Чтение онлайн

— Неужели? — Ви, похоже, адресовала вопрос непосредственно Эйре.

Поэтому она ответила:

— Мы заручились поддержкой Квинта, отправили корабль обратно в Солярис с просьбой прислать подкрепление и очистили моря от украденной Столпами армады. Таким образом, у нас есть путь для прибытия помощи.

— Серьезно? — спросила Валла, переводя взгляд с Каллена на Эйру.

— Она говорит правду. — Каллен стоял на своем. — Эйра всё организовала.

— И как тебе удалось расчистить моря? — Ви знала. Она была слишком умна и слишком хорошо была осведомлена, чтобы не знать.

— О, пока я не забыла, — поспешно сказала Эйра, переключая внимание на Валлу. — Фрицнангл тоже направляется в Солярис, пока мы с вами разговариваем. Если он уже не там.

— Фриц? — Валла схватилась за сердце, и её лицо озарилось. Улыбка тронула даже обычно бесстрастное лицо императора, когда он обнял Валлу за талию. — Я знала, что у него всё получится. Кровь Чарима сильна, о чём свидетельствует и твоя кровь.

— Моря. — Ви не собиралась отступать.

Эйра поёрзала в седле и крепче сжала поводья, готовая в случае чего, сорваться с места.

— Адела любезно согласилась помочь нам.

Ви расхохоталась.

— Старая стерва.

— Ви, так не подобает говорить принцессе. — В голосе Валлы снова зазвучали материнские нотки, она ужаснулась.

— Или будущей императрице. — К ней присоединился Алдрик.

Ви, казалось, не обратила ни на кого внимания, сосредоточившись исключительно на Эйре.

— Что она хочет взамен?

— Она велела передать вам, что она здесь только для того, чтобы протянуть руку помощи. Ни больше, ни меньше. — Эйра сделала то, о чём Адела просила её несколько месяцев назад — замолвила за неё словечко перед Ви Солярис. Высокомерная ухмылка на лице Ви и блеск в её глазах подтвердили подозрения Эйры. На самом деле именно Ви каким-то образом увела Аделу от Солярис и Меру. Но как? Этот вопрос так задел Эйру, что она чуть не потребовала ответа. Чуть. — Хотя… я также полагаю, что она оставит себе все корабли, которые сможет спасти, или добычу, которую сможет найти.

— Конечно.

— Мы не можем сотрудничать с пиратами. — Алдрик нахмурился. — А с Аделой — тем более. — Учитывая, что Адела призналась Эйре в убийстве деда императора, она не винила Алдрика за его тон или чувства по этому поводу.

— Сейчас мы не можем быть слишком разборчивыми. — В словах Ви слышалась неохота, но по какой-то причине Эйра заподозрила, что это неискренне. Её глаза блестели от смеха. Её очень забавил такой поворот событий. — Мы можем разобраться с королевой пиратов, когда всё уляжется. Но пока что враг нашего врага — наш друг.

Эйра ясно услышала подтекст: этот хрупкий союз прекратит своё существование, как только со Столпами будет покончено. Эйра была в их числе.

— С чего бы Аделе быть врагом Столпов? — Валла всё ещё сомневалась.

— У Аделы личная неприязнь к Ульварту, — просто ответила Эйра. В мотивах Аделы было слишком много загадочного, чтобы объяснять что-то еще. Но, к счастью, судя по выражению лица Валлы, этого объяснения было достаточно.

— Как бы то ни было, я обнаружил, что Аделе на удивление можно доверять, — подбодрил Валлу Каллен.

— О нет… Только не говори мне, что она и тебя захватила? — Валла приложила руку к подбородку. Это движение было фамильярным. У Эйры от него защемило сердце.

Вот что заставит Каллена вернуться… Он снова найдёт свой путь среди знати в Солярисе. Он увидит, как это хорошо — делать что-то хорошее, не подчиняясь исключительно приказам отца. А она…

Она не станет его останавливать.

Как она может? Если ему была уготована такая жизнь, то она была бы счастлива, что он её нашёл.

— Я в порядке, — заверил Каллен императрицу.

— Нам нужно помочь навести порядок в Хокохе. Похоже, им не помешало бы согреться. — Ви повернулась к городу вдалеке, всё ещё сверкавшему инеем. Эйра приложила больше усилий, чтобы ослабить свою магию.

— Лорн там, — покорно доложил Оливин Ви.

— Да? — Ви, похоже, была довольна. — Ребекка сказала, что он собирается обратиться за помощью.

— Ребекка жива? — Несмотря на то, что Лорн так и сказала, Дюко все еще ждал дальнейших подтверждений.

— Да, она была с нами, когда мы покидали Райзен. Она помогла нам выбраться. — Ви нахмурилась. — Я понятия не имею, как долго она там продержится. Столпы были безжалостны.

— Удивительно, что вам вообще удалось сбежать… что вы вообще выжили. — Эйра позволила себе немного сентиментальности. Судя по тому, как Ви приподняла брови, она это услышала. — Не то, чтобы я не была благодарна за это, конечно.

— Никогда не сомневайся в силе двух самых могущественных Несущих огонь, когда-либо ступавших по земле. — Алдрик с гордостью положил руку на плечо дочери. Глаза Ви засияли, и она промолчала в знак согласия. Но дело было не только в этом. Женщина также обладала силой «Световорота»… и могла отпугнуть Аделу.

— Какие у вас планы? — Эйра посмотрела в сторону Райзена. — Эта магия может пригодиться для свержения Столпов.

— Я знаю, что Меру под Столпами — это плохо для Соляриса. И… — Ви замолчала, и её напряжённая поза расслабилась. Она проследила за взглядом Эйры и посмотрела на Райзена. — Для меня это личное.

— Таавин. — Эйра ругнула себя за то, что была такой недалёкой. Если его здесь нет, то это не сулит ничего хорошего.

— Он у них. — Ви сжала руки в кулаки, и вокруг них вспыхнуло раскалённое добела пламя. — Они схватили его, когда мы пытались выбраться. Он…

— Он остался, чтобы мы могли сбежать, — закончила за дочь Валла, опустив взгляд.

— Поскольку Хокох освобождён от Столпов и благодаря Лорну уже ведутся операции, мы будем использовать его как южную базу для сбора наших сил. — Ви снова повернулась к городу, лежавшему перед ними. Её решимость снова стала непоколебимой. Все следы эмоций и сомнений полностью исчезли. Но Эйра их видела. И она могла ей посочувствовать. — Тогда мы двинемся дальше, в Парт. У нас будет достаточно сил, чтобы захватить его, и мы сможем использовать их верфь, чтобы собрать армаду из Соляриса и через несколько дней отправиться в Райзен. — Она снова посмотрела на Эйру. — Ты можешь передать сообщение Аделе?

— Могу.

— Что? — На лице Дюко отразилось удивление.

— Как? — спросил Йонлин.

— У меня есть свои способы, — загадочно ответила Эйра. Перед отъездом они с Аделой обсудили систему. Хотя её ещё предстояло опробовать. — Короткие сообщения лучше длинных.

Ви кивнула. То, что она не удивилась, ещё больше убедило Эйру в том, что её магические способности выходят далеко за рамки возможного.

— Можешь спросить её, видела ли она корабли Соляриса?

Эйра выдохнула и высвободила остатки своей магии с Хокоха. Она сосредоточилась на влаге в воздухе, на бризе, доносившем шум далёкого моря. Её мысленный взор погрузился в эти холодные воды и поплыл по их течению. Сквозь белые барашки волн и за пределы бухты в океан.