Чтение онлайн

— Вы задержитесь на банкет? О бале, думаю, говорить не стоит, — уточнил герцог. Его выглядел очень дружелюбным.

— Вы верно поняли, герцог. На бал остаться не могу, но вот банкет посетить я могу, если вы конечно меня приглашаете. Но я не ем мяса, так как что если на столах изобилие подобных блюд, то буду вынуждена отказаться, — голос жрицы прозвучал слегка неловко.

— Так сложилось что по воле случая, что некоторые ингредиенты были испорчены. Поэтому нам пришлось вносить изменения в список блюд для банкета. По этой причине мяса на столе почти нет, — несмело призналась девушка.

— Это замечательно. Я могу насладиться, королевской кухней, а этот недочёт в приготовлении банкета сможете списать на моё присутствие, — мягко ответила женщина. — Насколько мне известно, знать не жалует блюда без мяса.

— Я не посмею, — неловко ответила девушка.

— Если Её святость позволила, то не стоит отказываться. Тем более достаточно вскользь упомянуть об этом, как это разлетится по всему высшему обществу. Тем более само присутствие Верховной Жрицы на торжестве и без того посчитают благосклонностью Культа Богини к нашему роду, — высказал своё мнение герцог.

— Слушайся, отца. У него во много больше опыта дитя, — одобрительно взглянула на него женщина.

— Я глубоко уважаю отца и всегда прислушиваюсь к его словам, — уверено сказала девушка и поймала нежную улыбку герцога.

— Рада слышать. Могу я навестить вас, скажем на следующей неделе. Хотела бы с вами обсудить некоторые вопросы на те темы, что мы обсуждали ранее и побывать в библиотеке, о которой вы упоминали, — сказала женщина, переключая всё свое внимание на Антори.

— Конечно, буду только рад, — искренне ответил. — Буду ждать извещения с точной датой вашего визита.

— Замечательно Вас ждёт долг, так что не буду вас отвлекать. Как закончите, найдёте меня в банкетном зале.

После этих слов женщина ушла, оставит герцога Шренельд и его дочь. В королевстве Сильвериэн бал дебютанток и дебютантов проводят дважды в год. Обычно хозяйкой вечера считают ту девушку у которой самый высокий статус среди присутствующих. Её представляют каждому из гостей родители или ближайший дебютировавший родственник. Остальные леди, переступившие рубеж совершеннолетия оглашаются списком перед залом, когда все гости уже собрались. Составление списка ещё одна обязанность хозяйки бала. Таким образом, Марисеф в последнее время только и делала, что переписывалась с юными аристократками, которые также выйдут сегодня в светское общество впервые. Она ещё ни одну из них не видела, но уже успела с многими заочно познакомится. Всего их было восемь, и принадлежали они средним по значимости аристократам и были рады наладить контакт с появившейся недавно дочерью герцога.

Вечер шёл по плану, и ничего не предвещало беды. Герцог весь вечер общался с королём и Верховной Жрицей. Они иногда мирно о чем-то говорили, а иногда их беседа принимала более эмоциональный окрас. Причём настолько, что их эмоции фоном разносились по всему залу.

— И когда эти трое успели так поладить? — удивился Ситвиан. — Отец в последнее время больше прислушивается к жрице, а она более сговорчива и компромиссна.

— Помнится, когда мы из Запретного леса вышли, они уже мило болтали за чаем, — вспомнила девушка. Она наконец могла расслабиться и позволить себе повеселиться. Кронпринц был только рад и они танцевали уже третий танец подряд, а все гости вечера не могли оторвать от них взгляд.

— Мне кажется или наши движения стали более слаженными? — уточнил принц у партнёрши по танцу.

— Я наконец смогла подстроиться под тебя, — неловко призналась девушка.

—Ты неподражаема. И как у тебя это получается, влюблять меня в себя всё сильнее? Признайся ты ведьма и просто меня приворожила, — добродушно говорил Ситвиан.

— Лучше признания оставить на то время когда мы останемся одни, — строго сказала девушка.

— Ты ведь понимаешь, что будь на твоём месте другая, то туже ликуя начала бы кричать о взаимных чувствах? — вздохнув сказал принц и притянул меня к себе, отрывая мои ноги от пола.

