Чтение онлайн

Старик вздохнул.

— Но не думайте, что ваша хуже. Не волшебник выбирает палочку, а палочка — волшебника. И именно вас выбрала эта. Лунный эбен подходит лишь тем волшебникам и ведьмам, кто не боится быть самим собой — и кто останется собой несмотря на любые разочарования или удары судьбы…

Эрин поёжилась. Мистер Олливандер ей не понравился — а ещё больше не понравились его намёки.

— Один кнат, — старик увидел, как Снейп потянулся к кошельку. — Я не могу отдать её бесплатно, но это была последняя из так и не проданных палочек Джерейнта, а перед кончиной он завещал найти хозяев всем своим работам. Шесть поколений Олливандеров пытались исполнить его последнюю волю — тяжёлый груз, знаете ли…

И мистер Олливандер с поклонами проводил посетителей до двери.

После этого дети в сопровождении закончивших свои дела отцов распрощались с профессором Снейпом (чему тот был явно рад) и зашли за учебниками в уже упомянутый Теодором «Флориш и Блоттс».

Эрин ни разу в жизни не видела столько книг. Тома стояли на полках, занимая все пространство магазина от пола до потолка. Гигантские фолианты в кожаных переплетах, каждый весом в десятки фунтов соседствовали с книжками размером с почтовую марку на папиросной бумаге; бумажные обложки тонких брошюрок лежали рядом с книгами, страницы которых были выделаны из шёлка; на полках встречались книги, казалось, на всех языках мира и даже больше. Были и книги сплошь из пустых страниц. Эрин слышала про такое от тёти — определённые вещи разрешалось читать только совершеннолетним ведьмам.

И тётя наверняка знала, как обойти такое заклинание. Оставшийся до школы месяц мисс Киттлер планировала потратить на изучение этого способа.

Дорога от станции до поместья Преддеков заняла у Эйлин Снейп чуть больше двух часов — и её это более чем устраивало. Ведьма не торопясь прогулялась по залитым августовским солнцем мощёным улочкам прибрежного городка, в котором было не протолкнуться от туристов. Не протолкнуться, разумеется, по местным меркам — с точки зрения жителя Лондона, например, в Сент-Айвзе царили духота и спокойствие. Даже плимутские сонные мухи не сочли бы этот курорт оживлённым, разве что немного шумным и то, исключительно около пляжа Портминстер, что рядом с железной дорогой.

Впрочем, море не прельщало миссис Снейп. Она, не торопясь, с приличествующей возрасту скоростью поднималась по улицам, к вершине холма, на склоне которого и был построен город. Иногда она оборачивалась и, прикрываясь ладонью от слепящего солнца, наслаждалась тем очаровательным видом, который и привлёк множество художников в некогда ветреный, шумный, рыбный, крикливый город с узкими улицами цвета мидий, похожий на кучу моллюсков с грубой раковиной, собравшихся на серой стене. Бен Николсон, Барбара Хепворт, Наум Габо, Бернард Лич, Фрост, Ланьон, Херон — всех тех, чьими работами и был прославлен… как там говорила Чайка? А, да, точно — Porth Ia!

Чайкой Эйлин Снейп называла Рейчел. В девушке было что-то от этих птиц — романтических и красивых, если глядеть издалека. И не прислушиваться — Северус хохотал с четверть часа, когда мать сравнила голос юной ведьмы с чаячьим мявканьем. Тем более, хихиканье мисс Преддек действительно звучало очень похоже на «кья-ау» серебристых чаек — выше, чем у клуш, однако ниже, чем у арктических бургомистров.

Вдобавок, и двигалась Рейчел как птица — плавно, неторопливо, уверенно, и при том в любой момент готовая сорваться в быстрый точный рывок.

«Неудивительно, при её-то работе!» — подумала Эйлин.

За гребнем холма, по мере того как расстояние между домами жителей Сент-Айвза увеличивалось, а количество этажей — наоборот, улица незаметно сменилась просёлочной дорогой. Миссис Снейп несколько раз присаживалась отдохнуть на невысокие каменные оградки, разделявшие владения местных магглов. Эйлин даже немного устала, но впечатления от долгой прогулки наполняли душу умиротворением.

