Чтение онлайн

А когда все затихло, прячущийся за деревом Илья разглядел на перепаханной земле, там, где были ореховые кусты, чье-то усыпанное сорванными листьями и ветками тело. Мужчина был одет в камуфляж, рядом с рукой валялся выпавший дробовик, а вместо затылка виднелось кровавое месиво. Интересно, кто это? Приглядевшись получше в оптический прицел, парень узнал старого знакомого по характерным широким ножнам на поясе – похоже, Вацлав попал-таки в замес. Ну что тут сказать - добегался штурмовик. А гонору-то в свое время сколько было, всех «быдлами» называл...

– Илья, отличная работа, - услышал парень негромкий голос Камии. – А я и не догадалась, что нас захотят так быстро взять в клещи. Ты молодец! Что дальше делать будем?

«Ого, синеглазка меня уже за командира держит», - промелькнула в голове приятная мысль, и тут же пропала. Не та ситуация.

– Думаю, что надо их еще разок шугануть и отступать в лес, - ответил парень. – Пока «эдельвейсы» отстреляются в ответ и придут в себя, мы в аккурат оторвемся. А дальше им за нами не угнаться. В крайнем случае, уйдем в туманный бурелом. Раз у них ультметров нет, то нас видят по ультиндикатору, как носителей трофеев с большой ульт-энергией. Но анализатор - прибор грубый, направление показывает лишь примерное и радиус действия у него небольшой. На парочку заклятий вас хватит, девушки?

– Сделаю, - твердо ответила Камия.

– У меня еще есть силы на одну ледяную бурю и пару ледяных стрел, - доложила Юлька.

– Тогда так и поступим. Огонь по готовности! Когда противник прекратит стрелять, сразу же все отступаем! Все слышали?

Выждав с полминуты, наемники отработали заклятьями еще раз, но без видимого эффекта. Впрочем, и огонь был рассеянным, - Илья обстрелял одиночными фугасными выстрелами противоположную опушку леса, Юлька накрыла еще раз ледяной бурей соседние с бывшей лещиной кусты, а Камия на всякий случай всадила пару молний в деревья на левом фланге. Ответный огонь оказался довольно умеренным, до поляков дошло, что они без толку жгут патроны, обстреливая лес. А когда он стих, пошатывающийся от слабости стрелок, поднялся на ноги и побежал назад, петляя как заяц. И вот тут-то «эдельвейсы» показали зубы.

Использованного бандитами ледяного заклятья Илья не знал. Стрелок вообще не ожидал применения магии, решив, что противник сделал ставку на стрелковое оружие. А напрасно! Все же группа Малгожаты не зря числилась в ветеранах, и козыри у них еще имелись, в том числе – плетение не меньшей мощности, чем «ледяная буря».

В кронах деревьев над бегущими людьми и альдами внезапно раздался громкий и резкий звук. Словно разбилась об бетон брошенная с десятого этажа огромная хрустальная ваза. А затем между деревьями густо хлестанули падающие сверху ледяные осколки. Не прошло и нескольких секунд, как звук повторился дважды, вместе с новым потоком острых ледышек.

Илья продолжал в темпе бежать под градом осколков вперед, радуясь тому, что был в полной выкладке, в бронежилете и со шлемом на голове. Все же Злой бор место опасное, поэтому наемники не расслаблялись. Что-то толкнуло его в спину, ударило по затылку, но в целом ничего страшного не случилось. Четвертое заклятье «ледяной шрапнели» пришлось позади группы и наемники, распрямившись во весь рост, помчались дальше, отрываясь от преследователей. Только продолжалось это недолго.

– Я ранена!
– крикнула Надя, зажимая правой рукой левое предплечье. – Парни, погодите чуть-чуть, мне плохо, - целительница, задыхаясь, прислониласьспиной к стволу высокой ели.
– Не бегите так быстро, - попросила девушка. Остановившись, Илья увидел ее бледное лицо и густо пропитанный кровью левый рукав. Алые капли с него уже падали на землю, видимо один из ледяных осколков распорол девушке руку.

– Я тоже двухсотый, командир, - отозвался Матвей. – В бок попало, вроде неглубоко. Но кровищи много... и вообще хреново.

– У нас, кажется, Юмий ранен, - откликнулась Камия. – Надо остановиться для перевязки.

