Чтение онлайн

Кто и зачем его тут отстроил? Разве что было это настолько давно, что с тех пор аж ландшафт поменялся?.. Что там Замок говорил про материки и тысячи лет?..

Егеря явно тоже были удивлены. Уже какое-то время мы шли молча. В траве начали попадаться куски каменных блоков. Без особого труда угадывались прямые углы, так что и гадать не нужно было — с моста обломки. А я при их виде все никак не мог отделаться от мысли, что уж больно они одинаковой формы. И ровные такие… Как будто с одной заводской линии сошли.

И зачем вообще такой здоровый мост строить? Разве что, чтобы в несколько полос туда-сюда по нему носились десятки тысяч автомобилей…

— Ничего себе, — присвистнул один из егерей, с трудом поднимая из травы обломок камня и показывая его напарнику. — Ты раньше такой видел?

— Неа, — покачал тот головой.

Я тоже присмотрелся к одному из булыжников поблизости. Ну, не знаю. Какого-то грязного, буро-коричневого цвета. Камень, как камень. Я в них не разбираюсь.

И тут меня осенило. Озарило прямо! Я посмотрел в одну сторону, потом в другую. Пробежался взглядом по кучам валяющихся в беспорядке блоков. Поднял глаза наверх, на мост…

Секундочку. Погодите-ка. Это что? Тонны и тонны халявного, практически готового к транспортировке и использованию строительного материала?..

Я обдумал эту мысль. Потом еще раз. И еще. И посмотрел на окружение уже совсем другими глазами.

Да это же… Это же золотая жила! Может, нам вовсе и не надо тогда с глиной возиться. Ммм… телегу с быком сюда, проложить дорогу до реки, построить какую-нибудь усовершенствованную версию плота, чтобы груз мог возить… Баржу!

Хм, наверное, можно прямо до моря даже спускать, там вдоль берега и в бухту… А, черт! Нет, так пока что не получится, там же под водой кто-то водится. Тц-ц! А так складно рисуется!..

Ладно, предположим проложить через лес дорогу для телеги… Ну да, муторно. Но ведь камень! Ка-мень!

Нужно будет с остальными обсудить и продумать. Но просто так оставлять все это богатство явно нельзя.

Юх-ху! Уже не зря сходили!

Еще какое-то мы лазили по завалам, обошли одну из колонн основания, даже попробовали ради смеха на нее забраться, но безуспешно.

Я все высматривал проблески того металла, из которого всякая встреченная фигня была сделана, но ничего не увидел. Да и никаких проводов или труб тоже. Думал, может попадется что-то вроде входа во внутренние тоннели, но нет. Потом уже сообразил, что раз это мост, то вся эта часть должна была быть под водой, какие тут могут быть входы?

А еще, когда восторги немного поутихли, и ко мне вернулась способность трезво мыслить, я понял, что радость по поводу почти бесконечных запасов камня была как минимум немного преждевременной.

Чтобы сейчас наладить доставку попросту не хватит людей. Даже по самым скромным прикидкам пришлось бы отрывать от работы с половину поселенцев, чтобы хоть как-то организовать добычу и перевозу. Нужно будет строить тут дома, сам плот-баржу, кто-то должен будет заниматься погрузкой и перевозкой, доставлять сюда продовольствие… И бог знает, что еще.

Не потянем. Не в ближайшее время. Разве что… Нет, точно не потянем. Может, когда следующий корабль придет, но не раньше. И то не факт.

Время шло к вечеру, так что мы решили тут и переночевать. Само собой, не прямо под мостом. А то еще рухнет такой «кирпичик». Проломленной башкой не отделаешься.

На следующий день мы оставили мост за спиной. Еще какое-то время я тоскливо оглядывался. Никак меня не оставляли фантазии вот прямо завтра отгрохать все поселение в камне. В крайнем случае — послезавтра. Стены возвести… Башни… Дороги замостить… Маяк на входе в гавань воткнуть — а чего бы и нет?

Я вздохнул. Когда-нибудь. Когда-нибудь все будет. Но пока что придется довольствоваться тем, что есть.

Во второй половине дня мы без особой спешки добрались до виденного мною озера. Начали уже привычную стройку.

К этому моменту я уже почти привык к долгим переходам. Все-таки пятый день подходил к концу. Больше не падал, чувствуя себя выжатым досуха лимоном. Понемногу учился у егерей всяким премудростям походной жизни.

Так, глядишь, еще через пару-тройку подобных экспедиций я даже поверю, что и в одиночку смогу несколько дней на природе протянуть! Хе-хе.

Решили сегодня немного разнообразить питание и наловить из озера рыбы. Я тоже напросился. Заядлым рыбаком я не был, так баловался за компанию, когда с друзьями выбирались. И должен признать, со спиннингом у меня как-то половчее выходило… В итоге, егерь вытащил штук пять рыбин, а я, получается, посидел с ним за компанию.

Ну, не все сразу.

Рыбу разделали, закинули в котелок вместе с крупой и еще каким-то травами, которые мои спутники по пути насобирали. Вышла вполне себе сносная уха. Рыба, конечно, костлявая была, как и большая часть пресноводной, но никто не жаловался.

Вообще, я заметил за собой, что переход с привычного изобилия на местную простую, но сытную пищу прошел для меня почти незамеченным. Конечно, иногда посещали мысли, что сейчас бы премиальный стейк поджарить, да под картошечку на сливочном масле… а сверху еще холодного пива… Но случалось это куда реже, чем можно было подумать.

Спать ложились в отличном настроении. Лагеря обустроены, лишний груз в них скинут. А значит, дальше пойдем совсем налегке! Такими темпами уже завтра будем на месте.

«Отыщем там эту башню… я вставлю куда надо батарейку и…» — я зевнул, укладываясь спать. — «Ну и не знаю, наверное, что-нибудь хорошее будет. Узнаю побольше о чертовщине, что тут творится. Может, даже повезет и получится первых колонистов вытащить…»

Я поймал себя на мысли, что уже начал прикидывать, куда бы я распределил новых рабочих, и покачал головой. Повернулся на другой бок и уснул.

* * *

— Ваше благородие… — прошептал кто-то над ухом и потряс меня за плечо.

А? Чего?..

Я промычал что-то сонно в ответ.

— Советник! Да проснитесь же, советник!.. Беда! — не отставал кто-то и потряс меня сильнее.

— А? Что такое?.. — я открыл глаза, все еще погруженный в сон. Надо мной склонился егерь. Он оглядывался по сторонам. В бликах от углей костра его лицо казалось напряженным, губы сжаты в линию.

— Вставайте! — прошептал он, поднимаясь на ноги. В одной руке он сжимал походный посох, в другой — топор. — Тут что-то есть…

Что тут есть?..