Чтение онлайн

— Да, собиралась, — настроение чуть испортилось, хотелось угрюмо насупиться, но пришлось ответить как можно более нейтрально. — Но всё пошло не так.

— Это и понятно, ведь иначе ты бы не сбежала. Могу я узнать причину? — Альберт помог мне подняться по высоким ступеням.

— Не поверишь, — я не удержалась и фыркнула. — Меня хотели насильно выдать замуж.

Соул рассмеялся и покачал головой. Затем кашлянул несколько раз и виновато посмотрел на меня.

— Прости, Бантик, — Альберт вытер пальцем слезу. — Но где ты, и где это замуж?

— Если ты про мою внешность, — сердито нахмурилась, но не успела продолжить.

— Ни в коем разе, Эрианта, — парень неожиданно обратился ко мне по имени, чем поверг меня в странное состояние недопонимания окружающей действительности. — Скорее дело в твоём характере.

— То есть не потому, что я прекрасная, как свежий тортик в булочной? — поинтересовалась, когда мы прижались к стене одного из домов, пока мимо пронеслось две кареты.

— Ты симпатичная как девушка, Эрианта, — Альберт коротко улыбнулся. — Но у тебя просто невыносимый порой характер и очень, — сокурсник потёр щёку. — Очень тяжёлая рука.

— Хм, — задумалась над его словами. — Я об этом как-то не думала. Впрочем, я замуж не особо тороплюсь, иначе меня бы тут не было. Подскажи, по старой дружбе, могу ли я просить тебя об одолжении?

— Ты спасла мою честь на финальном экзамене, — Альберт хулигански улыбнулся. — Так что моё обещание до сих пор в силе. Что я могу для тебя сделать?

— На самом деле не так много буду просить, — задумчиво протянула, прислушиваясь к гулу толпы. — Поскольку я полностью самостоятельна и очень свободна, а жильём родителей пользоваться я не хочу, — пришлось умолчать об истинной причине проблем недвижимостью. — То мне бы не помешала твоя рекомендация, у кого можно было бы снять комнату и найти работу. На первое время хотя бы.

— На перекрёстке улиц Роз и Лилий есть общежитие для магов. Там сдаются комнаты недорого и довольно приличные. Вот только с хозяйкой вы можете не поладить. Она дама тоже крайне, — Альберт пожевал губы и качнул головой. — Авторитарная, скажем так. С работой же тебе лучше пройтись по лавкам и тавернам. В подавальщицы тебе не предлагаю, но сейчас очень хорошо платят за очищающую магию и за охранки.

— В связи с чем такой ажиотаж? — признаться, такое казалось мне отчасти странным, учитывая, что в столице магов всегда было много, это на периферию ехать никто не хотел.

— Его Императорское Величество на следующей неделе сочетается браком с княжной из соседнего государства. Гости прибывают, становится тесно и душно от приезжих. Кражи. Мародёрство. И, как ни смешно, из-за участившихся ливней, ещё и грязь постоянная. Амулеты летят со свистом, только и успевай заряжать. Самое то, чтобы срубить денежку.

— А вот это интересная ситуация, а вот это хорошая мотивация, — пробормотала себе под нос. — Что ж, господин Соул, — улыбнулась парню. — Ведите меня к той самой авторитарной мадам. Попробуем договориться.

Глава 6

В итоге в общежитии меня селить не стали. Как ни прискорбно, но под мои габариты одноместной комнатки не нашлось, а селиться с кем-то посторонним мне совсем не хотелось. С мадам Эвелиной Флис мы как-то довольно быстро нашли общий язык. Я продемонстрировала, что могу разом убрать в общаге всех тараканов, как настоящих, так и бутафорских или иллюзорных, которые доводили прелестную женщину до нервного тика.

Мадам Флис осталась под впечатлением и написала мне рекомендательное письмо, посоветовав обратиться за работой к некоей госпоже Волл, а также выдала ключи и адрес, сказав, что готова сдавать мне квартиру в хорошем месте с прекрасным видом всего за десять серебрушек в неделю. Час мы азартно торговались, мне удалось снизить цену вдвое. Расставались в благостном настроении вполне довольные друг другом.

Альберт откланялся по делам ещё до окончания торга, поэтому я была предоставлена самой себе. Прогулялась по улицам столицы, слопала вкусный пирожок и, сделав круг, вернулась в лавку, чтобы прикупить себе на вечер и завтрак. Там же обзавелась в соседней лавке потрясающим травяным сбором по относительно небольшой цене. Мне нравилось то, как люди и маги спешат по своим делам. Никто не пристаёт с вопросами наставлениями, никто из прохожих не цепляется к фамилии Розамель. Всем плевать. И это совершенно потрясающе!

Когда вечер стал ощутимо приближаться, решила всё же поспешить к тому месту, где мне предстояло теперь жить. Сперва, всё было хорошо. Потом шум и гам стал постепенно стихать, улицы стали шире. К закату я оказалась на улице Добрая, отыскала дом под номером семь. Маленький особняк в два этажа впечатлял своим видом, создавая двоякое впечатление. Само здание выглядело ухоженным, но вот придомовая территория заросла сорняками. Странно.

Прошла ко входу и вставила ключ в замочную скважину. Открыла и вошла. Внутри тоже оказалось довольно чисто. Навстречу мне важно шагал толстый упитанный кот, попытавшийся сразу же запустить мне когти в ногу. Ага, так я ему это и позволила. С помощью магии подняла его в воздух на уровень глаз и сердито помахала пальцем.

— Драть людей когтями можно только, если это чужаки. А я тут теперь живу, — кот сосредоточенно меня слушал, явно понимая, о чём я толкую. — Будешь себя хорошо вести — куплю вкусняшку.

— Не положены ему вкусняшки, — раздался сердитый голос со стороны лестницы, что вела на второй этаж. — Драсьте.

— И вам не хворать, барышня, — мило улыбнулась, впрочем, кота не отпуская, потому что в любой непонятной ситуации лучше иметь в заложниках того, кто принадлежит условному врагу.

— Ты мародёрить или жить? — брюнетка держала в руках магический посох с навершием из голубого кварца.

— Жить, — ответила спокойно. — Меня мадам Флис сюда направила и дала ключи, — приподняла в руках связку из двух ключей: от дома и от своей комнаты.

— Понятно, — девушка опустила посох и спустилась по лестнице.

Кот, висевший в воздухе, попытался сбежать, но забыл, что находится далеко от пола и вообще удерживается магией, поэтому старательно махал в воздухе лапками, пока не осознал, что от хозяйки не скрыться. Обречённо обмяк и выдал полузадушенный «мяв», словно вот-вот отправится к своим кошачьим предкам. Я забеспокоилась.

— Не верь ему, он симулянт, — проворчала черноволосая красивая девушка с зелёными глазами, взяла кота под мышку. — И вкусняшек не заслужил, ему лекарь прописал диету.

— Мя-а-ав, — грустно пожаловался котик и повис тряпочкой, изображая глубокий обморок.

— Меня зовут Зара, — магичка подала руку. — Зара Райт.

— Эрианта Розамель, — пожала ладонь, ощущая сильную магию воды, как и предположила изначально по камню на посохе. — Ты не из Империи Роз.

— Я из Северного Королевства, — Зара улыбнулась. — Прибыла поступать в Академию вашу. Слышала, что проходные экзамены начнутся через полгода.