– Принято, - ответил Илья, в темпе доставая подсумок с аптечкой. – Всем стоп. Надя, стой где стоишь, я тебя перевяжу. Юлька, помоги Матвею.

Стрелок сноровисто задрал целительнице окровавленный рукав и поневоле ахнул от увиденного – порез был длинным и глубоким, и кровь вовсю продолжала сочиться. Хорошо хоть артерию не задело. Илья спешно вытащил из аптечки пакетик гемофлекса, зубами разодрал упаковку и начал туго бинтовать руку девушке. Ставить турникет он не решился – там свои сложности, а нормального медика у них в группе нет. Вроде бы кровотечение не столь уж сильное, гемостатик должен подействовать. Использовав один пакет, стрелок тут же открыл второй, плотно заматывая рану. Надя лишь вздрагивала и тихонько пищала от боли.

– Я помогу, - Тиция подошла так тихо, что Илья ее не заметил. – «Лечение», - коснулась инопланетянка Надиной руки. «Восстановление», - следующее касаниепришлось уже на Илью.

– Зачем?
– спросил Илья, чувствуя прилив энергии. – Не трать зря силы!

– Камия приказала, - мотнула головой целительница. – Она велела помочь каждому из раненых, и восстановить силы ей, Юле и тебе. А еще просила передать, что это всё, на что мы можем рассчитывать. Шесть заклинаний для меня почти предел. Еще одно-два и меня придется нести.

– Я тоже могу лечить, - тонким голоском сказала Надя. – Мне уже легче, правда. И кровь перестала течь. Почти...

– Забудь сегодня про магию, - махнул рукой Илья, глядя в бледное, без единой кровинки лицо девушки. – Оставь себе силы на то, чтобы бежать. Если ты упадешь, все станет еще хуже. Тиция, огромное спасибо за помощь!

Кровотечение у Нади остановилось, а вскоре Матвей и Юмий доложили, что они в норме. Но общая ситуация резко осложнилась. Больше на помощь целительниц и второго стрелка рассчитывать не приходилось. А значит, следовало уходить дальше как можно скорее, принимать бой в таких условиях нельзя. Вот только с тремя ранеными по лесу быстро не побегаешь. Хреново дело...

– Отступаем, народ! – приказал Илья. – Уходим к туманному бурелому.

И они побежали. Точнее, попытались это сделать. Только вот бежать выходило плохо, наемникам приходилось равняться на едва переставляющую от слабости ноги Надю и хватающегося за бок после каждых нескольких десятков метров Матвея. С таким темпом оторваться уже не выйдет, их вот-вот догонят и начнут стрелять в спины, - понял Илья. А еще стрелок отчетливо понимал то, что кому-то придется остаться, чтобы задержать бандитов. Вопрос лишь кому именно – ему одному или им с Юлькой? Решать следовало немедленно, парень чувствовал, что времени почти не осталось...

Стрельба началась внезапно. Выстрелы затрещали прямо за спинами бегущих наемников. По ощущениям Ильи, преследователи были буквально в нескольких десятках метрах от них.

– Приказываю всем бежать дальше к бурелому! – приняв решение, заорал Илья, разворачиваясь и выбирая взглядом дерево потолще, за которым можно спрятаться. – Не останавливайтесь, я их задержу!

– Я с тобой, Илюша! – немедленно отозвалась Надя. – Без тебя никуда не побегу. Дай мне свой пистолет!

– И я с вами, - добавила Юля. – Поддержу вас магией, чего уж...

Илья лишь криво усмехнулся, видя, как весь отряд останавливается. Наемники в темпе искали себе укрытия и готовились к драке, игнорируя его приказ. Спасаться, оставляя кого-то в прикрытии, не захотел никто: ни люди, ни альды. Что же... раз так, то выбор сделан, они дадут свой последний бой.

Тем временем перестрелка продолжалась, становясь все интенсивнее. Вот только к наемникам она не приближалась, а мимо затаившихся за деревьями бойцов не пролетело ни одной пули. Что-то тут было сильно не так, но сжавший в руках штурмовую винтовку и напряженно вглядывающийся между стволов деревьев Илья, никак не мог понять, что случилось. Поляки обезумели и начали стрелять друг в друга? На них напала еще одна группа бандитов? Нет, не может быть, чудес не бывает. Но что, блин, тогда происходит?