Чтение онлайн

– Я знаю, – вмешалась Сонасса. – Но только через замок. Появление там дракона вызовет подозрения. Нас остановят почти сразу.

– Долион не дурак, – сказал Говам, и словно в подтверждение его слов о том, что пожар будет очень трудно устроить, на нас обрушился проливной дождь. – Он знает, что делает… что сделал… и чем вызвал гнев во многих королевствах. Его предшественники были такими же плохими. Они построили себе крепость, в которую не могут проникнуть даже драконы. Он параноидальный, хитрый правитель, отчаянно пытающийся удержать власть. Не стоит недооценивать его так, как он недооценил тебя.

– Он прав, Финли, как бы мне ни было неприятно это признавать, – пробормотал Адриэль.

Да, Говам был прав. Он мог солгать насчет пещер, но его мысль насчет промокшего под дождем дерева звучала убедительно.

– Ладно. Идем.

Пока первая группа гребла к кораблям, остальные подобрали мертвых охранников и отнесли тела в сторону, чтобы их не сразу заметили.

– Черт возьми, мне слишком сложно доверять кому-то, кто на протяжении последних… нескольких месяцев удерживал меня в тюрьме, – призналась я, пока Говам стоял у пульта управления лодкой, щелкая переключателями и устанавливая настройки.

– А я ставлю себя в очень опасное положение, – ответил Говам, – доверяя свою жизнь тем самым существам, которые пытались убить меня задолго до того, как ты появилась здесь.

Резонное замечание.

Когда последняя группа беглецов погрузилась в самый большой корабль, Говам взглянул на Денски. Тот кивнул и спустился вниз, чтобы помочь охранникам привязать гребные лодки к борту судна и взять их с собой в море.

– Умно, – похвалил Адриэль.

– Я не больше вашего хочу, чтобы меня поймали, мистер Весельчак, – ответил Говам, когда якорь был поднят и лодка отчалила.

Пока мы удалялись от замка, я гадала, не попали ли мы только что в ловушку. Или мы все же наконец-то возвращаемся к Найфейну.

Я СВЕСИЛ голову за борт корабля, который вздымался и кренился, взбираясь на волну, а затем стремительно падал вниз. Никто больше, казалось, не был до чертиков напуган буйством моря. Когда нас привезли в замок, стоял штиль. Здесь определенно что-то было не так.

– Принцесса, на пару слов.

Я вытер рот тыльной стороной ладони и попытался выпрямиться. По голосу я узнал Говама, парня из тех, кто больше смотрит, чем говорит. Такие всегда заставляли меня нервничать. Никогда не знаешь, что творится у него в голове.

Да, он казался искренним, но демоны – хитрые ублюдки. Конечно, он мог пытаться свергнуть своего короля, но я ни на секунду не поверил, что его волнует наша судьба. Мы для него лишь средство для достижения цели. С другой стороны, для нас эти демоны служили тем же.

– Я не принцесса, – ответила Финли, стоя немного поодаль от меня и глядя в ночь.

Драконы развалились на палубах, уставшие за последние несколько часов резвиться в воздухе над нами. Как только мы оказались достаточно далеко от замка, в бескрайнем море, они поднялись в небо и попробовали размять крылья. Драконы кружили, пикировали и плевались огнем, в то время как кое-кто из нас хотел бы немного тишины и покоя, чтобы изрыгнуть скудное содержимое желудка.

Говам стоял у борта корабля вместе с Финли, а Денски занял штурвал, или как там они называли магический пульт управления кораблем.

Говам говорил вполголоса, так что, естественно, я навострил уши.

– Мы находимся в точке, где нам нужно проложить курс.

Несколько оборотней посмотрели в их сторону, включая большого альфа-дракона и сильного альфа-волка. Оба были в человеческом облике. Калия тоже придвинулась немного ближе.

– И? – ответила Финли.

– Ты уже подумала о том, куда поплывешь?

Она испытующе посмотрела на Говама, а Хэннон подошел и встал у борта рядом с ней. Из них двоих он был самым вдумчивым и рассудительным. Финли прислушивалась к его мнению. Вот почему я отвел его в сторону для беседы некоторое время назад, когда она ненадолго прилегла вздремнуть.

– Моим долгом всегда было вернуться домой к Найфейну и снять проклятие.

Тоска в ее голосе разбила мне сердце. Я отвернулся, и это движение, естественно, привело к тому, что меня вырвало за борт.

Я почувствовал чью-то ладонь на своей спине. Лейла, женщина, которая, казалось, никогда ни о чем не беспокоилась. Как, черт возьми, ей это удавалось? Она была твердыней.

– Конечно, – согласился Говам. Сцепив руки за спиной, он стоял достаточно близко, чтобы Финли могла убить его. Тем самым он показывал, что его судьба в ее руках. Хорошая работа, коварный демон! – Только мне интересно, продумала ли ты все до конца?

– А что тут еще нужно обдумать? – Теперь в ее тоне звучало совершенно отчетливое предупреждение. Меня порадовало, что это Говам затронул эту тему, а не я, а также впечатлило, что он не отступил ни на шаг.

– Первое, что делает Долион при заключении сделки, – это калечит своего противника. Я видел твое королевство. Оно стоит на коленях. Прости меня за эти слова, но на колени поставлен и его принц.

Финли оставалась абсолютно неподвижной, и теперь со стороны демона было просто глупостью не сделать шаг назад.

– Теперь оборотни могут превращаться, – медленно проговорила она. – И я слышала, что драконов стало больше.

– Молодых драконов, ведь так? Неопытных драконов? И, как я понимаю… мало чем полезных оборотней.

Я вздохнул и выпрямился, на этот раз утерев рот рубашкой.

– Дорогуша, послушай… – Я бочком подобрался поближе, стараясь не отходить далеко от борта корабля, сцепил руки на животе, а затем развел их и оперся о поручень позади себя. – Наше королевство полно бездарных личностей. Ты же знаешь это. Оборотни, которые остались в живых, не очень-то сильны или свирепы. Ты возвращаешь на родину горстку тех, кто и силен, и свиреп, но они ослабли от многолетнего заключения.

– К чему ты клонишь, Адриэль? – прищурилась Финли.

Я немного отодвинулся.

– Если мы появимся сейчас и разрушим проклятие… А ведь ты разрушишь его, как только увидишь господина, потому что просто не сможешь сдержаться… Тогда король демонов получит полное право привести все свои войска и уничтожить то немногое, что осталось. Долион сделает это до того, как господина – принца – провозгласят королем и он успеет занять свое законное место в совете.

Она выпрямилась, явно расстроенная.