Чтение онлайн

Хватает той проблемы, что моих соплеменников угнетают. Одних презирают. Тех, кто живёт здесь и платит налоги. Других, вторгающихся с намерением пробиться к Онрейру, убивают. Нигде нет идеального общества. Везде есть свои заморочки. Но угнетение собственного народа не в моём понимании. Как Ураг всё это терпит? Неужели ему нет до этого дела? Или книги совсем перекрыли ему доступ к реальности?

На все эти вопросы я хочу знать ответы. Но это всё потом. Скоро прогремит битва. Скоро прольётся кровь.

Объединённое войско арокандов пришло раньше, чем ожидалось. Они пришли поздней ночью, о чём объявили дозорные. Близится сражение.

Северные племена по своим культуре и традициями схожи с остальными арокандами, но они самые воинственные из всех. Находясь вплотную к границам империи, к ненавистным им стальным людям, эти орки частенько затевают походы или набеги. Также эти племена воюют и между собой. Если некоторые племена нашли свою выгоду, торгуя с лакийцами, то эти наотрез отказываются иметь с ними какие-либо дела.

Однако порой вожди забывают старые обиды и объединяются в крупные альянсы с целью большой войны с империей. Так получилось и сейчас. Воздраг, Зиг-Одх, Броктхор и Нозал Уг объединили свои армии, чтобы наконец разгромить стальных людей. Близится час расплаты.

Легион и гарнизон крепости были готовы к обороне. Лучники и арбалетчики уже стояли на стенах и башнях, готовые к стрельбе. Пехотинцы, вооружённые мечами и копьями. расположились у западных ворот и на западных и северных участках стен. Обычные жители и прислуга вооружились пращами и камнями. Они были готовы встречать врага. Но глядя на численность армии врага, легионеры не знали, выстоят ли они против такого количества противников.

Осадные орудия нападающих также были на подходе. Орки далеко не мастера осадного дела, но тараны, лестницы и простенькие осадные башни они в состоянии построить. Все эти приспособления катились всё ближе к замку. Лучники приготовились, взяв в руки луки и стрелы. Орки были неудержимы в своей жажде крови и разрушения. Все крайние годы они ждали возможности отомстить за предыдущие поражения. Ароканды окружили стены крепости со всех возможных сторон и со стороны казалось, будто они заполонили всё поле.

Военачальник армии орков, один из вождей, протрубил в рог, что означало начало атаки. Войско орков разделилось на несколько частей: одни шли с тараном напрямую к воротам, воины с осадными башнями полезут на стены, а третий отряд, оснащённый лестницами, попытается обогнуть замок и напасть с севера, проходя труднопроходимые горы. Однако им не привыкать, учитывая в какой местности живут. Воины орков вооружены до зубов и облачены в крепкие арокандские доспехи, готовясь отдать жизнь ради победы.

Все капитаны и центурионы командовали отдельными частями легиона и гарнизона. Ураг командовал пехотными войсками, расположенными на западной стене. Рядом с братом стоял Райсенкард, вооруженный от мозга до костей.

Воины орков, подходившие всё ближе, выкрикивали оскорбления и ругательства в сторону обороняющихся. Особенно в сторону легионеров, являющихся арокандами или полуорками.

Защищающимся было не столь страшно умереть, как проиграть. Если орки выиграют, то пиши пропало, ведь их задача – разрушение. А захватив замок, им откроется прямая дорога на Онрейр. Этого нельзя допустить.

Наконец атакующие подошли достаточно близко, чтобы их начали обстреливать лучники и арбалетчики. Орки севера закрылись щитами и укрылись за осадными башнями, защищаясь от выстрелов. Однако, атакующие несли существенные потери: в особенности из-за самострела, эффективно пробивающего броню. Когда ароканды подошли достаточно близко, то к стрельбе подключились пращники и застрельщики, бросая камни и копья во врагов.

Не без потерь наступающие из первой группы добрались до ворот, прикатив к ним таран, которым воины начали пробивать стальную преграду. Когда они, спустя какое-то время, пробили ворота, ароканды всем большим отрядом ринулись в бой. Их встретила стена щитов легионеров, стоявшая у них на пути. Орки пытались прорваться внутрь, но пока что солдаты империи сдерживали их. Битва была жестокой. На нападающих орков сливали горящую кислоту сверху, из проёма.

Вскоре до стен добрались орки с лестницами и осадными башнями из второй группы. Они начали подниматься наверх, выкрикивая грозные оскорбления и обращаясь к своим богам. Знали бы они, как эти крики будоражили кровь Райсенкарда. Их крики и боевой клич наполняли воздух, а их мечи и топоры сверкали в лунных лучах.

Солдаты, стоявшие на западных стенах, под руководством Урага готовились встречать врага, сбрасывая лестницы специальными крюками. Однако орки всё же начали попадать на стены, в особенности при помощи осадных башен. Они поднимались по лестницам, врываясь в гущу солдат. Стоящих на стенах было меньше, чем тех, кто был у ворот. Но воодушевляющее командование Урага не давало легионерам упасть духом.

Когда забравшихся на стены арокандов стало больше, битва стала более ожесточённой. Обе стороны несли немалые потери, однако легионеры стойко отбивали натиск неприятеля. Ураг и Райсенкард лучшим образом показывали солдатам своё мастерство владения оружием. Это поднимало боевой дух защитников.

– Вижу, ты многому научился, братец! – в гуще боя Ураг обратился к Райсенкарду.

– Я днями напролёт тренировался! – также в пылу битвы ответил ему Райсенкард. – Справа!

Ураг быстро среагировал и отразил атаку с этой стороны, убив врага, и пронзил сердце орку. Старший брат благодарно кивнул младшему, после чего продолжил биться.

Третий отряд пока всё ещё пытался пройти через горы и реку, чтобы напасть с севера. На этот случай на том участке стены находился небольшой отряд вместе с магом по имени Дандрэгон. Нападающие протягивали через реку деревянные небольшие мосты, чтобы пройти на противоположный берег, за чем наблюдал маг.

Битва у ворот пока была успешной. Первые ряды орков были уничтожены имперскими солдатами, которым помогали стрелки, стоящие неподалёку. Однако подоспевшее подкрепление арокандов продолжало наступать, несмотря на потери. Имперские легионеры сражались насмерть, но нападавшие были сильнее и быстрее из-за условий, в которых они живут. Но стена щитов стояла уверенно.

Однако, легат Антоний заметил, что одна из групп несёт что-то тяжёлое, что-то очень похожее на пороховую бомбу. Где они смогли её взять? Или неужели они настолько быстро освоили такую технологию?

– Дандрэгон! Дандрэгон! Чёрт побери, позовите треклятого мага! Лучники! Стреляйте в них! – легат на ходу суетливо отдавал приказы, размахивая руками.

Стрелки по его приказу открыли огонь по оркам, несущим бомбу, но их прикрывал отряд щитоносцев. Антоний решил взять дело в свои руки и, не дожидаясь мага, сам пытался попасть по вражеским бомбардирам. В это время к легату нёсся Дандрэгон. Он своей магией огня мог подорвать орков, несущих бомбу.