«Это был хороший год», — решила ведьма. — «Давно такого не было».

За воротами поместья её встретили мистер Майер и домашний эльф по имени Рулле. Эльф сразу предложил гостье стул, зонтик от солнца и бокал с освежающим, пахнущим морем, напитком изумрудного цвета. Приняв бокал и отдохнув несколько минут — глупо пытаться изображать из себя молодую ведьмочку, когда на кладбище тебе уже начинают ставить прогулы — Эйлин Снейп поинтересовалась, чем именно сейчас занимаются молодые леди.

— Мисс Алларг и мисс Эрин сейчас в зимнем саду. Мисс Раггерги читает им «Историю магии»…

Старой ведьме нравилось разговаривать с девочками, пусть иногда и поучая юных ведьмочек. И так же, а возможно, даже больше, нравилось слушать их самих — дождаться собственных внучек миссис Снейп, похоже, было не суждено.

— …и вот поэтому их и называют Непростительными!

Рейчел Преддек, которую Эйлин искренне считала в большей степени треплом, нежели ведьмой — правда, треплом очень и очень талантливым, знающим множество интересных, хотя зачастую и бесполезных, вещей — читала девочкам поместья Порф-Йа очередную лекцию. Как и предполагала гостья — в зимнем саду, этой «комнате для посиделок с рагу», развалившись с солидного вида рукописным томом в кресле-шаре.

— А от Ав… Ой-ёй-ёй!!! От третьего, я хотела сказать! От него что, совсем-совсем нельзя защититься?

— Можно. Та-ак, где это у меня было? Ага, вот. Угу, угу… Про Пелларов помните?

Девочки синхронно кивнули.

— Так вот! Защитные амулеты, также упоминаемые как Налгах создавались весной, поскольку вместе с возвращением солнца у Пелларов появлялось больше сил, чтобы э-э-э… «защитить» страждущих. Ритуал длился немногим более получаса, в течение которых зачаровывались мешочки с землёй, костями и зубами волшебников или сквибов, обычно взятыми из могил. Ключевой деталью Наглах являлся предварительно подготовленный пергамент размером примерно полтора на один дюйм, на одной стороне которого было написано заклинание АБРА КАДАБРА — всё понятно? — а на другой стороне квадрограмма САТОР-АРЕПО-ТЕНЕТ-ОПЕРА-РОТАС. Амулеты заворачивались в бумагу, характерно сложенную в виде восьмиугольной открытки, запечатывались сургучом с кровью будущего владельца, чтобы потом носится на шее. Такой пергамент является орудием огромной силы, поскольку при его создании используется кровь не менее пяти младенцев в возрасте до трёх месяцев. Тем, кто в этом нуждался, также давали порошок, называемый «ведьминым», выглядящий как толчёный… Ну, это уже про другое!

Рейчел оглядела девочек.

— Проведение ритуала для создания Налгах требует не менее пяти жизней младенцев на амулет, который сработает лишь единожды. Имейте в виду — тем…

— Их делали в Boleigh Fogou? [3]

— Это по дороге Б3315 к юго-западу от Пензанса?

Рейчел кивнула.

— Да. А ещё — тем из чернокнижников, кого Стража убила при задержании, ещё очень повезло! И если я узнаю, что хоть одна из вас… Охотничью команду я возглавлю лично!

— Ну и зачем ты рассказываешь эти ужасы девочкам, Чайка? — спросила Эйлин, выходя в зимний сад из главного холла.

— Традиции старых корнуолльских ковенов и Дома в целом необходимо изучать. Чтобы чётко понимать, где стоит остановиться. И какова будет цена за то, чтобы эту грань пересечь. Тем более, что далеко не все из этих традиций плохи или опасны. Ладно, на сейчас пока всё, продолжим вечером.

— Даже если они запрещены Министерством?

Рейчел развеселилась, в который раз убеждая миссис Снейп в том, что прозвище было подобрано правильно. Ещё бы голову запрокидывала…