Чтение онлайн

– Это хорошо. Иди сюда, – и видя, что мальчик не двигается с места попросил чуть громче. – Живее! Скоро здесь будут красные! Ты что, к ним хочешь?!

Петя знал, что нельзя доверять незнакомцам, особенно мужчинам. Поэтому он не хотел идти к этому странному человеку. Но и возвращаться назад на улицу он тоже боялся.

– Вот бедняга. – пробормотал незнакомец отодвинул крышку в сторону и стал вылезать из подпола.

Мужчина выбрался на кухню, с трудом протиснувшись в отверстие в полу, стукнулся головой о стол и на коленях выполз в центр помещения. При этом его лицо искажала настолько комичная гримаса, что Петя невольно чуть улыбнулся, что не ускользнуло от глаз человека.

– Смейся, смейся.

Он присел рядом с ребёнком и провёл рукой по своим густым вьющимся волосам.

– Слушай, я между прочим тебе жизнь спасаю. Если ты останешься тут стоять столбом, то тебя обязательно найдут. Ну и меня заодно. Так, что ты идешь со мной вниз и будем надеяться, что они в сумерках не увидят крышку подпола, – но поняв, что и этими словами не убедил малыша, сменил тактику и, придав голосу мягкость, продолжил. – Да пойми же ты, нельзя тебе тут оставаться. Они никого не пощадят. Я пытаюсь тебе помочь. Просто посиди со мной немного, пока все не успокоиться, а потом можешь идти куда хочешь. Честное слово. Ты всё ещё боишься?

Петя чуть заметно кивнул, но спускаться в черный лаз не спешил. Стрельба на улице между тем прекратилась.

– Меня зовут Константин. Я священник. Мне можно доверять. Тебя как зовут?

– Петя.

– Отлично, Петр значит. Послушай, Петр, я тебя не обижу. Спрячемся вместе, пока все не стихнет, а потом я помогу тебе найти родных. Идет?

Петя хотел сказать, что у него нет родных, а есть только одна тетя Лиза, но передумал и поддавшись уговорам, последовал вниз, в чёрный провал подпола.

Только около полуночи, поисковые отряды красных завершили прочесывать район, добили раненых и увезли трупы. Петя и отец Константин, выбравшись из подполья, сидели на ступеньке крыльца дома, послужившего им укрытием и неотрывно смотрели вдаль. Этой ночью небо над городом приобрело необыкновенный цвет. Освободившиеся от туч оно сияло бесчисленным числом звёзд. И вот, совершенно неожиданно, звезды померкли, затрепетав и потеряв резкость, а чернота безграничного космоса вдруг стала светлеть, приобретая странный, багровый оттенок. И в одно мгновение все небо озарила вспышка – яркий, ослепляющий свет, как будто кто-то запустил гигантский фейерверк во всё небо, следом раздался приглушённый расстоянием грохот взрыва. Ещё спустя мгновение свет померк и исчез, словно его и не было. Багровый свет пропал и черноту космоса вновь наполнили светом бесчисленные звезды.

– Помолимся о душах усопших рабов божьих – пробормотал отец Константин и поднявшись со ступеньки несколько раз перекрестился, после чего стал тихо шептать незнакомые мальчику слова какой-то молитвы.

Азарию вместе с толпой перепуганных людей вынесло на самую окраину городских поселений, а затем и прочь из проклятого города. Оказавшись на равнине, люди стали разбредаться кто куда, стараясь как можно быстрее незаметной тенью раствориться в вечерних сумерках. Лишь маленькая девочка, оставшаяся теперь одна, не знала куда податься. Вокруг неё не было ни одного знакомого лица.

– Милая, а где твои родители? – вдруг спросил женский голос.

Азария обернулась на него. Перед ней стояла женщина средних лет вместе с мужчиной, у которого за спиной был большой рюкзак.

– Они оставили меня с тетей Лизой. Но я не знаю где она, – тихим, едва слышным голосом отозвалась девочка.

– Потерялась бедная.

– Марта, мы должны идти. Красные в любой момент могут начать искать нас.

– И оставить её здесь одну?

– А что нам остаётся?

– Мы берем её с собой.

– Марта, не дури, она – обуза.

– Она идет с нами и точка. – Твердо возразила женщина своему спутнику и взяла потерявшуюся за руку. – Как тебя зовут, милая?

– Азария.

– Какое необычное имя. Меня зовут Марта, а это мой муж Карл. Он грубый с виду, но внутри просто душка. Не бойся идем с нами, мы не дадим тебя в обиду. Идем, давай, надо спешить, пока плохие дяди нас не нашли.

