Чтение онлайн

– Куда ты, отец? – встревоженно спросила женщина.

– Посмотреть, не случилось ли с ними чего, – ответил старик. – Не волнуйся за меня. – С этими словами старейшина вышел из дому.

По дороге к окраине поселка Нэхату встретил еще несколько соплеменников. Всех их он расспрашивал о Колыме и Черепе, но никто их сегодня не видел. Миновав крайний чум, Нэхату пошел прямо по дороге, ведущей к поселку старателей. На душе у него было неспокойно – старый якут прекрасно понимал, что если его худшие подозрения оправдаются и Колыма с Черепом действительно нарвались вчера на старателей или охранников прииска, то их уже может не быть в живых. А если даже они и живы, то сделать для их спасения он сможет немного.

«Хотя, почему немного? – мысленно возразил сам себе якут. – Закон пока никто не отменял. Если Лопатников поймет, что я все знаю, то убивать их не осмелится».

Меньше чем через десять минут до ушей якута донесся рокот приближающегося мотора. Похоже, по дороге от прииска навстречу ему ехал вездеход. Рокот становился все громче, через несколько минут машина вывернула из-за поворота и притормозила. Из открывшегося люка показалась чья-то голова.

– О! Какие люди! – Нэхату сразу узнал того охранника, который два дня назад издевался над ним, не пропуская в старательский поселок. Кажется, его звали Егор.

– Здравствуй, Егор, – спокойно сказал якут. – Ты к нам едешь?

Вопрос был, пожалуй, лишним, эта дорога никуда, кроме якутского поселка не вела.

– К вам, куда же еще, – отозвался Егор. Он был слегка растерян – по словам пославшего его к якутам Антона Балякина, сегодня старейшины не должно было быть на месте.

– А зачем? – Нэхату задал вопрос вежливым, но вполне твердым голосом. Он подумал, что неожиданный визит как-то связан с его пропавшими гостями.

Несколько секунд Егор колебался, но потом мысленно махнул рукой. В конце концов, какая разница, кому из чурок мозги пудрить? Все равно все они одинаковы.

– Мы вам подарки везем от нашего хозяина, – широко улыбнувшись и показав золотые зубы, сказал он. – У него сегодня день рождения, вот он и решил вас тоже порадовать, соседи как-никак. И еще просил передать: ему очень жалко, что у нас с вами отношения не сложились, но он надеется, что все еще исправимо.

Если бы Егор неожиданно начал во весь голос декламировать стихи, Нэхату и то, наверное, удивился бы меньше. Чтобы Лопатников решил с ними мириться?! Да еще подарки какие-то слал?! Да быть такого не может!

– Подарки, говоришь? – недоверчиво переспросил Нэхату. – А что за подарки?

– Зря ты мне, дед, не веришь, – широко ухмыльнулся охранник. – Подарки классные. Сейчас, чтобы ты не сомневался, я тебе их покажу. Эй, ребята! Давайте все сюда! – Егор выскочил из вездехода, вслед за ним показался второй охранник, невысокий, плотный крепыш с наголо обритым черепом, а из люка высунулась голова третьего. Потом голова исчезла, а вместо нее появился какой-то ящик, который тут же подхватил стоящий на вездеходе бритый охранник и передал Егору. Вслед за ящиком по той же цепочке прошли пять канистр, несколько жестянок, большой мешок, еще несколько ящиков и мешков помельче.

– Что это такое? – с еще большим удивлением в голосе спросил Нэхату.

– Это всякие полезные в хозяйстве вещи, – отозвался второй охранник, спрыгнувший с вездехода. – Тушенка, сгущенка, чай, мука, табак, керосин. Что скажешь? Не лишние они у вас в поселке будут, а?

– А что взамен? – настороженно спросил Нэхату, чувствуя какой-то подвох. Очень уж дружелюбными были эти парни, до сих пор всегда разговаривавшие с ним по-хамски.

