Чтение онлайн

Вдохнула и забралась на подоконник, обернулась к практически пустой аскетичной комнате, которую мне отдали после свадьбы тётушки Глэдис. Осознала, что меня дома ничего не держит, и никто не придёт, чтобы поговорить или утешить. Сконцентрировала магию и прыгнула. Потоки воздуха подхватили моё тело, я мягко приземлилась на траву и пригнулась. Да, грация никогда не являлась моей сильной стороной, но кое-какие элементы от физкультуры и основы боя с горем пополам из головы ещё не успели выветриться.

Вытащила из кустов сумку и припустила к границе особняка. Честно говоря, до последнего опасалась, что родители перебдят и всё же поднимут щиты по периметру, но видимо решили, что я на самом деле смирилась с ситуацией и покорно жду своей участи.

С замиранием сердца коснулась калитки в воротах, что выходили к дороге. Ничего. Контура нет, иначе бы меня уже отбросило на приличное расписание, а гневный отец мчался бы с проверкой. Калитку прикрыла как была, отошла на довольно большое расстояние и обернулась. Отчий дом. Как много ты мне дал, но едва не отнял самое главное — мою собственную жизнь.

На перекрёстке остановилась, достала маленькую записную книжицу, где на страницах потрясающе красивым почерком были выведены заклинания. Единственное, что досталось мне от бабушки со стороны отца. Та была графиней и жила долгое время при дворе, вела дневник с записями магических формул. И почему-то решила выбрать своей наследницей этих знаний именно меня.

Матушка тогда посчитала, что всё нормально, так как к человеческой и демонической магии она относилась с пренебрежением, считая их низкосортными и грязными. Семья с радостью растаскивала особняки, их содержимое и драгоценности, скопленные бабулей, а я, прижимая к сердцу книжицу размером с ладонь, на крыльях мечты уезжала в Академию магии. Казалось, что это было так давно. И хотелось бы вернуться в те беззаботные времена, когда я верила в семью и возможное счастье.

Тряхнула головой, отгоняя хандру. Как там та цыганка сказала? Чтобы выжить, нужно бежать, иначе смерть. После событий вечера и того факта, что меня буквально продали чернокнижнику, сомневаться в предсказании не приходилось.

Подвесила в воздухе слабый огонёк света. Открыла нужную страницу, вынула из волос заколку-шпильку и положила на дорогу. Подручной веточкой расчертила нужный рисунок, сверяясь с инструкцией в книге. Встала ровно и направила руку раскрытой ладошкой в сторону моих стараний.

— Дует ветер, гром гремит, — вдалеке стремительно собралась чёрная тучка и полыхнула молния, но я продолжила. — Пусть появится двойник.

Магическая энергия послушно потекла из моего тела в узор, а после короткой вспышки рисунка, туча исчезла, и на месте заколки появилась моя точная копия. Я чуть напряглась, меняя цвет платья и делая волосы распущенными, вложила в осязаемую руку монетки и приказала своему двойнику отправляться в ближайший городок, найти кабак, много пить и плакать, но ни с кем не разговаривать. Марионетка послушно поплелась в указанном направлении, но рыдать начала уже ближе к повороту.

Улыбнулась и спокойно убрала с дороги рисунок, смыв его потоком воды и высушив воздухом. Вода убирала следы магических манипуляций, поэтому я совершенно спокойно бросила на дорогу, что вела в сторону городка ленточку, которой обычно перетягивала волосы, а сама де отправилась по совсем другой дороге. До столицы идти пешком четыре дня, но кто знает, вдруг прибьюсь к каравану или будет кто-то ехать. Главное, что в окрестностях нашей славной столицы можно уже долгое время не опасаться разбойников. Говорят, что придворный маг Его Императорского Величества всех разогнал, а кого-то вроде бы даже съел.

Видела я его как-то издалека, когда приезжал с проверкой. Я тогда прогуливала занятия в больничном крыле, отравившись испарениями зелья, поэтому в лазарет этого мага не пустили. Карантин. А из окна оказалось очень плохо видно. Поняла только, что рыжий и высокий. И что магистры этого придворного умельца страсть как боялись, нервно потели и ходили хвостиком согнувшись.

К рассвету мне посчастливилось встретить попутчика: дедульку на повозке, который ехал в сторону города. Я пообещала кашеварить, поэтому мне разрешили залезть в стог сена и продремать аж до обеда. Что ж, столица, жди меня! Эрианта Розамель уже на пути покорения вершин! Эх, знала бы я тогда, как сильно вляпаюсь…

Глава 5

Моё прибытие в столицу прошло прекрасно. Честно говоря, до тех пор, пока я не посетила городскую ратушу, мне всё ещё было страшно. Что вернут. Что я опоздаю. Что мне откажут в конце концов. Но регистрация прошла успешно.

Из ратуши я вышла, счастливо улыбаясь и осторожно поглаживая артефакт в виде браслета с магическими рунами. Да, мне пришлось указать свою настоящую фамилию, так как артефакту-регистратору врать нельзя, это чревато последствиями. Я честно рассказала, что ищу протекции и согласно закону о защите прав магически одарённых, могу обратиться за лицензией практикующего мага. Документы из Академии я предоставила, магическую проверку прошла, подписала договор на лицензирование деятельности, забрала свой свиток и получила браслет. На всё у меня ушло не более трёх часов.

Спускаясь по ступенькам, я уже представляла, как буду строить свою новую жизнь. Может быть не такую привычную, как под крылом родителей, но всё же лучше, чем умереть. Лицензия практикующего мага, ЛПМ или, как её называли студенты, «Лампа» — давала возможность наниматься для работы или организовывать собственное дело молодым магам. И при этом гарантировала невмешательство в личную жизнь даже для родни. Сроком выдавалась лицензия на год, после её требовалось продлить, подтвердив наличие магических сил. Да, к сожалению, случалось и такое, когда маг по причине травмы или истощения мог потерять свой дар. Тогда требовалась или реабилитация, или… Страшно терять силы, особенно когда привык жить как маг. Кто-то справлялся, кто-то — нет. Буду надеяться, что меня это обойдёт стороной.

Что мне нравилось в столице… Никто не знал меня в лицо. По крайней мере, я была в этом уверена ровно до того момента, как услышала знакомый голос.

— Бантик!

Подавила желание закатить глаза, но щёки вспыхнули, потому прозвище, полученное в Академии, прилипло на редкость дурацкое из-за моей любви завязывать волосы лентами и мастерить бантики разных форм и размеров.

Обернулась и махнула рукой, приветствуя сокурсника. Каштановые волосы его стояли дыбом, зелёные глаза как и прежде горели азартом, а в идеальном образе городского щёголя крайне странно смотрелись тёмные пятна на сюртуке.

— Привет, Альберт, — улыбнулась, когда парень оказался близко ко мне, протянула руку по привычке.

— Бантик, к чему официоз? — отшутился парень, но пальцы согласно этикету быстро поцеловал и отпустил мою руку, предложив локоть. — Ты с родителями?

— Нет, — качнула головой и воспользовалась предложением, заодно прикидывая в уме, как можно более выгодно использовать нашу встречу. — Я, можно сказать, с частным визитом. Надеюсь, что долговременным, — показала руку с браслетом.

— Мои поздравления, — Альберт Соул улыбнулся вполне искренне и качнул головой. — Но почему сорвалась из родового гнезда? Насколько помню, ты собиралась заняться растениями и охраной ваших заповедных мест.