3

К дорогому особняку подкатил бронированный внедорожник. Из него вышел мужчина среднего возраста, отослав шофёра поставить машину в гараж, он упругим шагом поднялся по ступеням. Дверь ему открыла служанка, приняв у него дорогое пальто она удалилась на кухню. Мягкий свет светильников, расположенных по стене вдоль мраморной лестницы, освещал атласную обивку стен и резные перила. На втором этаже звучала старинная мелодия: «Лунная соната» Бетховена. Зен Мортифер замер у подножия лестницы боясь, что она прервётся от шума его шагов. Тихая музыка навевала воспоминания. Они познакомились в Вене, где на сцене театра ещё исполнялась живая музыка. Он был назначен туда послом и в свои выходные дни решил насладиться древним искусством. Она играла на рояле, а он обо всём забыв смотрел на неё, слушал её. Красивая, утончённая, пальцы порхающие по клавишам и отрешённое от земной жизни лицо, взгляд устремлённый в иные прекрасные миры. По окончании концерта: шквал аплодисментов, букеты цветов, толпы поклонников и он, с предложением жизни вечной и беззаботной. Но вот прозвучали последние ноты и крышку рояля закрыли. Раздались лёгкие шаги и в холл спустилась элегантная женщина, в облегающем платье, цвета металлик, оттенявший каждый изгиб тела. При виде любимого её губы тронула лёгкая улыбка. Он её нежно обнял, поцеловав в губы:

– Ты как всегда очаровательна, Элен.

– Очень устал дорогой?

– Да предвыборные дебаты утомляют.

Они прошли в бок обок в один из кабинетов. Женщина подошла к бару, открыв бутылку она разлила вино по бокалам, и подав один мужчине села в соседнее кресло. После короткого разговора о ближайших светских событиях, Элен спросила:

– Как обстоят дела с выборной компанией? – улыбнувшись спросила она.

– Неплохо, весь европейский сектор поддерживает меня. Это чудо с открытием Врат сделало мне хорошую рекламу по всему миру. На самом деле у меня только один соперник который представляет опасения. Он в своей предвыборной речи делает упор на восстановление промышленности и сельского хозяйства, и для этого хочет уровнять всех при распределении благ до выхода из кризисной ситуации, прекратить все виды войн для сохранения жизненно важных ресурсов. Его требования были бы смешны не будь настолько отчаянно положение в мире. Он собирает множество голосов среди бедноты по всему миру.

Наполнив свои бокалы новой порцией вина, Элен спросила:

– А как твои сторонники? Тебе необходима сильная команда .Она в будущем составит костяк твоего правительства.

– Я присматриваюсь к людям. И всех, кто на нашей стороне сильный духом и мыслью объединяю в будущий кабинет министров. Интересно, как раз после чуда, в соборе я встретился с молодым учёным. Видя, что мы одной веры, пригласил его в свой предвыборный штаб и предложил ему высказать свои мысли по поводу случившегося. Его смелая идея меня увлекла.

– В чём же она состоит?

– По ней мы все останемся при своём богатстве и будем жить в чудесной стране, по ту сторону Врат, где всего в изобилии и нормальная экология. Но это мы получим, если говорить честно, путём убийства большой части населения.

– Он, что ненормальный? Кто с этим согласится?

– Это на первый взгляд звучит дико, но если задуматься, то: во-первых, мы не такие кровожадные. Всему населению с другим вероисповеданием будет предложено перейти в нашу веру и погибнут только фанатики, так что своих избирателей, нашей веры, из бедных слоёв населения я не теряю. Во-вторых, для представителей правящего класса получить новую среду обитания и сохранить своё богатство, убийство других, которые и так скоро помрут, не столь большая цена.

– Почему так важно убедить людей принять новую веру?

–Чем больше народу молится по нашей вере, тем больше энергии мы получаем для открытия Врат. Очень интересная теория. Через свои каналы я устроил этого учёного в военные научные лаборатории.

– И как ты хочешь предложить избирателям эту теорию?

– Надо всё хорошо обдумать и взвесить. А сейчас хорошо бы перекусить и отдохнуть, дорогая.

Неделю спустя, после очередных предвыборных дебатов в предвыборный штаб, вошёл кандидат на пост Всемирного правителя Зен Мортифер в сопровождении телохранителей. Пройдя в свой кабинет, на третьем этаже он отпустил телохранителей на отдых, в комнаты напротив своего офиса, только один остался в кабинете секретаря неся охрану кандидата у двери в его апартаменты.