Чтение онлайн

Но затем решил:

– Впрочем, а почему бы и нет?!

Король Уго Второй призвал к себе знаменитого мудреца, чтобы побеседовать но самым сложным философским вопросам.

Но сначала Уго Второй усадил мудреца за стол, накрытый для ужина, и не позволил тому встать, пока со всеми сорока двумя блюдами не было покончено.

– О, Ваше Величество, – взмолился наконец мудрец. – После всего съеденного я просто ни о чём другом не в состоянии не только говорить, но и думать!..

– Это самое главное, в чём я желал убедиться, – улыбнулся Уго Второй.

Выйдя к завтраку, король Уго Второй обнаружил на троне самого себя в полном королевском облачении.

– Подвиньтесь, Ваше Величество, – миролюбиво предложил Уго.

Король Уго Второй неоднократно сетовал:

– Все мои подданные отъявленные монархисты. Сам же я в глубине души убеждённый демократ.

К чести короля следует сказать, что после этого он всегда добавлял:

– Но это лучшая расстановка сил. Всякий другой порядок чреват последствиями.

Король Уго Второй вызвал для доклада Первого Министра. Тот выглядел необыкновенно бледным, заикаясь, проговорил:

– Ваше Величество, лазутчики донесли, что один из нас с Вами – переодетый дракон…

При слове «дракон» Уго Второй всегда выхватывал меч и наносил удар. Так случилось и на этот раз.

– Интересно бы знать, изменилось ли число драконов? – после неоднократно задавал себе вопрос король.

Король Уго Второй любил повторять:

– Отойду от государственных дел, займусь рыбной ловлей…

– Но в нашем пруду нет никакой рыбы! – воскликнула как-то королева.

– Это и к лучшему, – согласился король Уго Второй.

Король Уго Второй очень не любил вспоминать о своей первой победе над драконом. Когда же его допекли просьбами рассказать, Уго Второй коротко буркнул:

– Я на ней женился.

В чистом поле короля Уго Второго подкараулили трое огнедышащих драконов.

– Это он, – зловеще сообщил один дракон своим приятелям. – Один заходи слева, второй справа! И пусть восторжествует справедливость!

– При чём здесь справедливость, – вздохнул Уго Второй, обнажая меч. – Просто мы сейчас выясним, кто из нас лучше умеет драться.

Любимый дядюшка Вольдемар спросил короля Уго Второго, знает ли тот своё счастливое число.

– Три тысячи семьсот пятнадцать, – не задумываясь, ответил Уго Второй. – На сегодня.

Дядюшка Вольдемар был крайне удивлён.

– Именно столько раз я сражался с драконами и вышел победителем, – объяснил Уго Второй.

– И чем число становится больше, чем оно счастливее!

Казнив очередного Первого Министра, король Уго Второй усадил на его место своего любимого шута.

На следующее утро в государстве установилось благоденствие, народ получил всё, о чём только мечтал, и богател час от часу.

– Боже! – схватился за голову король Уго Второй. – Я хотел немного повеселиться, он же повернул всё к великой трагедии!

Король Уго Второй вызвал своего Первого Министра и попросил того дать совет в одном весьма деликатном деле.

– О, Ваше Величество! – взмолился Первый Министр. – Разве вы потерпите чьи-то советы?! Чтобы я ни сказал сейчас, это может послужить поводом для моей казни!

– Добрый совет, – согласился Уго Второй.

Король Уго Второй приказал караульному солдату считать драконов, если таковые пролетят над замком.

– Я превосходно освоил счёт до семи! – отчеканил бравый солдат.

Король же Уго Второй вдруг призадумался, не слишком ли опасно иметь чересчур образованную армию.

На лесной тропинке короля Уго Второго подстерегали разбойники, числом в полторы дюжины, до зубов вооружённые.

Славный рыцарь не спел даже опустить забрало. В коротком жарком бою Уго Второй положил с десяток злодеев, остальные позорно бежали.

– Мне нечего было отнять у этих людей, – вспоминал потом Уго Второй. – Поэтому победу одержал не я. Победили моё благородство и бескорыстие.

В чистом поле король Уго Второй носом к носу столкнулся с огнедышащим драконом.

– Самой светлой моей мечтой всегда было сойтись в поединке с королем Уго Вторым! – громовым голосом взревел дракон.

– Ваша мечта исполнилась, – учтиво ответил рыцарь.

– И победить его, смять, просто втоптать в землю! – продолжал дракон.

– Боюсь, что ваша мечта, господин дракон, исполнилась ровно наполовину, взмахнул мечом король Уго Второй.

Король Уго Второй с небольшим отрядом рыцарей навестил своего ближайшего соседа, принца Конрада. С дороги король попросил разрешения умыться над водами речушки, что огибала стены замка.

Во время умывания с пальца короля соскользнул драгоценный перстень.

Огорченный происшествием, принц Конрад кликнул лучших ныряльщиков и приказал им достать со дна королевскую потерю.

– Пустое занятие, – остановил принца Уго Второй. – Мой перстень проглотила большая рыба!

Со следующего дня к столу короля Уго Второго от принца Конрада стали поставлять рыбу, начинённую драгоценными камнями.

Замок короля Уго Второго находился в длительной осаде. Ночью потайным ходом к королю пробрался лазутчик и сообщил, что генеральный штурм назначен на шесть утра. В запасе Уго Второй имел сорок минут.