— Сит, поставь меня! — воскликнула девушка. Хоть и недостаточно громко чтобы её услышал весь зал, но ближайшие к ним люди наверняка услышали её обращение. Как бы там ни было, а этого хватит для порождения слухов.

— А если я не хочу? — довольно ответил принц.

— Обязательно это было делать? — злясь, спросила Марисеф, смотря возлюбленному в глаза сверху вниз. — И убери эту довольную улыбку, это только ухудшит слухи.

— Не могу сдержать улыбку, смотря на твои милые реакции, — сказал Ситвиан, ставя девушку на мраморный пол зала для торжеств. — Ты приковала к себе слишком много ненужных взглядов. Так что мне ничего другого не оставалось. Я просто показал им, что ты моя. Не знаю, как мне ещё можно им указать их место.

— Ты преувеличиваешь. Они скорее пытались ко мне придраться, — неловко ответила девушка.

— Ты несомненно права, если говорить о «милых» леди, что прибыли на сегодняшний бал. Но вот мужская половина зала заворожена тобой. Многие и после моих действий не отвели от тебя глаз, — сказал при этом указывая глазами на тех о ком вел речь. Проследив за взглядом возлюбленного, она поняла, что принц оказался прав. В основном холостые аристократы наблюдали за ней, не пряча интереса и веселья. Хоть были и те, кто не скрывал своих злых намерений.

— Почему-то мне захотелось убежать, — ответила девушка, заметив несколько похотливых взглядов, которые не сулили ничего хорошего.

— Не волнуйся, тебе никто ничего не посмеет сделать, ведь я от тебя ни на шаг не отойду. А после того как отец объявит о нашей помолвке, ты будешь под защитой не того герцога, но и королевского рода.

— Прости, но это не сильно меня утешает, — призналась девушка.

Ещё несколько танцев, перекус и приятно проведенные беседы с возлюбленным. К Марисеф в общем мало кто подходил общаться, даже двоюродный брат не спешил показывать, что они сблизились. Он очень надеялся что это не обидит девушку, но лучше уж так чем Диалика увидит их отношения. После этого она бы точно в истерике разгромит опять свою комнату. Только леди, с которыми она переписывалась касательно организации вечера, поддержали с ней кратковременную светскую беседу после приветствия, а потом уходили. Это всё было настолько утомительным, что в итоге дочь герцога предложила кронпринцу освежиться, прогулявшись в саду. Шагая по дорожкам на улице, Марисеф начала осознавать как её жизнь успела измениться, за такой короткий промежуток времени.

— Может, мы спешим? — спросила девушка у спутника.

— Сомневаешься во мне? Или может в себе? — уточнил слегка грустно принц, взъерошивая свои светлые волосы, которые отражали лучи заходящего солнца и казались словно вылитыми из золота.

—Дело не в сомнениях, а в страхе, — неловко призналась девушка.

— Чего же ты так боишься? — спросил у неё принц.

— Я страшусь того, что всё это лишь сон. От мысли, что ты и это всё лишь часть видения у меня мутнеет перед глазами. Боюсь что в один момент проснусь в своей пустой комнатушке, полной воспоминаний о детстве и не будет ни тебя, любящего отца. Я просто задохнусь от одиночества, — честно ответила девушка.

— Не стоит бояться. Я верю, что нас свела сама судьба. А это значит, только одно. Как бы ни развивались события, куда бы ни забросила нас жизнь, мы встретимся вновь и вновь полюбим друг друга. Я верю в это, — улыбаясь ответил Ситвиан. Он резко подошёл к девушке и обнял её, поднимая в воздух. — Даже если нас раскидает в разные миры мы встретимся и я вновь полюблю тебя, как бы ты не изменилась.

— Какие громкие слова, — смутилась девушка. — А ты уверен, что я полюблю тебя в ответ?

— Даже если нет, я покорю твоё сердце столько раз, сколько потребуется, а потом сделаю самой счастливой девушкой во всём мире, — ответил спокойно принц, его голос звучал так уверено, но оковы страха на сердце девушки дали трещину.