Чтение онлайн

Я сама не верила, что это сказала действительно я, когда услышала свой голос:

— Возьми меня с собой!

«Take this pink ribbon off my eyes

I'm exposed

And it's no big surprise

Don't you think I know

Exactly where I stand

This world is forcing me

To hold your hand…»

«Just a Girl» No Doubt.

Ариэн.

Ночью коридоры дворца и улицы столицы полностью опустели. На пути никто нам не встретился, а из окон увидеть нас не могли, мы были под чарами невидимости. В покоях Люция остались наши копии, так что хватиться нас не должны.

Я никогда не была в первом мире, да куда там, я вообще мало где была. А так хотелось поездить, посмотреть на разные прекрасные диковинки, о которых столько знала из книг.

Эх… Мечты!..

Когда мы переместились, я только и успевала, что вертеть головой, разинув рот.

Как тут все необычно!

Мы довольно долго добирались по маршруту, который задал Люций проводнику.

Наконец, очередные двери пропустили нас в жилые комнаты странного вида.

В самой дальней из них стоял Пулло. Неподвижно, и все так же невидяще уставившись в пустоту.

Люций уже открыл рот что-то сказать, как вдруг, старший сын цесара моргнул. В его глаза, как по волшебству, вернулись лукавые искры, а рот расплылся в ухмылке.

— Даже не сомневался в тебе, братец! — сказал Пулло в лицо Люцию, а потом посмотрел на меня.

— А от тебя, моя невероятная, не ожидал. Приятно удивлен! — его глаза масляно блеснули.

Я подавилась вдохом.

Так он просчитал нас! А я еще переживала за него, как дурочка!

А Пулло, тем временем, знакомым жестом положил ладонь на голову брата, повторяя слово в слово приказ, отданный ему еще недавно цесаром.

— Мне будет не хватать твоего туповатого выражения лица на семейных праздниках, — похлопав брата по щеке, сказал Пулло.

Вперив в пустоту невидящий взгляд, Люций вышел из комнаты.

Я в ужасе смотрела ему вслед.

Медленно, как во сне, я повернулась к наследнику, теперь уже единственному и окончательному.

Хлесткая пощечина обожгла ладонь.

Я была в ярости. За что он так поступил с братом?

Голова наследника чуть мотнулась в сторону, и он понимающе улыбнулся:

— Поверь, обжигающая моя, так будет лучше для всех…

Я сузила глаза, едва не скрипя зубами. Так хотелось ударить его еще раз, и еще, и еще. Но я помнила выражение лица Люция.

Инстинкт самосохранения у меня все же был, и если первый порыв-пощечину, Пулло мне, похоже, спустил, то это еще вовсе не значило, что он позволит и дальше продолжать в том же духе…

Мы стояли так довольно долго. Наследник терпеливо ждал, когда же я успокоюсь, и возьму себя в руки.

— Как ты справился с воздействием цесара? — я не понимала, как такое возможно.

Пулло вновь расплылся в улыбке, располагаясь на странном подобии ложа.

Я так и осталась стоять, глядя на него сверху вниз.

Пока не получу ответы не уйду!

— Видишь ли, настойчивая моя, я давно уже стал сильнее отца… — наследник расслабленно вытянулся, закладывая руки за голову.

— Но об этом неизвестно никому. Только ты и я теперь знаем эту маленькую тайну… — говоря это, Пулло самодовольно улыбался.

Так значит…

Я похолодела.

Это значит, что он может сделать со мной все, что захочет, и когда захочет.

Может, уже сделал и просто приказал мне забыть об этом.

Я никогда не смогу узнать было что-то или нет…

Кажется, я потеряла контроль за лицом, и Пулло смог по нему догадаться о моих мыслях.

— Нет, я не делал этого. По крайней мере, пока… Я перепробую все, чтобы добиться твоего добровольного согласия. Но, если мои попытки растопить твое сердце так и останутся безуспешными, это меня очень-очень огорчит, и… — Пулло сделал красноречивую паузу.

И тогда мое согласие будет не добровольным…

Да… Выбора он мне не оставил.

В мгновение наследник вскочил, и оказался совсем близко, протягивая мне руку ладонью вверх.

— Дай мне всего один шанс, и ты не пожалеешь об этом! — тихо сказал он.

Я долго смотрела в его глаза, ища там признаки лжи, но их не было, ни малейших.

Да и какой смысл ему врать?

Вдруг я поняла, что абсолютно все, что он мне до этого говорил, было правдой. С такой силой, как у него, обманывать просто бессмысленно. Зачем, если в любой момент можешь отдать приказ?

Мой взгляд опустился на протянутую ладонь. Конечно, в средствах достижения цели наследник весьма неразборчив, но сам факт того, что ему не все равно, будет ли мое согласие добровольным, уже о многом говорит…

Медленно я вложила свою руку в его ладонь.

Надеюсь, я не пожалею об этом…

— Какие парни тебе нравятся? — огорошил он меня вопросом.

Я растерялась.

— Хотя нет, не говори! Девушки обычно и сами этого не знают. Дай угадаю — тебе нравятся хорошие, примерные мальчики?

Я неуверенно кивнула.

Наверное, да… Хотя, после сегодняшнего, я уже ни в чем не могу поручиться, мои поступки удивляли меня саму. Быть может, безумие заразно?

— Отлично! Значит, буду хорошим мальчиком! — и Пулло расплылся в шальной улыбке, совершенно не укладывающейся в заявленный образ.

Стоп! Это что, я, улыбаюсь ему в ответ что ли?!

Все, зовите санитаров, меня можно смело госпитализировать!

С того дня, когда я дала наследнику шанс, моя жизнь заиграла новыми, яркими и доселе невиданными красками:

Краска красная.

Едва мы вернулись из первого мира, практически одновременно с нами, на учебу приехали драконы.

Двое молодых парней — наследник и его брат-близнец, вернулись в академию после долгих празднований в честь коронации нового владыки. Дело это у вайши не быстрое, поэтому меня они еще не видели, как и обновленного облика Пулло.

Именно по этой причине, когда на прогулке в парке (ничего такого — Пулло вел себя образцово), дорогу нам заступил молодой дракон (не знаю, наследник, или его брат Астарт), я явственно почуяла запах паленого.