Чтение онлайн

— С тобой все нормально? — спросил Гектор.

— Кошмар приснился, — ответила Марта, когда зашла за ширму.

— Что снилось?

Задумавшись, Марта не смогла вспомнить свой сон.

— Уходи, Гектор, — сказала она, — я приму ванну и пойду к королеве.

— Ладно, — тяжело вздохнул бывший избранник. — На счет твоего дела. Я все выполнил.

Марта попросила вчера отнести все сбережения в королевскую казну. Она могла выбрать любой банк, так бы и поступил любой разумный человек, но Марта не доверяла банкам. Надежнее королевской казны нет нечего. Отец бы отругал её за приступ одержимого доверия своей подруге, но Марта не могла больше никому доверять. Идеальнее места для хранения своих сбережений не найти.

***

На улице сделалось теплее. Пошел приятный снег, а ветра почти не чувствовалось. Марта немного прогулялась по городу, поговорила с торговкой украшений, посмотрела на игру детей, пытающихся собрать снежный замок.

Марта задумалась о своем сне. Сколько она не пыталась, сон вспомнить не удалось. Задумавшись о своем, перед глазами неожиданно появился дворец. Вот что мысли делают с людьми. Помахав какой-то девочке, которая тоже зачем-то махала рукой, Марта пошла во дворец.

На пороге её встретили две служанки, сообщившие о том, что королева наказала не готовить спальню и желает срочно поговорить с принцессой. Не задерживаясь внизу, Марта отправилась в спальню. Стало любопытно, как Вива провела эту ночь. Даже если бы ярл попыталась сбежать, королева запросто найдет способ остановить ту, на кого она глаз положила.

В дверях Марта столкнулась с королевой. Подруга куда-то собралась выходить. Милана уже надела еще одно красивое платье, а на её лице сверкала довольная улыбка.

— Входи, — торопясь предложила королева.

— Ты куда? — спросила вслед Марта.

— В уборную… — призналась королева и скрылась за очередным углом.

Марта поправила волосы и вошла в спальне. То, что она увидела, не оставило никаких сомнений. Вива была оставлена за столом, который уже накрыли пышным завтраком. Но не еда привлекла внимание Марты. Ярл надела полупрозрачную сорочку, через которую можно было рассмотреть все татуировки на шее и под грудками. Заметив упругие сосочки, Марта отвела взгляд от этих созревших вишенок.

Взгляд Вивы сделался сердитым, когда Марта села напротив. Принцесса стала наливать себе вино в кубок, как ярл ударила кулаком по столу. Её взгляд стал безумен, а губы сжались в жесткий бантик.

— Я убью тебя, королева раздора! — заявила Вива голосом полным презрения.

Марта понимала, за что её хотят убить, но решила сделать вид, словно нечего не понимает.

— За что? — спросила она, похлопав ресницами.

— За что?! — Вива стиснула зубы, но заговорила в полголоса, чтобы никто не услышал. — Хочешь знать, что случилось этой ночью?! Королева изнасиловала меня!

Зря Марта пригубила вино. После такого признание оно хлынуло из носа на стол.

— Мне недавно исполнилось тридцать лет. — У Вивы напряглись мышцы, когда она сжала кулаки. Даже на лбу пробились твердые вены — в них закипела кровь. — Я была подвергнута унижению. И все это из-за тебя, королева раздора. Надо мной надругались. Дважды! Кто это сделал?! Девица, которая недавно познала ласку!

— Успокойся, — прошептала Марта.

— Сама успокойся! — повысила голос Вива, ударив кулаками по столу.

Милана могла в любой момент вернуться. Нужно было успокоить ярла, чтобы это не привело к расторжению договора. Как бы там не случилось ночью, Марте нужно было заключить мир между варварами и своей подругой.

— Это было необходимо, — сказала Марта, налив себе и ярлу вина.

— Я убью тебя!

— Хочешь спасти своих людей? Тебе придется пойти на жертвы, чтобы спасти их.

— Ты хоть представляешь, что скажут мои люди, если узнают об этом? Меня снимут с должности ярла. Все будет сделано напрасно. — Вива выдохнула, стараясь расслабиться. — Я пережила унижение.

В комнату вернулась королева. Она все так же сияла, как утреннее солнышко. Проходя мимо Вивы, Милана не постыдилась погладить её по спине.

— Вы договорились? — спросила Марта.

Вива опустила голову, а королева, посмотрев на неё, улыбнулась и ответила:

— Мы были немного заняты. Думаю, нам удастся прийти к компромиссу. Я хочу предложить новые условия нашего мирного соглашения. Если ты не возражаешь прогуляться, мне хочется, чтобы ты поехала сегодня с моим братом и показала ярлу одно место.

— Прости, Милана. У меня есть свои обязанности. Я хочу посетить сегодня алтарь бога солнца.

— Это прекрасно! — захлопала королева. Она всегда была в восторге от всего, что касается бога солнца. — Мне послать с тобой служанку?

— Не нужно. Прикажи им приготовить все необходимое.

— Ты смущаешься?

— Нет. Я должна тебе кое-что рассказать. В княжестве, ко мне пришла богиня луны.

Вива подняла голову от удивления и даже Милана на секунду растерялась.

— Богиня луны? — уточнила Вива. — К тебе спустилась богиня? Это удивительно!

— Еще я познакомилась с богом раздора, — улыбнулась Марта. — Два бога за первые два месяца паломничества. Надеюсь, бог солнца тоже будет ко мне благосклонен и подарит свое благословение.

— Мне радостно за тебя, — с улыбкой сказала королева. — Ты моя самая близкая подруга, Марта. Немного подумав, я решила, что тебе будет удобнее в моих покоях. Если ты не станешь возражать, я прикажу слугам поставить сюда кровать.

Покои королевы были самыми просторными. К дальней стене поставили огромную постель на три персоны — саму койку скрывал полупрозрачный балдахин, а потолок над кроватью был увешан белыми шторками с желтыми символами бога солнца. Кроме широкой кровати в спальню поставили шкаф, в котором королева держит свое нижнее белье — она сама его показала, когда Марта приехала в позапрошлый раз. Рядом со шкафом поставили двухметровую ширму белого оттенка. За ней стояла деревянная ванна. В центре комнаты был поставлен стол, а все окна украшали белые шторы. Если прикинуть размеры спальни, здесь можно уместить еще три такие кровати, три таких шкафа, три таких ванны и места еще хватит на то, чтобы пригласить два десятка пьяных варваров.

Взглянув на ярла, Марта решила согласиться. Возможно, это была их первая ночь и больше такого не повториться. Чтобы спасти Виву, нужно поселиться в спальню к королеве.

— Хорошо, — с улыбкой ответила Марта. — Я с удовольствием поживу у тебя.

— Мужчин сюда не приглашай, — шутя, буркнула королева.

— У меня нет никого, — призналась Марта, забыв о брате ярла и о своем бывшем избраннике. Гектор и Ивар остались в прошлом.

***

Бог солнца не спустился к королеве раздора. Марта посетила самую высокую башню в королевстве Улана. Перед богами предстают голые, поэтому она разделась, приняла теплую ванну, даже расчесала волосы и подошла к алтарю. Зажигая три свечи, Марта сделала три круга вокруг алтаря и приклонила колено, касаясь лбом голого пола.