в той же ячейке, где Кондор держал командные коды и протоколы безопасности. Мы забрали их все, и Скай мгновенно доложила:

Коды получены, командир. Начинаю подключение и синхронизацию с центральным когитором…

Ментальный Императив абсолютно безжалостен: все-таки я его видел. Даже то, чего не хотел. Даже то, что он не желал никому показывать.

В Дирке Кондоре не было места слабости. Он презирал ее, как и власть эмоций, считая ненужным рудиментом. А вот страх в нем жил — глубокий, скрытый, но не трусость или боязнь боли и смерти, о нет, Кондор презирал их не меньше.

Страх потери контроля.

Над Альфой, над людьми, над системами. Над тем хрупким порядком вещей и иерархией, которую он сам кропотливо выстраивал почти тридцать циклов.

Кондор боялся, что у него отнимут штурвал. Что кто-то другой станет принимать решения, которые он считал только своей прерогативой. Он опасался потери власти, называя это «ответственностью», «долгом», «необходимостью» — целая коллекция красивых слов для того, что по сути являлось древней, как само человечество, потребностью альфа-вожака обезьяньей стаи — быть наверху. Решать, контролировать и владеть.

Единство меняет всех.

Тридцать циклов власти возвели в абсолют то, что тлело в капитане на мостике флагмана Звездного Флота — убежденность в собственной исключительности. Все вокруг дети — он единственный взрослый. Только он знает, как надо. Дирк Кондор не управлял Альфой — он был Альфой. И любой, кто угрожал его контролю, — будь то группа инакомыслящих, независимый фригольд или капитан ковчега со странной анимой — был для него зараженной клеткой, подлежащей удалению.

Я увидел, как родились санации. Ответ на организацию альтернативы, неудобные вопросы, политическую конкуренцию. Реестр «обнуленных» был весьма обширен, санация стала стандартной процедурой для тех, кто не хочет вписываться в алгоритмы Альфы. Безжалостная статистика: семь процентов населения колонии — бывшие «чистые листы».

Я увидел, как возникли трекеры-бомбы — его идея. На третьем цикле, чтобы не допустить исход и организацию независимых поселений. Для безопасности. Для контроля. Для того, чтобы никто не вышел из Башни без его разрешения.

Еще я понял, что совет координаторов — декорация. Рашидова он терпел, хотя и презирал. За какие-то старые земные и марсианские дрязги, они же были ключом к лояльности. Аврора его раздражала — золотая дочка Мартинса оказалась слишком умна и независима, но при этом — уникальный научный специалист, подаривший Колонии брахма-симбионт. Она была ресурсом, незаменимым инструментом, который нельзя было выпускать из рук. Но если бы ее сектор можно было закрыть другим, более лояльным специалистом… В любом случае реальные решения всегда принимал единственный человек — Кондор.

Самое страшное — он не считал себя чудовищем. Кондор искренне верил, что ужасные вещи, которые он делает, — вынужденная необходимость и единственный способ спасти человечество. Совет координаторов — можно продавить авторитетом, протоколы «Космо» — отбросить, если они вступают в противоречие с его убеждениями. Он знает лучше. И где-то на дне — капелька тщеславия. Он войдет в историю как лидер и спаситель человечества…

Я увидел его целиком. Это был не тот Дирк Кондор, которым я восхищался в юности, вернее — тот, но Единство беспощадно навело резкость, проявив и обострив в нем не самые лучшие черты. Сейчас он был откровенным тираном, верящим в собственную непогрешимость и безжалостно карающим любое инакомыслие.

Продолжая давить Императивом, я заставил его открыть Скрижаль. Движения координатора были медленными, как у сомнамбулы, но оставлять его вооруженным было глупо и опасно. Спустя мгновение его Руны послушно потекли в мой рунный круг. Всего восемь глифов — вероятно, основной запас Кондор держал в другом месте, — но зато каких…

Великая Руна Развития (золото)

Руна-Умение Воли Иерарха (золото)

Руна-Заклинание Разрыва Связи (золото)

Руна-Свойство Прерывания (серебро)

Руна-Предмет Якоря Стабилизации (серебро)

Руна-Домен Альфа-Домена (ключ, серебро)

Руна-Заклинание Полного Паралича (серебро)

Руна Экзо-Сейфа (Хранилище, серебро)

И десять Звездных Монет.

Оставалось главное — понять, что же с ним делать дальше?

Стратагемы подсказали, что оставлять Кондора в живых нельзя — после того, что я уже сделал, это будет смертельный, непримиримый враг. И убивать его тоже нельзя — потому что это навсегда поставит на мне клеймо убийцы и кел-шпиона, подтвердив худшие подозрения Альфы.

Но имелся и третий вариант.

Ровно то, что собирался сделать со мной совет координаторов.

Да, это не менее аморально. Но разница в том, что они делали это ради власти и контроля, а я — ради выживания и потому, что, если этого не сделаю, чистыми листами станем я сам и моя команда. И еще потому, что семь процентов колонистов Альфы прошли через это и безмолвно взывали к справедливости.

Навыка Сияния Разума, как у Азимандии, не имелось, но был другой, более радикальный способ. Я нашел тот узел в его разуме, где сходились тысячи нитей, делающий человека уникальной личностью. И безжалостно выжег его мощным ментальным импульсом, уничтожая то, что делало Дирка Кондора — Кондором. Брахма-симбионт восстановит его тело, но у «аврор» нет нейрокогитора, чтобы восстановить разум.