Король Уго Второй, победитель драконов
Шрифт:
Этого оказалось достаточно. Уго Второй немедленно приказал пустить куранты на башне в обратную сторону.
Воины неприятеля были уже в сёдлах, когда пробило пять. Штурм отложили. Затем пробило четыре. Солдаты развели костры и начали готовить поздний ужин.
Рассвело, но куранты на башне возвестили полночь. Когда же прогремело одиннадцать звонких ударов, и часы сыграли нелепую мелодию «Спокойной ночи, мои ангелочки», солдаты неприятеля не выдержали и бросились прочь, забыв про осаду.
– Свои же ко всему привыкнут, – заметил Уго Второй, укрываясь одеялом.
На ночном привале к костру короля Уго Второго из темноты вышел дракон. Устроившись поудобнее и откусив жареной оленины, дракон неторопливо начал рассказывать, как сошёлся в смертельной схватке с самим Уго Вторым и вышел победителем.
– Странное дело, – заметил король. – Вы не узнали меня, я же не припомню вас, господин дракон.
Король Уго Второй осадил замок соседа, принца Филиппа, желая расквитаться за обиду. Среди ночи к Уго Второму привели перебежчика.
– Ваше Величество! – пылко заговорил перебежчик. – Королевство бедное, в замке взять нечего. Боюсь, Вы будете разочарованы!
Утром король Уго Второй вызвал принца Филиппа на переговоры и преподнёс ему в дар золотой походный сервиз и два блюда чистого серебра.
Холодным зимним вечером король Уго Второй сидел у камина. Глядя, как придворный шут бросает в огонь все новые и новые поленья, Уго Второй заметил:
– Вот так можно всё государство пустить на ветер…
– Ваше Величество, – учтиво возразил шут. – Вам ли беспокоиться?! Столько дров наломали…
Любимый дядюшка Вольдемар подарил королю Уго Второму большую серебряную чашу и крошечный флакончик яду.
– Одно для себя, другое – гостям, – напутствовал племянника почтенный Вольдемар, любуясь драгоценной чашей.
– Боюсь, дядюшка, гостям уже ничего не осталось, – улыбнулся в ответ Уго Второй. – Вы закусывайте, закусывайте!
Коварные враги задумали погубить короля Уго Второго. За большие деньги они наняли одну злодейку.
Женщина ночью вошла в покои Уго Второго и сказала:
– Мне холодно…
– Мне тоже, – отвечал Уго Второй.
Злодейка забралась в постель к королю и вдруг ударила его ножом. Зазвенело железо.
– Мне холодно оттого, что я сплю в стальных доспехах, – горячо обнял Уго Второй несчастную. – Но вам-то отчего?!
Умирая, король Уго Второй поровну разделил между сыновьями все своё состояние. И лишь младшему достался один только королевский боевой меч.
– Я люблю тебя больше остальных, сынок, – объяснил Уго Второй. – И надеюсь, что жизнь у тебя получится богатой и счастливой.
На заднем дворике сыновья короля Уго Второго сбивали из рогаток низко пролетающих драконов.
Уго Второй узнал об этом и примерно отшлёпал озорников.
– Но, папочка! – расплакался один из малышей. – Ведь ты сам сколько раз сражался с драконами!..
– Да, сражался, – сурово отрезал Уго Второй. – Верхом на боевом коне, в стальных доспехах и с мечом в руках. А из рогатки… Фу, какое варварство!..
В разговорах со своим шутом король Уго Второй порой касался самых тонких и деликатных вопросов.
– Справедлива ли мысль о том, будто все до одного мои придворные форменные дураки? – спросил однажды король.
– Полагаю, это так, – согласился шут. – Пожалуй, можно предположить и большее.
– Они больше, нежели дураки? – высоко поднял бровь Уго Второй.
– Говоря о большем, я подразумевал лишь число, – почтительно склонился перед королём шут.
Из окна замка король Уго Второй грустно смотрел, как с могучего дуба опадали желтые листья.
– Что опечалило Ваше Величество? – с поклоном обратился к королю Первый Министр.
– Ещё вчера крона этого дерева была зелёной, – отвечал Уго Второй. – Теперь же вид его немедленно вызывает мысли о быстротечности жизни, собственной седине и неумолимости времени…
– Прикажите, Ваше Величество, и дуб немедленно спилят! – придумал ретивый Первый Министр.
– О, нет! – остановил придворного король Уго Второй. – Пусть уж лучше грустные мысли. Ведь на месте спиленного дуба надолго останется никчёмный старый пень, напоминая лишь о моём Первом Министре.
Королю Уго Второму доложили о коварной хитрости, которую выдумали драконы.
Переодевшись в простое платье селянина, эти твари неузнанными бродят по всему государству.
– Я давно знаю эту хитрость, – отмахнулся Уго Второй. – Дракона всегда легко распознать.
Что-то вспомнив, король положил ладонь на рукоятку меча:
– Рубишь одну голову – он стоит. Рубишь вторую – он по-прежнему стоит. Значит, точно, дракон!
ЗАМОК
Затемно вернувшись с охоты, король Уго Второй не обнаружил на месте своего замка. Напрасно слуги шарили по кустам и светили факелами.
– И неудивительно, – резонно заметил сам Уго Второй, расстилая на земле плащ для ночлега. – Ведь мой замок такой маленький. Взойдёт солнце, найдем обязательно!
Король Уго Второй был столь искусным стрелком из арбалета, что, упражняясь ежедневно, двадцать пять лет не знал промаха.
Но однажды рука короля дрогнула, и тяжёлая стрела улетела на территорию соседнего государства. Там подумали, что грозный Уго Второй объявил войну, и немедленно решили сдаться.