Чтение онлайн

— Если бы я вам сказал заранее, это не было уже сюрпризом, — буднично, как само собой разумеющееся сказал Эрас. — Так что перестаньте бурчать, Ваше Лирийское Величество. Осталось не так и много.

Я замолчала. Но не из-за того, что нечего было сказать мужу. Просто я не хотела говорить с этим конкретно королём. Ведь Эрас понимал, что я права. Я могла сразу после завтрака уйти к себе в покои и переобуться, и переодеться. Да и вообще… Я планировала сегодня провести весь день в покоях и снова поговорить с герцогиней Хайди дир'Вонной Соаной по поводу благотворительности. Мне кажется, это отличная идея расположить к себе инарский народ. Я покосилась на Эраса. Только бы он не отказал.

— Аника, осторожно!

Я поскользнулась и стала заваливаться назад. Но тёмный туман, превратившийся в жгуты, подхватил меня и опустил на твёрдую поверхность, в то же время не забыв расправить складки на моем платье и поправить скосившееся в левую сторону ожерелье.

— Эрас! Это уже несмешно! — в груди гулко билось сердце, стремясь выпрыгнуть из моего тела. Зрачки, наверное, расширились от страха. Руки, сжатые в кулак, чуть дрожали. — Давайте уйдём из этого места. Я вам верю, что оно необычайной красоты и неповторимо. Но свернуть себе шею из-за этого вашего сюрприза я не собираюсь.

— Не преувеличивайте, я бы не допустил, чтобы с вами что-то случилось.

— Да вы…

— Аника…

— Эрас, ты специально…

— Аника, обернись и посмотри на это место, — повелительные ноты в голосе Эраса, почти такие же, как были у отца, когда он отдавал приказы, заставили меня повиноваться и повернуть голову, чтобы увидеть…

Это был грот.

Огромная пещера, освещеннная красными, острыми, будто наконечники стрел, кристаллами, казалась зловещей. Цвет крови — эта мысль мелькнула в голове. Пол был из черного камня, на котором играли алые блики. Я стояла неподвижно, пораженно, дыхание замерло. Грот был мрачным в своих бордовых всполохах. А свисающие с потолка каменные глыбы ни капельки не придавали уверенности. Скорее давали ощутить насколько человек мал по сравнению с ними.

— Захватывает, не правда ли? — Эрас с полуулыбкой осмотрел пещеру и повёл меня вглубь грота. — Этот место называется "Радужная мечта".

— Радужная? — я удивлённо уставилась на короля. — По-моему, кроме красных кристаллов и твёрдых пород здесь ничего нет. Если это и мечта, то только кровавая.

В этой пещере не было ничего примечательного кроме огромного, врезающийся вверх столба. В нем отражался сам грот и я с Эрасом. Но картинки были мутными и нечеткими. Впрочем, это только сильнее нагнетало атмосферу скованности и неприятия. Я машинально передернула плечами. Эрас приобнял меня в защитном жесте, и я почувствовала себя более увереннее, когда положила свою ладошку на его руку. Внутри поднялось какое-то тревожное чувство. И оно скорее было приятным, нежели нежеланным. Разумом я понимала, что Эрас не пригласил бы меня в опасное место, хотя бы ради того, что это невыгодно ему и нашему королевству.

— Почему грот назвается "Мечтой"? — я обвила взглядом пещеру. — Конечно, он примечателен, но не настолько, чтобы называться чьей-то мечтой.

— А чтобы вы назвали мечтой? — Эрас заинтересованно приподнял чёрную бровь.

— То что хочется и то к чему следует стремиться, — я пожала плечами, чувствуя, как рука короля скользнула мне на талию. — И мечта не должна быть одна.

— Прекрасное определие.

— Вы не ответили на вопрос.

— Честно признаться, я не знаю, — Эрас усмехнулся. — Есть несколько версий. Одна из них гласит, что любая мечта, высказанная вслух в этом гроте, непременно осуществиться.

Я задумалась. Мы зашли в какой-то проход. Здесь было темно, только свет впереди не давал заблудиться.

— Я хочу благосостояния в своём королевстве, — глаза быстро закрылись, как бы огорождая меня от реальности и погружая в мир грёз. — И я бы хотела попробовать даэрское мороженое.

— Занятно, — Эрас с любопытством посмотрел на меня. — Но знайте, даэрское мороженое не такое вкусное, как о нем говорят.

— Вы уже его пробовали?

Но мне не ответили, мы подошли к выходу.

Это снова была пещера только уже с голубыми кристаллами и небольшим прозрачным озером по середине. Нежное лазурное сияние бликами отражалось на стенах, наверху пещеры. Даже запах здесь мне показался каким-то более свежим. Я снова пораженно замерла только теперь от восхищения.

— Радужным это грот называется, потому что в нем есть семь пещер, чьи сталактиты однотонно повторяют каждый цвет радуги.

— Красиво, — я двинулась к водной глади, мечтая пройтись по чуть голубоватому песочному дну озера. — Это магия?

— Нет. Грот изначально был таким.

Эрас, не стесняясь, уселся у кромки воды, не жалея ни своей дорогой одежды и не учитывая своего высокого статуса. Удобно устроившись, король выжидательно посмотрел на меня, а я — на него сверху вниз. Эрас шумно вздохнул.

— Я считаю, что раз мы теперь супруги, мы не должны стесняться друг друга и как-либо ограничиваться этикетом наедине. Это, во-первых, глупо. Во-вторых, благодаря общению мы сможем привыкнуть к друг другу и научиться понимать. Например, я захотел отдохнуть, поэтому сейчас я сел на этот мягкий песок, надеясь не увидеть в ваших глазах, Аника, осуждения. Вы меня поняли?

Я подозрительно прищурилась, вспоминая его слава о том, что он хочет для себя счастливого брака. Эрас дал понять, чего желает, высказал это и теперь действовал, пытаясь обратить свои слова в реальность. Я понимающе кивнула, принимая данную позицию короля, хотя в душе всё-таки была немного раздражена приказным тоном своего супруга. Впрочем, сейчас это не было столь важным.

Я сняла туфли, подняла подол платья и опустила стопы в теплое озеро. Вода ласкова обняла ноги, и я ощутила лёгкую щекотку.

— Этот грот закрыт для свободного посещения, — Эрас внимательно следил за мной. — Поэтому, вы можете не беспокоиться и приходить сюда в любое время суток: вас никто не побеспокоит.

— Спасибо.

Мы встретились взглядами. Я была благодарна своему мужу за его помощь, он мне — за моё понимание.

— Вы мне нравитесь, — я честно призналась, рассматривая своего супруга в свете голубых кристаллов.

— Я это знаю, — он, подозрительно улыбнувшись, кивнул головой.

Откуда? — чуть не слетело с языка, но я удержалась.

Озеро оказалось неглубоким, поэтому я смогла подальше отойти от берега. Голубоватый песок в самом деле оказался мягким, негрубым и приятным на ощупь. Иногда даже встречались какие-то разноцветные камушки, которые я, конечно, подбирала и более детально рассматривала, при этом исправно окуная подол платья в воду. Я подумала, раз королю Инара нетрудно так спокойно лежать в своём дорогом одеянии на песке, то и королеве Лирии незазорно намочить в озере торжественное платье. Впрочем, это всего лишь вода и песок. Одежду можно будет отряхнуть и высушить.