Чтение онлайн

Арус почувствовал, как по его спине побежали мурашки. Он натянул арбалет трясущимися пальцами, чтобы выпустить стрелу в пришельца без всяких переговоров, содрогаясь от мысли о том, что может произойти, если он промахнется и не убьет его с первого выстрела.

Пришелец посмотрел на тело, лежащее на полу больше с любопытством, чем с удивлением.

– Зачем ты убил его?
– нервно спросил Арус.

Юноша качнул взъерошенной головой.

– Я не убивал его, - ответил он, говоря по-немедийски с акцентом варвара.
– Кто это?

– Каллиан Публико, - ответил Арус, пятясь.

Проблеск интереса показался в сумрачных голубых глазах.

– Владелец дома?

– Ага, - Арус уперся в стену. Он схватил толстый бархатный шнур, висящий здесь и сильно дёрнул за него. С улицы донесся резкий звон колокольчика, который обычно висит перед всеми магазинами и заведениями для вызова стражи.

Пришелец вздрогнул.

– Зачем ты это сделал?
– спросил он.
– Это может привлечь внимание сторожа.

– Я и есть сторож, негодяй!
– вскричал Арус, собрав всю свою смелость.
– Стой, где стоишь. И не двигайся, иначе моя стрела пронзит тебя насквозь!

Его палец нащупал спусковой крючок арбалета, бездушное квадратное острие смотрело прямо в широкую грудь юноши. Пришелец нахмурился, его тёмное лицо потемнело ещё больше. Он не проявил страха, но казалось, серьезно задумался - подчиниться команде или рискнуть, пытаясь скрыться. Арус облизал пересохшие губы, и его кровь застыла в жилах, когда он ясно увидел в туманных глазах чужеземца борьбу с намерением убить его, Аруса.

Когда он услышал скрип открываемой двери и шум голосов, из его груди вырвался вздох благодарного облегчения. Пришелец напрягся и пристально посмотрел взглядом загнанного зверя на то, как полдюжины вооруженных людей вошли в зал. Все, кроме одного, носили алые туники нумалийской полиции. Они были подпоясаны короткими мечами, похожими на кинжалы, и в руках несли алебарды - оружие с длинным древком, наполовину пика, наполовину топор.

– Что это за чертовы проделки?
– воскликнул передний мужчина, чьи холодные серые глаза и тонкие острые черты лица, не менее, чем гражданская одежда, выделяли его из его дородных спутников.

– Клянусь Митрой, Деметрио!
– вскричал Арус.
– Несомненно судьба этой ночью со мной. Я и не надеялся, что стража так быстро откликнется на вызов, а тем более, что ты будешь среди них!

– Я наматывал круги с Дионусом, - ответил Деметрио.
– Мы как раз проходили мимо Замка, когда зазвонил звонок. Но кто это? О, Иштар! Хозяин Замка собственной персоной!

– Никто другой, - ответил Арус, - и подло убитый. Сегодня моя очередь сторожить дом всю ночь, потому что, как ты знаешь, здесь хранится огромное количество ценностей. У Каллиана Публико богатые покровители - ученые, принцы и состоятельные коллекционеры редкостей. Всего несколько минут назад я попробовал дверь, которая открывается в портике и обнаружил, что она закрыта только на засов, а не на замок. Дверь запирается на засов, который можно открыть с другой стороны, и на большой замок, который можно отпереть только снаружи. Ключ был только у Каллиана Публико, это тот ключ, который висит у него не поясе.

Я понял, что что-то неладно, потому что Каллиан всегда запирает эту дверь на большой замок, когда закрывает Замок, а я не видел Каллиана с тех пор, как он оставил Замок запертым и уехал на свою виллу в предместья. У меня есть ключ, которым можно отпереть засов, я вошел и увидел лежащее тело, так как видите его и вы. Я ничего не трогал.

– Так, - острые глаза Деметрио остановились на мрачном пришельце.
– А кто это?

– Убийца, без сомнений!
– вскричал Арус.
– Он появился из вон той двери. Он из северных варваров, может, гипербореец, а может, боссонец.

– Кто ты?
– спросил Деметрио.

– Я Конан, киммериец, - ответил варвар.

– Ты убил этого человека?

Киммериец покачал головой.

– Отвечай, когда тебя спрашивают!

Злой блеск промелькнул в мрачных голубых глазах.

– Я не собака, чтобы со мной так говорили!

– А ты наглый тип!
– усмехнулся спутник Деметрио, крупный мужчина, носящий знаки отличия префекта полиции.
– Ты, независимая дворняжка! Я выбью из него его наглость! Эй, ты! Говори! Зачем ты убил...

– Подожди немного, Дионус, - приказал Деметрио.
– Дружище, я начальник Инквизиторского Совета города Нумалии. Будет лучше, если ты мне расскажешь, зачем ты оказался здесь, а если ты не убийца, то докажи это.

Киммериец колебался. Он не выказывал никакого страха, а только замешательство, которое обычно испытывает варвар, столкнувшийся со сложностями цивилизованной системы, работа которой загадочна для него и к тому же препятствует его планам.

– Пока он обдумывает, - быстро сказал Деметрио, поворачиваясь к Арусу, - скажи мне: ты видел Каллиана Публико покидающим дом этим вечером?

– Нет, мой господин, но он обычно уходит, когда я только начинаю свою стражу. Большая дверь была заперта и на засов и на замок.

– Мог ли он войти в здание снова так, чтобы ты его не заметил?

– Да, это возможно, но маловероятно. Если он вернулся со своей виллы, он бы наверняка приехал в своей колеснице, потому что путь оттуда долог. Но кто слышал, чтобы Каллиан Публико возвращался? Даже если бы я был с другой стороны Замка я бы услышал стук колес колесницы по мостовой. А я ничего такого не слышал.

– И дверь вечером была заперта раньше?

– Я могу в этом присягнуть. Я пробовал, все ли двери заперты несколько раз за ночь. Дверь была заперта ещё часа полтора назад - тогда я пробовал её последний раз перед тем, как обнаружил, что она отперта.

– Ты не слышал никаких криков или шума борьбы?

– Нет, господин. Но это не странно, потому что стены в Замке такие толстые, что ни один звук не проникнет через них.

– Зачем вдаваться во все эти расспросы и размышления?
– недовольно сказал дородный префект.
– Вот кто нам нужен. Отведем его в суд, и я выбью из него признание или размелю его кости в кашу.

Деметрио посмотрел на варвара.

– Ты понял, что он сказал?
– спросил инквизитор.
– Что ты можешь сказать в ответ?

– То, что любой, кто коснётся меня, быстро отправится на встречу со своими предками в ад, - процедил Киммериец сквозь сжатые зубы. Его глаза сверкали злым огнём.

– Зачем ты пришёл сюда, если не ты убил этого человека?
– продолжил Деметрио.

– Я пришёл украсть, - угрюмо ответил юноша.

– Украсть что?

Конан заколебался.

– Еду.