Чтение онлайн

"Вася" твердил, что база перед ними, в двух шагах, но они ничего не видели. Вернее, видели холмы, поросшие вудволловым лесом, и ни одного признака искусственного сооружения. Никита напрягал зрение, но даже в инфракрасном диапазоне не смог разглядеть упорядоченной структуры в излучающих тепло пятнах.

– Ничего не понимаю, - признался он Пи-наеву. Они лежали в зарослях гриботравы, испускающей запах пыли, прибитой дождем, и прислушивались к редким звукам, долетавшим из глубины острова.

– У меня ощущение, что на нас кто-то смотрит, - сообщил Пинаев шепотом.
– Может быть, здесь видеокамеры слежения?

– Не исключено, но я ничего не вижу.

– А если база находится под землей?

– Не вижу смысла прятать ее под землю. Без силового зонтика ее все равно можно обнаружить, даже из космоса. А вот видеозавеса - другое дело… Ползи следом, проверим.

Никита обогнул край вудволла и пополз на холм, но не преодолел и двух метров, как руки его ушли " склон холма по локоть. Он замер.

– Я так п думал - видеошатер! Они накрыли базу голографичсским миражем. Боюсь, мы нарушим поле.ишесы, что нетрудно зафиксировать, но у нас нет иного ныхода

Никита рывком продвинулся нперед п зажмурился от неяркого, но неожиданного света, брызнувшего в глаза.

Он оказался на краю обрыва. Под обрывом начиналась круглая долин:) диаметром в километр, накрытая шапкой голубого тумана, гладкая, как городская площадь. В центре долины красовалось сложное сооружение, напоминающее бабочку с распахнутыми перепончатыми крыльями, однако размеры "бабочки" превосходили ее земной аналог по меньшей мерс в тысячу раз! Во всяком случае, се тело "насекомого", похожее па гушу кита, обросшую "водорослями" и "моллюсками" каких-то деталей, достигало в длину около двух сотен метров и в высоту около сотни. Рядом с "бабочкой" располагались сооружения более простых форм: десятиметровый куб с антенной системой наверху, полосатая колонна высотой в двадцать с лишним метров, це почка белых шатров, модуль типа "Коракл" и два пинасса.

Над колоссальным телом "бабочки" сновали диски гравикранов, перегружая что-то из трюмов "Коракла" в недра перепончатокрылого гиганта, по серо-голубому грунту бегали юркие ро-бокары, неторопливо и целеустремленно двигались приземистые фигуры биокопов, но ни один звук не долетел до ушей разведчиков.

"Звуковая завеса, - сказал "Вася".
– Страхуются они здорово. Тут такая каша излучающих источников, что я могу не справиться с идентификацией. Работай больше сам".

– Это скорее всего космодромный комплекс, - прошептал Никита едва слышно на ухо подобравшемуся Пинаеву.
– "Насекомое" в центре, видимо, корабль, куб - централь, башня - склад. Что будем делать?

– Давай сформулируем задачу и составим план действий. Идем вслепую, без подстраховки, поэтому все будет зависеть не от расчета, а от дерзости.

– Согласен. Наша задача проста - найти Калашникова… если он жив, и Фло, а потом попытаться снять колпак поля с острова и дать сигнал Косачевскому. Все.

– Проще пареной репы. Если бы кто-нибудь еще посоветовал, как это сделать…

– Сам же говорил о дерзости. Будем действовать нахально, просто и прямо в расчете на внезапность. Я.зайду левее и в тени этого насе комовидного корабля подойду к централи, а ты пойдешь отсюда к стоянке аэротранспорта, спокойно сядешь в куттер и будешь ждать, пока я не выйду. Возражения есть?

– Ждать не буду. Если не выйдешь через полчаса или не дашь знать, начну действовать сам сообразно обстановке.

– Годится. Как только я появлюсь в долине, начинай спускаться. И поосторожнее, пожалуйста, я трудно схожусь с людьми и не смогу найти тебе :шмону.

Никита отиднниулся назад, подождал, пока глаза ирппыкнут к темноте, и сделал порядочный крюк, огибая замаскированную видеошатрами долину с базой Чужих. Он нышсл точно напротив перепончакно крыла странного сооружения, ничем не напоминающего космолет. Нашел глазами го место, где лежал Пинаев, никого не заметил, вздохнул и нырнул с обрыва, как в воду, соскользнув по гладкой стене почти до самого дна. Его задержал небольшой карниз, оказавшийся пузырем оплавленного камня, с которого инспектор скатился на равнину за две секунды. Весь спуск, таким образом, занял всего десять секунд.

Внизу он подобрал брошенный кем-то пустой желтый ящик и побрел к серому кубу, словно тоже был роботом, обслуживающим погрузочную площадку. Снова показалось, что сверху на него упала холодная тень. Так и есть, виброкры-лы. Что им надо? Видеокамер у них нет, "Вася" бы уловил, но, может, у Чужих есть устройства, работающие в диапазоне "ям нечувствительности" нашей аппаратуры?

Стала слышна работа механизмов, словно внезапно прорвалась накидка звукоизоляции: скрипы, тарахтение, мерные удары, посвистывания и шорохи.

Здание приблизилось, полускрытое громадным, янтарно отсвечивающим, словно медным, крылом непонятного сооружения. Роботов с этой стороны не было совсем, лишь несколько многофункциональных по виду машин размером с медведя рыли траншею и укладывали в нее ярко-красные "бусы".

Никита обошел канавокопатели и бегом преодолел оставшиеся метры до здания централи, отметив не без тревоги, что никто не обратил на него никакого внимания. Кажется, мы слишком увлеклись штурмом, подумал он. Похоже, нас переиграли и ведут как слепых котят. Не может быть, чтобы база не имела охранных систем, контролирующих границу.

"Как будто ты этого не предполагал, - саркастически заметил "Вася".
– Будто у тебя был выбор".
– "Был. Времени не было, а выбор был. Если бы мы пошли к океану и попытались уйти вплавь, Чужие вынуждены были бы раскрыться".
– "Но ведь и они способны ошибаться, особенно когда им предлагают нестандартные варианты".
– "Вот тут ты прав".

Никита обошел здание со стенами, не имею щими ни впадин, ни выступов, ни вообще каких-либо деталей, поднял "универсал" и постучал в стену рукоятью.

В метре от него кусок стены потерял монолитность камня, клубом дыма выпал на почву и сформировался в пандус. Никита невозмутимо шагнул в проем и, прежде чем за ним выросла стена, успел заметить Пинаева, подходившего к стоянке летательных аппаратов.

– Добро пожаловать, инспектор, - раздался сверху чей-то вежливый баритон.
– Будьте добры, оставьте ваш арсенал у входа, он не является весомым аргументом в этом деле.

Никита повиновался.

Стены тамбура, куда он попал, вспыхнули на мгновение жгучим голубым светом. Волны жара сменились волной холода.

– Не тревожьтесь, дезобработка, - сообщил тот же голос.

Дверь из тамбура открывалась проще - шторой скользнула вверх. Перед Никитой стоял улыбающийся Каспар Гриффит.

В посту становилось жарко, кондиционеры не справлялись с нарастающей духотой.

Косачевский велел резерву и всем оперативникам на подхвате выйти в коридор.

Шел уже двенадцатый час ночи, а поиски Пересвета и Пинаева результатов не давали.