Чтение онлайн

– Элган! – окликнул маг кузнеца. – В городе есть человек, разбирающийся в луках?

– В городе ты вряд ли найдёшь такого мастера, оружие сюда привозят в основном из столицы. А тебе зачем?

– Очень нужно.

– Ну, – кузнец прищурился, – тогда можно сходить к охотникам. У них есть лагерь недалеко от города. Возможно, они продадут тебе лук.

– Как их найти?

– Выходишь из западных ворот и на распутье поворачиваешь в сторону столицы, потом первый поворот налево. Там на окраине леса стоят их хижины.

– Спасибо, – Вильзивул поблагодарил Элгана и пошёл наверх отсыпаться перед завтрашней прогулкой.

Ночь пролетела быстро, и не успело солнце подняться, как Вильзивул уже устремился в сторону гильдии. Дверь заперта. Он постучал, послышался сонный голос привратника. Тот приоткрыл окошко, чтобы посмотреть, кого принесло в столь ранний фол.

– Ты кто? Я тебя раньше тут не видел.

– Я к Сандре. У нас с ней важное дело, – приврал Вильзивул.

– А она в курсе? – донеслось из-за двери.

– Юрий может за меня поручиться, – добавил маг.

За дверью послышалось одобрительное «Угу» и привратник, закрыв щёлочку, потопал вглубь башни.

«После моего недавнего проникновения они уделили безопасности должное внимание, – гордо улыбнулся Вильзивул. – Я ещё не в гильдии, а уже приношу пользу».

Вскоре дверь открылась, и не очень расторопный привратник пропустил Вильзивула внутрь. Маг бегом пролетел коридор и винтовую лестницу, замерев на последней ступеньке.

– Никого, – выглянув на второй этаж, потёр руки Вильзивул. Он не решился идти лично и снова создал двойника. Тот, повинуясь приказам мага, пошёл вперёд и остановился у комнаты Сандры.

Двойник постучал, но ответа не последовало. Предположив, что ещё слишком рано и хозяйка комнаты спит, Вильзивул приказал бить в дверь усерднее. Маг с лестницы услышал громкий раздраженный голос.

Дверь открылась, двойник улыбнулся Сандре. В коридоре повисло гнетущее молчание, и Вильзивул, не дожидаясь криков, скрылся на лестнице. Почти сразу он услышал глухой удар и грохот падающего тела.

Вильзивул не стал выглядывать, ведь и так было понятно, что Сандра делает с его двойником. Яростное рычание и крики резко оборвались. Дверь захлопнулась. Маг поднялся по лестнице и, довольно ухмыляясь, приблизился к избитому в кровь телу.

Его передёрнуло при виде своего изуродованного лица.

– Продолжим, – Вильзивул щёлкнул пальцами и двойник исчез.

Теперь уже пришлось стучать лично. Вильзивул облокотился на стену чуть в стороне и стал ждать. Сандра выскочила из комнаты с недопитой бутылкой вина и замерла, как вкопанная, не увидев окровавленного тела.

– Как дела? – Вильзивул поздоровался настолько громко, что у наёмницы заложило уши, и она схватилась за голову от резкой боли в висках. Сонная Сандра выглядела более чем странно: особенно страху нагоняли её волосы, торчащие во все стороны.

– Какого… – в замешательстве обронила Сандра, но быстро приободрилась, заметив в коридоре причину своих бед. – Я только что разукрасила тебе морду.

– Могу лишь надеяться, что этот акт насилия тебя порадовал, – улыбнулся маг.

– Очень, – наёмница осушила бутылку вина. – Могу повторить.

– Можешь, но тогда я не смогу решить твою проблему.

– Ты – моя проблема!

– Да, а ещё тебе нужен новый лук, – Вильзивул подошёл ближе. – И тут я могу помочь.

– Конечно, он мне нужен! Из-за тебя Юрий угробил мой, а потом меня оштрафовали! И теперь я не могу купить себе хороший лук, – с огнем в глазах выпалила Сандра и попыталась скрыться в комнате.

– Мы найдем тебе лук, – со всей серьезностью сказал Вильзивул, не позволив наёмнице закрыть дверь.

– Мне не нужна твоя помощь! – выкрикнула Сандра на весь коридор и влепила Вильзивулу пощёчину.

– Я, конечно, заслужил. Мы оказались в такой ситуации, потому что я не бью женщин. Выруби я тебя той ночью, и проблем было бы меньше.

– На рынке нет достойных луков.

– А с чего ты взяла, что мы идём на рынок? Я слышал, что у охотников есть отличные луки, – хитро улыбнулся Вильзивул.

Сандра зашла в комнату и схватила недопитую бутылку вина с прикроватной тумбочки.

– Мрачное утро? – поинтересовался Вильзивул, как раз в тот момент, когда наёмница поднесла бутылку ко рту.

– Не твоё дело! – грубо сказала Сандра и со всей силы захлопнула дверь.

Вильзивул прислушался, наёмница принялась шумно собираться.

– Охотники! Серьёзно? – с иронией спросила Сандра, выйдя из комнаты в полном облачении.

– Не попробуешь, не узнаешь, – дружелюбно ответил маг и пошёл вперед.

– Погоди! Я кое-что забыла, – окликнула его Сандра.

Вильзивул обернулся. Кулак прилетел прямо в челюсть. Маг даже не шевельнулся, а Сандра чуть не сломала руку от неподготовленного удара.

– Какого черта! – прохрипела наёмница, сжимая ушибленную кисть.

Вильзивул взял её за руку и слегка подморозил, чтобы не так болела.

– У тебя глаза … загорелись?! – неожиданно робко спросила Сандра.

– Тебе показалось, – холодно ответил маг и направился к винтовой лестнице. – Ты идешь или как?

Они беспрепятственно покинули гильдию и направились прямиком по маршруту, указанному Элганом. Выйдя из западных ворот Сертана, Вильзвиул обернулся.

– Какой лук тебе нужен?

– Воображаешь себя знатоком?

– Нет, – он остановился и посмотрел на неё. – Но лучше говорить с охотниками буду я.

– С чего это вдруг?!

– С охотниками я на короткой ноге, – Вильзивул пытался говорить спокойно и дружелюбно, чтобы не провоцировать Сандру по пустякам, а отойдя на безопасное расстояние, добавил. – А ты можешь сорваться.

Вскоре они дошли до перекрестка, о котором говорил Элган, и повернули в сторону столицы.

– Нужен прямой лук из ясеня или тиса с изогнутыми концами плечей, – Сандра первая нарушила молчаливую прогулку. – С симметричной рукоятью для левши.

Вильзивул кивнул. Их путь пролегал по пыльной дороге, где им встретилось несколько купеческих повозок. К полудню слева от дороги стал проявляться лагерь охотников. Они сошли с тракта и направились прямиком к хижинам.

Крохотный лагерь. Два домика и несколько шалашей. На деревянных рамах то тут, то там натягивали шкуры животных. Дверь одного из строений украшали большие оленьи рога, а другого – незнакомые глазу путешественника слова. Их грубо вырезали над входом, подобно оберегу. В центре лагеря размещался костер, за которым отдыхали охотники. Сандра присела на один из пеньков около потухшего очага, а Вильзивул подошел к человеку, сидящему около странного дома и занимающегося обработкой меха.