Чтение онлайн

– Тогда выдели транспорт. Для меня, – тихо, но твёрдо сказал Тим.

Отец взглянул на него и поднял брови.

– Я не могу рисковать людьми, но ты думаешь, что я туда отпущу тебя?

– А если только Бэк полетит?

– Нет, – мотнул головой отец после короткой заминки. – Он очень хороший инженер-техник. Кто кроме него будет обслуживать основной корабль?

Повисло молчание. Чувство безысходности переросло в раздражение. Дыхание участилось. Тим принялся постукивать кончиками пальцев по столу. Хотелось выиграть спор или хотя бы ударить словами по больному.

«А я говорил. Говорил, что будет катастрофа, а ты не слушал! Зря ты отдал этот приказ! Сколько людей в итоге погибло?» – подумал он, но промолчал.

– Я должен спасти хотя бы Корди и её группу, – вздохнул Тим.

– Там рядом есть восточное поселение номер четыреста десять, – вновь включил карту отец. Она развернулась на экране стола, и он махнул рукой в её сторону. – Они быстро туда доберутся.

– Четыреста десятое? Но это не город, там нет корабля морфо, чтобы добраться до столицы.

Тим внимательно рассмотрел Восточных холм, ближайшие поселения и ткнул пальцем в зелёную точку.

– Оно совсем крохотное! – неожиданно громко воскликнул он, но сразу сбавил тон. – Даже если Корди с группой доберутся туда, то они всё равно останутся в ловушке. А ближайший город с морфо, – Тим судорожно осмотрел карту и ткнул пальцем в другую, ярко-синюю, точку, – в пятистах километрах!

– Возможно, их расчёты неверны, и облако скоро рассеется, а до четыреста десятого и вовсе не дойдёт.

– Расчёты Корди всегда верны!

Отец строго на него посмотрел, повисла тишина.

– Я сказал, что никого туда не отправлю, – твёрдо сказал отец. – Пока будем ждать и наблюдать. Разговор окончен. Не думай об этом, это не твоя проблема.

«Но это стало моей проблемой и виной, когда я не смог тебя переубедить», – подумал Тим, но промолчал и вышел из кабинета.

Тим брёл по коридору, смотрел под ноги в глубокой задумчивости и перебирал в голове различные варианты исхода. Стук шагов по металлическому полу вторил пульсу в висках.

«Какая-то жесть… Что там вообще произошло? Неужели все погибли? А может, они просто ранены? – он содрогнулся, вспомнив хруст костей. – Вряд ли. А если этот дым пойдёт и дальше? Насколько дальше? Покроет весь континент? Сколько ещё погибнет? Мне нужно поговорить с Бэком. А если он начнёт меня расспрашивать? Скажу, что ничего не мог сделать. Главное, что Корди жива. Пока что… Или мне спрятаться от Бэка? Если бы я переубедил отца, этого всего можно было бы избежать. Нужно было остаться после собрания и поговорить с ним. Нужно было самому связаться с бурильщиками и предупредить их, пока ещё не было поздно».

В груди разлилось горькое и тягучее чувство вины.

«Бурильщики и так всё знали, геологи наверняка им рассказали. Просто они не могли ослушаться отца, так что я ничего не смог бы сделать. И вообще это не я отдал приказ», – старался он себя переубедить, но чувство вины всё равно не отступало.

На плечо опустилась рука, и Тим дёрнулся.

– Ну, что? Что Адаморн собирается делать? – обеспокоенно спросил запыхавшийся Бэк.

Тим не знал, что ответить. Он испуганно посмотрел на друга и сразу отвёл взгляд.

«Он уже знает или нет?»

– А тебе… случайно Корди не звонила только что? – нерешительно спросил Тим.

– Да, они сейчас пешком добираются до ближайшего поселения… Она говорит, что тьма не остановится, – Бэк нервничал. – Если так, то она скоро накроет и их тоже…

– Бэк, я пытался! Я говорил с отцом, хотел его отговорить, но он даже слушать не стал! – отчаянно оправдывался Тим. – Я правда пытался!

– Я знаю, – кивнул Бэк, и Тиму стало легче.

Повисло недолгое молчание.

– Отец не собирается посылать туда людей, – тихо сказал Тим после паузы и почесал затылок.

– Мы можем полететь сами! – не раздумывая, выпалил Бэк.

– Транспорт он тоже не выделит.

Бэк взял Тима за локоть и подвёл к иллюминатору. Из него открывался вид на площадь, где люди продолжали праздновать, а также на большую часть столицы с десятками жилых изумрудных мотыльков – актиасов.

– Зачем нам ждать от него подачки? Мы можем взять любой из этих кораблей, – повёл рукой Бэк.

– Как мы его заберём, если там люди живут?

– Так они все на празднике…

– Ты что? – Тим широко раскрыл глаза и мотнул головой. – Как-то это неправильно… Это же их родные дома! Там их вещи в конце концов… А, вдруг что в пути случится? И вообще, это кража…

– Ты прав. Что-то я погорячился. Просто я немного не в себе… – Бэк закрыл лицо ладонями и шумно выдохнул. Затем упёр руки в бока, посмотрел на актиасы и продолжил: – Тогда попросим. Наверняка, у кого-то из них есть родственники или друзья, живущие в четыреста десятом. Там немного людей, все поместятся на такой корабль. Ну, в проходе постоят, ничего страшного.

«Было бы отлично. Ведь они тоже близко к тьме».

Тим задумался на миг, вспомнил, что мотыльки не заправлены, мотнул головой и вздохнул:

– Отец слил всё топливо с актиасов, как только мы сюда прилетели. А некоторые из них уже и вовсе вышли из строя.

– А что насчёт морфо?

– Вряд ли сейчас есть свободные, к тому же они под охраной. Да и у нас нет разрешения на управление, система нас просто не распознает. И представь, если мы заберём такой большой корабль, ещё и с центральной стоянки… нас сразу заметят.

– Так себе вариант.

Тим представил, что летит навстречу тьме, и сердце съёжилось от ужаса. Вздрогнул, когда представил, как чернота убивает. Он обернулся в сторону своей спальни, его накрывало желание остаться в комфорте и безопасности.

– Может, оно и к лучшему? – Он заглянул Бэку в глаза. – Я просил отца выделить для меня транспорт… но теперь мне кажется, что это плохая идея.

– Что ты имеешь в виду? – Бэк свёл брови.

Тим понял, что сказал лишнее, и поджал губы.