Чтение онлайн

— Да как ты смеешь!

Попытка ударить барона Лайма не увенчалась успехом. Мужчина легко перехватил её руку и вывернул за спину, подумал и надавил на плечо, принуждая встать на колени. Фея болезненно застонала, ударившись острыми коленками и пол под тонким ковром.

— Смею. Ты дала клятву, Эн, — Элиас продолжал удерживать свою любовницу. — Ты принадлежишь нашему Ордену Возрождения. И подчиняешься мне, если забыла.

— Я помню.

— Ты будешь послушной? — пальцы впились в хрупкое плечо, Милена Розамель поморщилась.

— Да.

— Не слышу, — к физической силе добавилось магическое воздействие.

— Да, Мастер! — вскрикнула Милена, одновременно испытывая и боль, и удовольствие от соприкосновения с магией чернокнижника. — Я буду очень послушной.

— Умница, — маг похлопал её по щеке и отпустил, фея упала на ковёр. — Одевайся. И возвращайся домой. Кстати. Где договор?

— В надёжном месте, — отозвалась она, поднимаясь, упираясь руками в пол. — В моём сейфе в кабинете особняка. О нём никто не знает.

— Надеюсь, ты отдаёшь себе отчёт в том, что я с тобой сделаю, Эн, если договор всплывёт именно сейчас. Игры закончились. Настало время платить по счетам. То, что ты меня подкармливаешь своей силой, не делает тебя особенной. Запомни это.

— Да, Мастер, — графина Розамель хотела бы много высказать и сделать, но…

— Проваливай. И проследи, чтобы твой муженёк не наделал глупостей.

Фея быстро оделась, накинула тёмный плащ и надвинула капюшон. На лицо применила заклинание отвода глаз и вышла из комнаты. В конце коридора её встретил слуга, проводил до кареты без опознавательных знаков. Пока ехала к дому, думала.

— Чёртова девчонка, — в бессильной злобе Милена стукнула кулачком по коленке и зашипела. — Всё она, дрянь, виновата.

Женщина искренне винила во всех бедах своего первенца, свою дочь от демона, с которым познакомилась в юности. Если бы она была осторожнее, то не вернулась бы в империю беременной. А ещё мать. Именно она настояла на том, чтобы сохранить нежеланное дитя. Отречься пригрозила. И после держала в ежовых рукавицах, ставя свои условия. Милена прикрыла глаза. Мучала ли её совесть, что пришлось убрать с дороги когда-то самого близкого человека? Пожалуй, нет. И то, что она сделала после… Милена отдавала себе отчёт в том, что творила. Вернись она в прошлое, то поступила бы также. И, памятуя то, какие ошибки совершила её собственная мать, Милена постаралась не сделать подобного в отношении собственных дочерей.

Для Эрианты — дисциплина, повиновение, дисциплина.

Для остальных всё то же самое, но через призму любви.

Карета подскочила на кочке. Женщина поморщилась. Она много раз задавалась вопросом: смогла бы она полюбить Эрианту также сильно как, например, других своих дочерей? Или настолько всепоглощающе, как младшую. Малышке Нинэль исполнилось в прошлом месяце восемнадцать лет. Совсем юная, даже по меркам людей-магов, что уж говорить о феях? Но кроме этого существовала ещё одна причина, по которой Милена не могла пожертвовать Нинэль. Особенная причина. И дело вовсе не в помолвке, хотя и это имело место быть.

Карета остановилась на углу улицы. Графиня Розамель покинула транспорт и прошла немного пешком. Заходила она через главные двери, ведь думала, что за городским особняком Розамель уж точно никто не следит — повода их семья никогда не давала. Даже учитывая последние события. В холле её привычно встретил слуга, поклонился, взял плащ и также молча повесил на вешалку. Только после этого обернулся и посмел окликнуть хозяйку.

— Госпожа, — мужчина поклонился и произнёс немного тревожно. — Господин в гостиной и ожидает вас.

— Почему ты так напряжён, Гренд? — Милена остановилась на первой ступеньке лестницы наверх и обернулась.

— Его Сиятельство, — дворецкий на секунду запнулся. — Его Сиятельство пьян. И не один.

Милена передумала идти наверх. Вместо этого она развернулась и пошла в гостиную. Супруг и правда обнаружился. Пьяным на диване. С бутылкой крепкого алкоголя в руке.

Фея стремительно подошла к мужу и отвесила тому пощёчину. И хотела спросить, с кем это он тут развлекается. Вот только столкнулась со взглядом глаз того, кого никогда не любила. И в них читалась неприкрытая насмешка.

— Графиня Милена Розамель, — послышался позади голос незнакомого мужчины. — Не советую совершать необдуманных действий.

— Кто вы? И что делаете в моём доме? — гневно вскинулась фея, хотела воспользоваться магией, но ничего не вышло.

— Меня зовут Коннор Вард. Я дознаватель Его Императорского Величества, — представился мужчина в чёрном мундире.

— Меня вы прекрасно знаете, — ещё один голос, но уже женский. — И я не советую совершать вам глупости, графиня, — из тени в углу, скинув заклятие невидимости, вышла графиня Нияра Ли-Шан-Рис. — Вы арестованы.

Глава 48

— Глупее задания найти невозможно, — новоиспечённая баронесса Лерье с ненавистью смотрела на пяльцы и ткань, которые нам любезно предоставили.

К столу пока что никто подходить не собирался, каждая ждала, пока это сделает кто-то другой. Так и заночевать можно, а у меня на ночь совсем другие планы. Если получится. Вот кто бы мог подумать, что близость с любимым мужчиной станет мне так жизненно необходима?

Бросила взгляд на сонную Нияру, которая стояла и подпирала плечом колонну, взглядом ей показала, что буду привлекать внимание, и суровой походкой бурого медведя отправилась к своему счастью. Тьфу, заданию. Внимательно осмотрела предметы и потянулась к алому рулону ткани. Тут же рядом, словно ниоткуда материализовались другие девушки и похватали кто во что горазд.

Я успела моргнуть лишь пару раз. Из кучи всевозможных предметов рукоделия остались какие-то считанные огрызки. Нияра тоже подошла, взяла, не глядя, отрез белой грубой ткани, пяльцы и горчичного цвета нити. Похоже, на этом этапе подруга меня покинет, но винить её даже не собиралась. Дел много, а судя по её виду, то ночка у неё вообще была бессонной, а я хотя бы выспаться успела, несмотря на вопли Амалии Лерье и попытки выкинуть меня из комнаты. Причём магией девушка не пользовалась, что очень странно. Дар-то у неё имелся, и не самый слабый. Необученная? Может быть, особенно, если учесть её положение незаконнорожденной.

В чём-то я всё же была благодарна матери: попыткой скрыть свои прошлые грехи и ошибки, Милена Розамель действительно обеспечила мне будущее и возможность учиться магии. С другой стороны… Она моя мать, у фей матриархат, она могла бы хотя бы попытаться. Хотя о чём я? Нежеланный плод. Досадная ошибка молодости, которой можно рассчитаться, словно я — медяк за мешок репы.

Пока думала о противоречиях жизни, выбрала себе пяльцы, синий отрез ткани, голубые и серебристые нити, обрывки жёлто-золотистых, сложила в одну из корзиночек, что стояли на краю стола, после чего спокойно вернулась в строй. Мадам Мун выглядела как всегда холодно и неприветливо. Кто бы только знал, что за маской ледяной чопорности скрывается по-настоящему деятельная огненная натура.