Чтение онлайн

Почти все занавешенные каюты верхней палубы, за исключением пяти, пустовали, поэтому работа шла быстро. Аклайнс не оставил ни приличествовавшего случаю дневника, в котором объяснял бы свои планы, ни писем к своим хозяевам, ни документов, изобличающих Ашем и Рамада в качестве его тайных агентов. Хотя, возможно, так действовали только книжные злодеи в романтических повестях Арайка или эпических сказаниях Эналина.

Каи осмотрел роскошную ванную комнату на расположенной ниже служебной палубе. Там имелись тазы, которые с помощью насоса заполнялись водой из корабельного резервуара, и демон, воспользовавшись удобным случаем, засунул голову под кран и быстро смыл соль с волос.

Маленький камбуз предназначался только для Благословенных Бессмертных, занимавших каюту на корме, однако там хранились запасы сухих продуктов: чечевицы, гороха и проса, а также свежие финики и инжир.

Эта провизия годилась для арайков и остальных обитателей южных и восточных земель, но вовсе не для Благословенных Бессмертных.

Сам Аклайнс не походил на арайка, но ныне, когда сменилось больше двух поколений расселенных на их землях беженцев, а также после активной торговли и путешествий его вид вовсе не означал, что он родился за пределами территорий Арайка. Еда Арайка, одежда и обычаи пользовались популярностью на юго-востоке всегда, еще задолго до прихода Иерархов, а теперь распространились и по всему альянсу Зарождающегося мира.

Закончив первый этап обыска, Каи отправил Санью в распоряжение Зиде, чтобы дать той дополнительную пару глаз, приглядывавших за ее спиной, а также руки, чтобы приносить все необходимое. В кормовой каюте, оставшись наедине с Тенес, вдали от взглядов Ашем и Рамада, он знаками спросил ее:

– Аклайнс когда-нибудь говорил обо мне или Зиде?

– Только о том, что хотел вас найти раньше других, – ответила Тенес. – Когда мы взошли на борт галеры в Скарифе, он заставил меня помочь ему сотворить интенцию, которая позволяла следовать за зверем-охотником. – Она имела в виду ту самую амальгаму, которую уничтожил кит с раковиной.

– Он не хвастался кому-нибудь, что именно он нас поймает? – спросил Каи. Она сделала знак отрицания. Это ничего не гарантировало, ведь, очевидно, Аклайнс не собирался поверять свои тайны фамильяру, иначе не стал бы отнимать ее прежние воспоминания. – Он когда-нибудь упоминал толкователя по имени Менлас?

Она снова жестом показала: нет, а потом дотронулась до головы, намекая на утрату памяти. Каи пожевал губу и постарался сформулировать свой вопрос лучше:

– Тебе не казалось, что Аклайнс уже управлял этой галерой прежде, или все выглядело так, будто он впервые оказался на ее борту в Скарифе?

– В первый раз я увидела это судно на якоре еще прежде, чем мы отправились к сторожевому посту Арайка, где он сумел захватить смертных. – Она поколебалась, внимательно разглядывая каюту. – Но я определенно бывала здесь раньше. Когда он приказывал мне готовить, я знала, где что лежало на камбузе.

– Ха, – вслух сказал демон.

Чтобы доплыть до Скарифа, кораблю требовались либо Благословенные Бессмертные, либо команда смертных. Или, как догадался Каи, еще один колодец энергии смертных, занимавших палубу гребцов и уже доведенных Аклайнсом до гибели, а затем выкинутых за борт, прежде чем взять им на смену когорту Зарождающегося мира. Но самым очевидным ответом казался другой вариант: Благословенные Бессмертные привели галеру Аклайнсу в Скариф, после чего ушли. И все же именно в силу очевидности это объяснение не выглядело правильным. Отложив размышления, он жестом приказал Тенес следовать за ним.

– Помоги мне обыскать оставшуюся часть корабля.

Им требовалось провести осмотр служебных кают на нижней палубе. В них при обычном плавании находились Меньшие Благословенные. Именно там Аклайнс разместил команду Ашем; это выглядело вполне естественно, если она говорила правду о том, что их посадили на корабль против воли. Или же Аклайнс не захотел делить богатую комфортабельную каюту на корме с простыми солдатами в силу своего снобизма.

Между служебной палубой под каютой на корме и второй, расположенной под носом корабля, не имелось прямого прохода; Каи мог спуститься обратно на палубу гребцов, а потом подняться оттуда, но ему не хотелось, чтобы Тенес подверглась воздействию этой энергии на расстоянии более близком, чем раньше. Поэтому они оба сошли по ступенькам вниз и пересекли нижнюю палубу мимо пленных солдат.

Ашем и Рамад все еще стягивали сеть заклинаний черной магии, и Зиде прибавила дополнительные меры к узам двух выживших слуг Аклайнса: их руки спереди теперь связывал отвердевший воздух. Солдаты, подняв паруса, спустились со снастей и остались стоять у лееров или присели на палубу.

Никто из них не шевелился и не раскрывал рта, когда мимо проходили Каи и Тенес, большинство прятали глаза или же искоса на них посматривали. Ашем и вовсе сделала вид, что их нет.

И только Рамад повернулся, чтобы открыто на них взглянуть.

Проход к нижним каютам вел через скрытый люк. Узкий лестничный колодец спускался через палубу гребцов на служебную.

Каи закрыл проход заклинанием малой черной магии, чтобы никто не смог им воспользоваться и попасть в каюту на корме. Внизу уже воняли, как гниющая плоть, погибшие интенции и планы мертвого толкователя. Наклонившись, чтобы вдохнуть запах полированного дерева дверного проема, Каи уловил сплетение интенций, нечто, призванное контролировать поведение команды, когда они находились за пределами внимания толкователя. Возможно, творение ученика. Аклайнс обладал гораздо большим могуществом, ведь некоторые из самых сложных его заклинаний смогли пережить их творца, начав свое собственное призрачное существование.

Тенес внимательно наблюдала, как Каи ставил охранные заклинания, и слегка нахмурилась, когда он разрезал свою руку и получил искру боли, чтобы наполнить силой печать: она не понимала его технику. Однако не стала ничего спрашивать, а он – объяснять.

Каюты на второй палубе были маленькими и без окон: минимум комфорта, хотя предполагалось, что в них может жить несколько человек. Благословенные Бессмертные считали себя выше своих кузенов Меньших Благословенных, однако те, в свою очередь, стояли намного выше обычных смертных, которых вообще не пускали на такие суда.

На узких койках лежали мягкие матрасы и шелковые одеяла, пологи из тонкой ткани обеспечивали уединение. Комнаты охлаждались с помощью небольших круглых вентиляторов, которые использовали силу ветра во время движения корабля. Здесь же имелась купальня, поменьше и попроще, чем в каюте на корме. А также довольно большой камбуз и кладовые с провизией. Солдаты, судя по всему, готовили пищу на жаровне; Аклайнс пожалел силу и не стал создавать печь Благословенных, каменный блок с металлическими пластинами, как обычно делалось на таких судах.