– Да ничего! Странный ты какой, дед! Я же сказал – это подарки! Хозяин сегодня веселиться будет, хочет, чтобы вам тоже было весело. Выпьете за его здоровье всем племенем – вон мы вам и спиртику привезли...

– Что? – переспросил Нэхату, мгновенно посуровев.

– У тебя с ушами, что ли, плохо? – куда менее дружелюбно спросил Егор. – Выпьете за хозяина...

– Нет, – решительно покачал головой Нэхату. – Спирта нам не надо, пить мы не будем.

– Почему это не будете? Вам западло за нашего начальника выпить? – уже совсем грубо спросил Егор.

– Извини, но ты же знаешь – саха это нельзя, – вежливо, но решительно сказал Нэхату. – Для нас это хуже яда...

– Я не понял, ты что, нас не уважаешь? – встрял в разговор третий охранник, высокий черноволосый мужик с длинными руками и низким лбом, только что слезший с вездехода. – Да я тебе сейчас по чавке надаю, уродец старый!

– Не советую. Можешь пожалеть, – спокойно ответил якут. Он вовсе не собирался позволять этим негодяям вытирать об себя ноги.

– Ах ты, чурка узкоглазая! Угрожать он еще будет! На-ка, получи! – охранник широко шагнул вперед и с размаху ударил старика кулаком в лицо.

Нэхату никогда не умел толком драться, к тому же якут был уже стар. Ни уклониться, ни защититься он не успел, и мощный удар отбросил старика шага на три назад. Он упал на спину, в глазах у него потемнело. Охранник шагнул к нему, замахиваясь ногой, но Егор придержал его за рукав. Он вспомнил про инструкции Балякина – в конфликты с якутами не вступать, разговаривать как можно доброжелательнее. Конечно, поздно уже, но лучше хоть не усугублять. А то шеф потом по стенке размажет.

– Хватит! Помнишь, что шеф говорил?! Узкоглазых не трогать! Давай лучше всю эту хрень обратно грузить. Пока этот старый пердун оклемается, мы тридцать раз успеем в поселок все отвезти. Глядишь, без него эти обезьяны и насчет спирта ломаться не будут.

Охранники взялись за ящики и мешки, не обращая больше внимания на лежащего Нэхату. А зря. Якут не потерял сознания и, услышав слова Егора, все понял. Теперь нужно было защищать не только себя, но и весь свой поселок. Дождавшись, когда все трое охранников повернулись к нему спиной, Нэхату вскочил с земли и скользнул в кусты. Скрывшись за толстым стволом лиственницы, старый якут сдернул с плеча карабин.

– Ну, сейчас я вам покажу Белорусский фронт! – яростно прошептал он.

Черноволосый парень, ударивший якута, в очередной раз вскочил на вездеход, держа в руках две жестянки с керосином. Чуть повернув голову, он краем глаза заметил, что то место, на котором лежал старик, пусто.

– Эй! А где узкоглазый? – удивленно спросил парень. Это было последнее, что он сказал в жизни. Восьмимиллиметровая пуля попала ему точно в висок – несмотря на возраст, меткости Нэхату не потерял. Колени охранника подогнулись, и он, выпустив из рук жестянки с керосином, головой вниз рухнул с вездехода. Грохот выстрела отозвался гулким эхом.

– Сучара!! – заорал бритый крепыш и с неожиданной прытью скрылся за вездеходом. Егор оказался медлительнее, но ему повезло – рванувшись к машине, он споткнулся, и пуля, летевшая ему точно в голову, просвистела в паре сантиметров от уха. Перекатившись, Егор оказался за вездеходом. Несколько секунд он, ничего не соображая, хлопал глазами – слишком резко изменилась ситуация. Из шокового состояния его вывел крик соседа:

– Олег! Не высовывайся! Трещотки сюда кидай! Только осторожней, эта обезьяна по нам палит!