Чтение онлайн

Повторное слушание начиналось в восемь утра, и девушки уже сильно опаздывали, когда Франц заводила машину на территорию особняка Риттера. У входа уже стояли Благословенные Стражи и охранники Маркиза.

– Франц! – радостно встретили ее ребята, когда Огненная вышла из машины.

– Слушание уже идет, вы чего так долго? – вспылил Герман, подбежавший к их машине.

– Без меня? – удивилась Францезелин.

– Гризель там, но не думаю, что ее принимают всерьез, – ответил парень.

– Понятно. Спасибо, что пришли, – улыбнулась им.

– А это что? – Герман кивнул на папку в руках Рикины.

– Доказательства, – ответила вместо нее Тень.

– Так у вас получилось! – обрадовался охотник.

– Да, но теперь надо передать данные в Альгор втайне от Адриана.

Герман тут же встрепенулся.

– У меня остались связи со стражей Альгора, если нужно срочно, можем использовать имя Маркиза, – махнул Тени Герман.

– Тогда идите, встретимся позже, – одобрительно кивнула Франц и зашла внутрь особняка в молчаливом сопровождении охранников.

– Ваше решение – большая ошибка! – в голос возмущалась Гризель, вскочив с места, смотря прямо на невозмутимое лицо Адриана, когда Францезелин оказалась в гостиной.

Рядом с Маркизом все так же сидели владельцы крупных компаний Южного побережья, словно с момента, как Франц ушла вчера, совсем ничего не изменилось. Даже сидели все так же.

– Прошу прощения за опоздание, – вежливо сказала Францезелин, наблюдая, как меняется в лице Риттер.

– Не думал, что вы успеете, мисс Гриндевальд, – с насмешкой сказал Маркиз. – Вердикт уже вынесен. Вы виновны, за это вы будете отправлены в стихию навсегда. – Адриан смотрел свысока, как будто уже победил.

Его ухмылку очень хотелось стереть, но Францезелин понимала, что нужно дать немного времени Тени и Герману, чтобы отправить найденные документы в Альгор. Но быть доброй и покладистой больше не хотела.

Да, Францезелин виновата в сотнях смертей, и от крови ей не отмыться, но она не могла позволить Маркизу выйти сухим из воды. Слишком долго играла по его правилам. Стала удобной, а не хорошей, как хотела в самом начале.

– Я бы на вашем месте подумала еще раз, – строго сказала Францезелин, смотря в глаза Адриана. – Участвовать в этом цирке желания у меня нет. К тому же прямо сейчас в Альгор совету Вильхрейма направляются сведения о заговоре против короны и Архипелага.

Маркиз побледнел.

– Все вон, – тихо, но строго сказал Риттер. Долгую секунду все в недоумении переглядывались. – Оставьте нас наедине, – громче приказал Маркиз.

Вскоре в комнате кроме них никого не осталось, и только тогда Адриан заговорил:

– Я никогда бы не выступил против правящей семьи и уж тем более не стал бы соучастником в нападении на свой город. – Адриан налил себе стопку и залпом выпил ее.

– Документы и то, как вы решительно пытались от меня избавиться, говорят об обратном. – Огненная покачала головой.

– От вас у меня избавиться причин гораздо больше, чем вы думаете, Францезелин. – В его глазах появилась тоска. – Вы убили близкого и единственного моего друга, когда стали огнем. Он помогал раненым солдатам на поле боя.

– Кто отдавал вам приказы? – сменила тему Франц, пока совсем не расклеилась.

– Как я понял, сам Евгений Лас-Морен. – Маркиз взглянул на нее с подозрением.

– Но вы не уверены, – поняла по-своему Франц.

– Теперь уже нет. Мне сказали только дать приказ о переводе военных, и я только недавно узнал, что на складе служат демоны. Назначал их не я, перевод проходил через Альгор на протяжении нескольких месяцев, поэтому вопросов не возникло.

– Ясно, – кивнула Францезелин, обдумывая.

– Жду вас на благотворительном вечере. Если хотите искупить свою вину, вы должны внести и свой вклад.

Францезелин кивнула и, оставив Адриана одного, покинула особняк.

Отправив документы через подозрительного мага с жетоном наемника на вокзале города, Рикина долго мерила Германа взглядом. Надеялась услышать объяснения. Он, конечно, рассказывал, что служил в королевском дворце, но откуда такие связи у простого стражника?

Герман смотрел на нее виновато, точно предал и ее, и весь Юг сразу.

– Ты ведь не Евгению отправил послание… – печально улыбнулась девушка, стараясь ровно дышать. Как не вовремя в памяти всплыла картина, как Герман сжигал письма в камине, точно знал, куда и кому отдать документы, чтобы дошли до адресата. И судя по всему, выход этот достаточно постоянный, если, сделав всего один звонок, его тут уже ждали.

Герман покачал головой.

– Не только у тебя были тайны, Рики, – горько сказал маг. – Хочу, чтобы ты поняла… У меня не было выбора, как его нет и у тебя с долгом и Хранителем.

– Поверить не могу, что все то время ты следил за Франц и обо всем докладывал… – Рикина запнулась, позволяя Герману закончить фразу за нее.

– Алексею, – признался он с трудом. – Еще в замке я был его личным стражем, но после атаки Пепельных узнал, что вся моя родня мертва. Я хотел сорваться, уехать сразу, но Алексей долго не отпускал меня. Когда Франц открыла набор в свою группу, принц наконец принял заявление об отставке, но с условием, что обо всем буду докладывать ему.

Рикина долго молчала, пристально смотря в его глаза.

– Обо мне ты тоже рассказывал? – шепотом спросила его. Герман кивнул, и сердце девушки разбилось вдребезги. Рики ведь действительно ему поверила.

– Алексея заинтересовала твоя антимагия. Он просил меня добыть твою кровь и отправить в лаборатории, для изучения. После я был бы свободен от службы окончательно, – осипшим голосом признавался маг молний с надеждой и отчаянием. Его рука потянулась к Рики, но та отпрянула.

По щекам Белой Тени побежали слезы. С самого начала ведь догадывалась, что все его чувства обман. И теперь понятно, для чего это все было.

– Мог сказать об этом до того, как целовать меня… – сдерживая всхлипы, произнесла Рикина.

– Я не собирался исполнять этот приказ, Рики! – с мольбой произнес он. – И не стал бы тебе сейчас это все рассказывать, если бы не дорожил тобой!

Но Рикина ушла. Исчезла, как умела это делать лучше всего. Ей нужно было подумать. Она хотела ему верить больше всего на свете. В голове всплывали воспоминания, как он поймал ее на пожарной лестнице, как менял повязки, а потом этот ее глупый поцелуй. Было не время и не место, но тогда Рики думала, что, возможно, видит его в последний раз, и хотела это сделать для себя. И этим поцелуем сама дала ему ключ к своим слабым местам.