Чтение онлайн

— Хорошо, — нехотя согласился Леонард.

Трое всадников показались рядом с фортовым поселением, когда рядом угрожающе раздалось:

— Стоять! Кто это? — нацеленное паралитическое ружьё часового не оставляло выбора. К ним уже неслись с лаем собаки.

— Мы заблудились и хотели узнать дорогу в город, — выдал Дорин заранее подготовленную фразу, начиная слезать с коня и взглядом приказав Леонарду и Азалее сделать тоже самое.

— И вы так странно заблудились, что оказались около нас? Вход клановым сюда заказан! Что вам надо? — не снимая их с прицела, продолжил допрос нейтрал.

Одна из собак начала облаивать Дорина, не давая ему сделать шаг.

— Ничего! — заговорил Леонард. — Мы действительно заблудились в темноте.

Прицел переместился с Дорина на Леонарда и вторая собака, подбежав к ним, начала обнюхивать. Дорин и нейтрал застыли, не сводя с неё глаз. Животное целую минуту ходило вокруг Леонарда и Азалеи, пытаясь классифицировать их запах, после чего внезапно села перед ними, а потом легла на живот.

— Кто вы такие? — угрожающий тон нейтрала смягчился, чего он старался не выдавать. Нужно было сделать так, чтобы они не заметили его удивления. Хотя, в данный момент упавшую на землю челюсть подбирал не только он.

— Мы заблудились, — повторил ещё раз Дорин как в тумане. Собака на них не лаяла, но она должна была просто отойти!

— Я не тебя, клановый сыч, спрашиваю, а их! — резко одёрнул его нейтрал. — Кто вы такие?

В напряжённой тишине никто не знал, что ответить.

— Мы потеряли силы больше месяца назад и теперь не знаем, кто мы, — нарушила тишину Азалея.

По лицу нейтрала скользнуло недоверчивое выражение, после чего он опустил ружьё.

— Дорога в город на выезде из леса. Топайте прямо, не ошибетесь, — и направился к форту, давая понять, что разговор окончен.

По пути назад Дорин молчал, анализируя произошедшее. Вопросов и так было слишком много, а поездка к нейтралам даже не разрешила часть из них, а добавила новые.

— Дорин…, - когда они уже ставили коней в стойла, Леонард рискнул вытащить из друга хотя бы слово.

Тот посмотрел на Азалею и Леонарда, с нетерпением ожидающих его ответа.

— У меня две новости. Одна хорошая, другая плохая. С какой начать? — обстановку надо было разрядить.

— С хорошей, — одновременно вырвалось у Азалеи и Леонарда.

— У вас есть сила…, - он сделал паузу и увидел радость на лицах обоих, — но это не сила клана, — которая тут же сменилась недоумением.

Начинало светать, когда показался силуэт дома Азалеи. Пожалуй, приключений на сегодняшний день было достаточно, решил про себя Леонард, когда Азалея схватив его за жакет, спрятала за ближайшей колонной с возгласом:

— Это же мой брат! Что он здесь делает?

— Азалея! Ты здесь? — её брат принялся оглядываться вокруг. — Это ты?

За колонной было страшно тесно и приходилось почти не дышать.

— Никто не знает, что мы встречаемся? — шепотом пошутил Леонард.

— Видимся! — поправила его Азалея.

— Встречаемся! — тон Леонарда был более чем серьёзным.

— Азалея, ты здесь? — её брат почти подошёл к колонне так близко, что Леонарду ничего не оставалось, кроме, как обняв её сзади, тихо передвигаться, чтобы не быть замеченными. Шаги удалялись, но в планах Леонарда, похоже, её освобождение не значилось. Он замер, понимая, что ему это нравится, и получая удовольствие от возникшей ситуации. Дверь хлопнула и во дворе дома они снова остались одни. Азалея понимала, что объятие затянулось, и нужно было как-то освободиться. Наконец, она резко повернулась и оказалась с ним лицом к лицу, но раньше, чем что-то успела сказать, они поцеловались. Вырвавшись и пытаясь успокоить сердце, она серьёзно посмотрела на него:

— Если это была попытка вернуть силу, то она не удалась, — пошутила она, так как в голову ничего другого не пришло.

— Нет, это была попытка объяснить, что я чувствую. Коммуникация «рот-ко-рту». Говорят, очень помогает, — серьезно пошутил Леонард.

— Не делай так больше, — тихо произнесла Азалея и собралась уходить.

— Подожди! Я люблю тебя!

Он сделал шаг, чтобы догнать её и в следующую секунду всполох фиолетового света возникший из его ладони, чуть не задёл её руку, пройдя рядом с плечом. Обернувшись, она на автомате выпустила руку, после чего Леонард едва успел увернуться от энергетического бумеранга, пущенного в его сторону. В шоке они посмотрели сначала на собственные руки, а потом друг на друга…

Продирая глаза, заспанный Дорин увидел на пороге своего дома Леонарда.

— Ты рехнулся! Сейчас пять утра! Мы с тобой расстались полтора часа назад! — прозвучало вместо приветствия.

— Кое-что случилось, — убитым тоном произнёс Леонард и вошёл вовнутрь.

— Тебе дали от ворот поворот?

— Сила… она пробудилась, — эти слова подействовали на Дорина лучше всякого будильника. — Но это не сила клана… она совсем другая…, - растерянно рассказывал Лео, — такая мощь… и что-то совсем родное… но я совсем не умею ей управлять… она действует по-другому…, - от Дорина не ускользнуло, что, может, рассказывал его друг о силе, но его мысли были далеки от этого, — я так испугался… мы чуть не убили друг друга…, - он поднял глаза на Дорина. — Мне нужна твоя помощь.

— Тебе нужна помощь подушки. Гостевая комната наверху свободна, — с категоричностью в голосе выдал Дорин.

— Почему… ты не хочешь сейчас…?

— Потому что я не уверен, что после моих ответов ты вообще сможешь заснуть, — заталкивая друга в комнату, произнёс Дорин.

Дверь закрылась. По лицу Дорина можно было прочитать, что происходящее ему не нравится. Совсем не нравится.

Леонард проснулся, когда солнце стояло в зените, и спустился в библиотеку к Дорину. Его друг за компьютером создавал впечатление человека, не ложившегося вообще и образующим с компьютером единое целое. Он оторвал от монитора глаза, только когда услышал шаги и звук открывающийся двери.

— Доброе утро, — вошёл в библиотеку Леонард.

— Доброе. Я попрошу подать завтрак в библиотеку, — фраза была заготовлена заранее.

— Ты узнал, в чём дело? — завтрак сейчас Леонарда волновал мало.

— Да, — и точно также Дорину эту тему затрагивать не хотелось, — но я скажу это только лично вам обоим, — последние три слова он выделил. Взгляд Леонарда изменился:

— Ты серьезно?

— Смертельно, — подтвердил Дорин.

Самое тяжёлое было набрать её номер и, сделав вид «ничего не случилось», произнести в трубку:

— Мой друг нашёл объяснение, но он хочет сказать лично нам обоим.

Азалея на другом конце провода различила еле заметную тревогу в его голосе.

— Я приеду как можно скорее.

Леонард положил телефон на столик, после чего с грустью в голосе констатировал:

— Я влюбился не в ту девушку.

— Вообще-то это моя реплика! — чтобы как-то поднять ему настроение, пошутил Дорин.

— От перемены местами реплик смысл не меняется, — расстроено заметил Леонард.

Дорин сочувствующе посмотрел на Леонарда. Что же всё-таки вчера случилось?