Чтение онлайн

Я часто заморгала:

— Тебе что, от этого щекотно было?

— А то как? Ты не знаешь законов симпатической связи? Часть и целое связаны. Поэтому мы тщательно следим, чтоб нигде не потерять чешую. И дарим её, как средство вызова только самим близким, надёжным существам. Вообще-то я даже таких случаев не помню, разве только в сказках кто-то так рисковал. А тебе больше не дам. Я второго раза не выдержу.

— Так я ж не знала… Ну прости меня, — обхватила я дракониху за шею, она до сих пор подёргивалась.

— Не зна-ала. Эх, ты. Чтоб тебе…

Матильда задумалась, видимо, не могла выбрать, что бы мне такое пожелать.

— Чтоб тебе самой летать научиться. Вот, — она наконец-то улыбнулась. — Ну, давай, рассказывай.

— Я тебя сейчас познакомлю кое с кем сначала.

Я обернулась и помахала рукой. Кощей и Марукка стояли на безопасном расстоянии.

— Идите сюда!

— А она не будет огнём плеваться? — крикнула магичка.

Они, что, драконов боятся?

— Не буду, — пообещала Матильда. — Если за хвост не будете дёргать.

Путник с королевой подошли немного ближе.

— Это Кощей Бессмертный, помнишь, я рассказывала.

Дракониха кивнула головой.

— А это — местная королева Марукка, — продолжила я.

Кощей склонился в поклоне, а магичка чуть присела, не сводя с гостьи глаз.

— А это моя близкая подруга Матильда, — представила я дракониху.

Она грациозно поклонилась.

— Рада знакомству. А теперь рассказывай, — подхватила она с земли пару карминных яблок и приготовилась слушать.

* * *

— Нет, что за южными горами — я не знаю. В эту сторону хребет пониже и мы можем перелетать, а в ту — слишком высоко. Мы, драконы, не можем так высоко подниматься.

— А кто может? — спросила Марукка.

— Да никто.

— А летающий ковёр? — вопросительно склонила голову королева.

— Гравилёт может лететь только над относительно ровной поверхностью. Высоко вверх он не тянет.

— Ясно.

— А птица Рух? — поинтересовался Кощей.

Матильда отрицательно покачала головой.

А я не удержалась, чтоб не съязвить:

— С птицей Рух ты, разумеется, на короткой ноге. Можешь попросить, чтоб она ещё разок подфутболила тебя, авось пенальти удастся, и перелетишь через вершину. Но как высоко падать!

— Да ладно тебе, — махнул рукой Бессмертный, — смеёшься. Тут просчитываю варианты…

— А вариантов у вас нет, — зевнула дракониха.

— Не делай вид, что тебя это не касается. Конец света — он для всех конец света.

— А у меня дитя малое, — сразу же расстроилась Матильда. — Ой, она такая прикольная! Я её Гертрудой назвала. Красиво, правда? Ходит уже, переваливается с боку на бок. Вот будешь в гостях…

— Буду, буду, но это — потом.

— Почему, потом? — удивилась Матильда. — Вот по дороге туда и залетим.

— Куда, туда?

— К Южным горам я вас доставлю, проведаем малышку, затем подниму повыше, насколько смогу. А там уже не так много останется, можно и самим будет до вершины добраться. Это бока — отвесные, а верх уже несколько разрушен и довольно проходим.

— Хорошо, Матильдочка. А спускаться как?

Дракониха пожала плечами:

— Вот тут уже я помочь не могу, извините. А знаете, как моя Гертруда смешно мычит? Разговаривать ещё не научилась, всё «му» да «му»…

За отсутствием других вариантов, решили согласиться с Матильдой. Попытка — не пытка, возьмем с собой верёвки, кирки, может, с той стороны спуск не такой крутой. А если ничего не получится, то просто вернёмся назад, и дракониха заберёт нас. Но о таком варианте лучше и не думать.

Марукка сказала, что сама позаботится о материальной стороне путешествия, и ушла отдавать приказы. А мы продолжили разговор с моей крупной приятельницей.

— Матильда, а что ты думаешь насчёт этих стихов, написанных на карте? Мне кажется, что они совершенно лишены смысла.

Дракониха скосила на крученые буквицы глаз и попросила:

— А ну-ка почитай вслух, а я послушаю.

И удобно умостилась, прикрыв глаза.

Я начала выразительно читать перевод:

— Пусть духи четырёх стихий

Придут отважившимся в помощь.

Всего первей вам нужно получить

Духов земли Незримое Благословенье.

У духов воздуха Свет Негасимый попросите,

Лишь он путь к острову осветит вам.

Пусть шестирукая богиня Ара

Дорогу вам своим укажет телом.

Пусть Око Мира вас в слезах омоет,

Отдаст вам силу до последней капли.

Пройти вам надлежит тропою узкой

Сквозь огненное чрево бога Хтира,

От саламандр приняв огнём крещенье.

Постом очистьте и тела, и души.

По белой пустоши идите за Звездой,

В НИЧТО вступая лунною дорогой.

Идя по ней, придёте вы на остров,

Буяном прорастает он в легендах.

И Камень-Алатырь, что бел-горюч,

Хранит он там все тайны мирозданья.

Найдёте около него тот ключ,

Несущий о пути домой познанье.

Оставьте каждый от себя здесь откуп

Затем, чтобы НИЧТО вас отпустило.

И будет всё велением небес

Так, как должно быть, и никак иначе.

Я замолчала. Дракониха что-то пожевала, закатив глаза и делая вид, что она в глубоком раздумье.

— Ну?

— Я думаю, что смысл здесь есть. Только довольно глубокий. Древние альвы не такой народ, чтоб на таком важном документе тренироваться в сочинении обыденной лирики. Придёт время, когда вы увидите в этих строках смысл. И тогда, мой вам совет, присматривайтесь к ним повнимательнее, от того, насколько правильно вы их поймёте, будет зависеть ваша жизнь, а в итоге и жизнь этого мира тоже. Я лично считаю, что это не просто комментарии к карте, а предсказание. А пока просто не думайте об этом, да и всё.

Пришлось согласиться с драконихой и заняться подготовкой к дороге.

Пару часов ушло на экипировку, подбор тёплых костюмов, подготовку запасов еды. Матильду тоже угостили коровой, с которой та разделалась тут же на площади, чем повергла в тихий ужас всё наблюдавшее за ней в щелочки, двери и окошки население. Не каждый день увидишь такое реалити шоу из жизни драконов, «За стеклом» называется.

Далее мы умудрились поспорить с Кощеем по поводу способа передвижения. Матильда заявила, что раз нас двое, один полетит на спине, а другого она понесёт в лапах. Второй способ передвижения Бессмертный посчитал ниже своего достоинства. Правда, обставил всё это как выражение собственного героизма. Как же, он, мужчина, выбирает опасный способ, а мне, женщине, оставляет безопасный.