Чтение онлайн

— Без сомнений.

Он мрачно кивает.

— Мне нужно, чтобы ты приглядывал за ней. Выясни о ней всё, что сможешь, узнай, что ей известно, и не спускай с нее глаз. Делай всё, что нужно, чтобы уладить этот вопрос.

Я снова отворачиваюсь к балкону, осознавая, на что именно я сейчас подписываюсь. Эта маленькая пташка молода, ей, наверное, слегка за двадцать, как и мне. Она выглядит, как ходячая катастрофа и не делает себе одолжения этими мешковатыми шмотками, но даже при этом ясно как день, личико у неё красивое. Было бы жаль увидеть её мертвой, но если придется выбирать между моими братьями и ней, я всегда выберу братьев.

— И как я должен за ней приглядывать, чтобы не вызвать подозрений? — спрашиваю я.

Кроу хлопает меня по плечу и направляется к лестнице.

— Я уверен, ты разберешься. Это будет не так уж сложно, учитывая, что я только что нанял её танцовщицей.

Прошло два часа с тех пор, как парень в кожаной куртке сказал, что даст мне работу. Его зовут Кроу, и я знаю, что он заправляет этим клубом, но подозреваю, что в его ведении находится куда больше, чем просто клуб.

Он чертовски пугает, но альтернатива ещё хуже. Именно это заставляет меня буквально прирасти к стулу, который я занимаю последнюю неделю, надеясь и молясь, чтобы никто меня здесь не нашёл.

Первые несколько раз, когда я просила о работе, Кроу смеялся мне в лицо. Но сегодня ночью, по причинам, в которых я не до конца уверена, он наконец сжалился надо мной. Я могла бы думать о множестве вариантов того, как всё может пойти не так, но сейчас я просто благодарна. Каким бы рискованным ни было это место, я точно знаю, сюда Локо не сунутся. Когда находишься между молотом и наковальней, всегда разумнее выбирать меньшее из двух зол. В моем случае это, мать её, ирландская мафия. Они защищают свою территорию с такой жестокостью, что любой уличный отморозок дважды подумает, прежде чем переступить этот порог. И если мне удастся не привлекать к себе внимания хотя бы месяц, откладывая каждый заработанный цент, я наконец смогу покинуть этот город и оставить всё свое тёмное прошлое позади.

Мне не терпится начать, но, видимо, у Кроу другие планы. Я просидела здесь всю ночь, и комната уже начинает идти кругом. Я устала, замёрзла, а живот сводит от всепоглощающего голода, который пробирает до костей. Мне просто чертовски нужна эта работа.

На меня падает тень, и, подняв голову, я оказываюсь под прицелом пары глаз, настолько зелёных, что это должно быть незаконно. По шее пробегает дрожь, когда мой взгляд скользит по возвышающемуся надо мной незнакомцу, который без спроса вторгся в мое личное пространство. Он высокий, мускулистый и загадочный, так как может быть только мафиози. Ещё до того, как он открывает рот, я понимаю, что этот парень, из команды Кроу. Он ирландец до мозга костей, но моложе остальных парней, которые здесь околачиваются. Не такой грубый и жесткий с виду. Его лицо не так изборождено морщинами, но в нём есть что-то более холодное. В его чертах сквозит жесткость, которая говорит мне, что он не из тех, кого легко расположить к себе.

Он дергает подбородком в мою сторону, сузив глаза и разглядывая меня.

— Я Конор. Кроу послал меня ввести тебя в курс дела.

Я выпрямляюсь, чувствуя себя крошечной и неуверенной под тяжестью его взгляда.

— Привет. Я Айви.

— Айви. — Он перекатывает имя на языке с ирландским акцентом, пропитанным грехом. — Звучит как выдуманное.

— Ну, это не так, — уверяю его я. И даже если это моё второе имя, оно все равно моё. Я решила, что имеет смысл использовать его вместо моего первого имени Элизабет, под которым меня знают Локо.

Взгляд Конора сканирует моё лицо с лазерной точностью, и что бы он там во мне ни высмотрел, его губа кривится в отвращении. Жар поднимается по шее, обжигая подавленной ненавистью к таким мужчинам, как он. Мужчинам, которые думают, что, блядь, знают обо мне всё с первого взгляда. Я видела это тысячу раз. Они принимают меня за слабачку. За тощую дырку с большими сиськами и без мозгов. Этим заблуждениям нет конца. Я, должно быть, наркоманка, раз такая изможденная и бледна как смерть, а не потому, что голодаю. Я, должно быть, шлюха, раз была с Муэрто. Наверняка, я сама напросилась.

Я всё это уже проходила. Так что молчаливое осуждение Конора для меня ничего не значит, по крайней мере, не должно значить. Но почему-то, если быть до конца честной, оно жалит чуть сильнее, чем все остальные. Может, я ошиблась, но когда наши взгляды встретились, мне показалось, что я увидела в нем что-то ещё. Что-то помимо мафиозного мудака.

Как бы там ни было, его мнение не имеет значения. Меня не интересует такой парень, как Конор, и то, что он может обо мне подумать. Чем быстрее я смогу убраться подальше от него и ему подобных, тем лучше для меня.

— Что ты должен мне показать? — спрашиваю я голосом более твердым, чем секунду назад.

Конор не шевелится, и я тоже. Он не сводит с меня глаз, а я слишком парализована, чтобы сдвинуться с места. Он внимательно наблюдает за мной, ожидая, когда я сломаюсь, и разбирает меня на части, пока я не чувствую себя вывернутой наизнанку. Я сжимаю руки на коленях, пытаясь сбросить напряжение, но на самом деле мне хочется просто свернуться в клубок и спрятаться.

Наконец Конор отворачивается и делает небрежный жест рукой.

— Идём в подсобку. Покажу, где раздевалки.

Я иду за ним по коридору, пытаясь сосредоточиться на обстановке, но вместо этого мой взгляд сверлит спину Конора. В его походке сквозит явная самоуверенность, которая говорит мне, что он уверен в своих силах, и, признаться, у него, наверное, есть на то причины. Он широкоплечий, сложен как боец, и я могла бы поклясться, что под этой курткой он выглядит так, словно его отфотошопили. У него такие здоровенные, блядь, ручищи, что он, наверное, мог бы дважды обхватить мою шею, попутно куря сигарету и душа меня двумя пальцами.

Интересно, скольких людей он убил. А потом я задумываюсь о чем-то ещё более худшем. Он что, трахает здешних танцовщиц каждую ночь? Поэтому он здесь за главного? Но одного взгляда на его каменную челюсть достаточно, чтобы понять, это вряд ли. Он не похож на человека, который вообще получает удовольствие от чего-либо. Он, наверное, трахается как викинг, отшвыривая женщин в сторону, когда закончит делать им сыновей для своего клана.

Я стряхиваю с себя эти мысли, когда он поворачивается ко мне, и его взгляд скользит по мне с такой грубостью, которой в нем не было ещё пару мгновений назад.

— Надеюсь, ты умеешь приводить себя в порядок. Тот кошмар, что сейчас на тебе, здесь не прокатит.

Мои челюсти сжимаются, но я заставляю себя улыбнуться, напоминая себе, как сильно мне нужна эта работа.

— Это не проблема.

Похоже, этого оскорбления ему недостаточно, и он сыпет соль на рану:

— Тебе бы не помешало наложить побольше макияжа.

— Принято к сведению, — огрызаюсь я. — Побольше макияжа.

На самом деле у меня нет никакой косметики, но я надеюсь, что кто-нибудь из танцовщиц мне её одолжит.