Чтение онлайн

Сам же больше молчал или задавал вопросы. Делиться «историями» не торопился. Потому что банально ничего про Пашино прошлое не знал, а выдумывать что-то не хотел.

Не хватало еще, чтобы меня на лжи поймали.

А на утро мы начали строить плот. Я поглядел-поглядел, как егеря мудохались с топорами. И решил попробовать помочь.

Не ручным трудом, конечно. Маг я или не маг, в конце концов!

Выбрал в сторонке несколько деревьев и начал испытывать на них свой арсенал. Первое время получалось так себе. Хотя бы потому, что боевая магия была как-то ну совсем не заточена под валку леса. Но через некоторое время я все же подобрал подходящее заклинание с режущим эффектом, и дело пошло куда бодрее.

Через два-три сваленных таким образом дерева, подошли егеря. Поглядели на мою работу, переглянулись. И согласились, что да — так будет гораздо быстрее. Дальше они только указывали мне, что валить, а сами чистили стволы от веток и оттаскивали их ближе к берегу.

Под конец я вообще наловчился фигачить не просто так, по массе, а почти как заправской лесоруб аккуратно подрубать деревья с одной стороны, чтобы они под собственным весом падали в примерно нужном направлении.

Ну что ж. Даже если с учебниками по магии ничего не выгорит, я всегда смогу подменять нашу лесорубную бригаду!

В итоге, вместо того, чтобы сутки-двое потратить только на рубку, мы управились за несколько часов.

Магия все-таки вещь!

Эх-х-х… вот если бы еще кое-кто не отлынивал от уроков местного магического домоводства… Как бы мне менее разрушительные, но более полезные в хозяйстве чары пригодились бы!..

Несколько стволов в итоге отбраковали, а оставшиеся подрубили, чтобы они были более или менее одинаковой длины. При этом я магией делал «надруб», а дальше егеря орудовали топорами. Сделали так, чтобы с одной стороны быстрее управиться, а с другой — не повредить случайно ствол.

На концах бревен вырубили по кругу каемку — под веревку, которая будет удерживать бревна. И просто начали стягивать стволы вместе друг с другом.

Хорошо еще не пришлось возиться с очисткой от коры. За работой мне объяснили, что хоть плоты и можно делать из сырой древесины, как сейчас, — она за счет влаги неплохо держится на плаву — но прослужит такой плот недолго. В лучшем случае под месяц, а то и меньше с учетом жары. А вот если делать по уму — правильно сушить и подготавливать дерево, то там дело совсем другое.

Но нам-то сейчас больше и не надо.

Работа была довольно монотонная и тяжелая, так что провозились до вечера. Зато плот был готов!

Если честно, то у меня стянутые веревкой бревна особого доверия не вызывали. Река широкая, течение быстрое… Но егеря уверили, что справятся и доставят нас на другой берег без каких-либо проблем. Пришлось поверить им на слово.

Само собой сплавляться в темноте не стали. Оставили на утро.

Как оказалось, тревожился я зря. Плот отлично держался на воде, а егеря явно не в первый раз пересекали реку подобным образом. Они встали на разных концах плота с длинными шестами и, отталкиваясь ими от дна направили плот к середине реки.

Чтобы до другого берега добраться минут десять ушло. Вот и вся переправа.

Затем в специально оставленную петлю на углу плота продели веревку. Один егерь шел впереди и тянул плот за собой, а второй шел рядом вдоль берега и шестом отталкивал его, если тот застревал. Примерно на одном уровне с разбитым на другом берегу лагерем мы вытащили плот из воды и так его и оставили. На обратном пути снова используем.

Я здорово воспрянул духом. Идти стало намного проще — потому что еще одну часть припасов мы оставили во втором лагере. Да и немного привык уже. Хоть до егерей мне все еще было как до неба, но все же. Опыт есть опыт!

Потому я не сразу обратил внимание, что мои спутники уже какое-то время странно поглядывают куда-то на горизонт. И перешептываются при этом.

— Эй! Случилось что? — окликнул я их, когда все-таки заметил неладное.

Егеря остановились, посмотрели друг на друга. Я тоже рядом встал, выдохнул и, сняв с пояса флягу, сделал несколько глотков.

— Да нет, ничего не случилось… — как-то неуверенно сказал один из них. А затем махнул рукой на север. — Просто там что-то странное…

Странное? И что там такое? Я посмотрел в указанном направлении. Ну-у… что-то вдалеке виднелось. Темнело на фоне неба.

— М-ммм… — промычал я, неуверенно щурясь и вглядываясь. — Что это? Холм? Гора?

— Да нет, Павел Федорович, это не гора, — ответил мне второй егерь, покачав головой. — Больше на постройку похоже.

На постройку? Вон то вон пятнышко на горизонте?..

Я как ни приглядывался, ничего такого разглядеть не смог.

— Да ну, быть не может, — недоверчиво покачал я головой.

И задумался. Сказать — сказал. Но ведь так-то очень даже может. Одно явно рукотворное место я уже встречал — холм тот, где Замок с Остапом засел. К тому же еще какая-то башня должна была найтись на полуострове. Так почему мы не можем по пути еще на что-то наткнуться?

Раньше я об этом особо не задумывался. Но ведь остров толком никто не исследовал. По той же логике здесь и целые города могут отыскаться. А если еще вспомнить, что островов тут дофигища…

— Ну, это точно не гора и не холм, — снова подключился первый егерь. — Что будем делать?

И оба посмотрели на меня.

Понятно, раз взялся руководить — вот и думай.

— Пу-пу-пу… — пробормотал я и стянул с головы шляпу, взъерошил волосы.

Время было к полудню. Я все еще не научился как следует по солнцу определять, который час, но постепенно осваивался.

По идее сегодня мы должны были выйти к тому безымянному озеру и заняться последним лагерем на дальнем от поселения берегу. Оттуда еще за день-два, как пойдет, выйти к полуострову. Но этот таинственный объект тоже меня заинтересовал.

Кто знает, что там может быть?

— Пойдем посмотрим, — решил я. — Мы же и для разведки сюда пошли. Вот и разведаем.

— Как скажете, господин советник.

Чем ближе мы подходили, тем яснее становилось, что это никакой не холм.

В какой-то момент я осознал, что эта штука довольно высокая, так как находилась она явно дальше, чем мне казалось. Что-то такое вытянутое, с округлыми выемками-арками через равные промежутки… Я все приглядывался. А потом вдруг понял, что именно оно мне напоминало.

Да это же… Это же мост!

Я замер на месте, как вкопанный.

Ну, точно! Колонны, пролеты, башни…

Не совсем привычной конструкции, но если добавить немного фантазии, то все тут же на свои места становилось!

Не веря своим глазам, я оглядывал исполинское строение. Потому что он было реально здоровым. В высоту, если башни считать, то все метров двести, наверное. В длину… тут было сложнее, потому что мост был обрушен с обоих концов. Вел из ниоткуда в никуда. Причем стоял просто посреди равнины! Даже река, которую мы пересекли, была сильно в стороне.