Чтение онлайн

Когда Боб закончил свое повествование, старец слегка наклонил голову.

— Если в силуэте за решеткой вы узнали Минга, то это наверняка был он. Что касается убийц, которые зарезали принца и его стражу, то речь идет о дакоитах. Здесь, в Азии, Минг является оккультной силой, обладающей реальными возможно стями. Он быстро и пунктуально может по своей воле реорганизовать опасную секту убийц — достаточно было услышать их клич, чтобы паника охватила население Фали и окрестностей. Остается узнать, почему Минг освободил вас. Обычно он не проявляет подобного милосердия.

— По-моему, — сказал Моран, — все это объясняется довольно просто. Чем больше я об этом думал, тем больше убеждался в правоте своей догадки. Минг хочет обладать короной и сокровищами Голконды. Ему известно, что Савадра Хан их обнаружил и передал право наследования и секрет их нахождения своим жене и дочери. Как только Минг узнал — а сообщники у него повсюду, — что Джини покинула Европу и отправилась в Индию, он послал следить за ней Хуберта Язона и Кларксона. Нам повезло в Коломбо, и терпение противника лопнуло. Зная, что цель нашего путешествия — Фали, он заранее направил туда дакоитов. Минг прибыл сразу после нас и выяснил, что мы стали пленниками Раджа Сингха. Вот тут-то он и организовал наше освобождение. Почему он так поступил? Просто он хочет получить сокровища и надеется, что мы его к ним приведем. Вот почему нас ждала возле дворца машина с включенным мотором и почему вход в отель «Королевский тигр» был нам запрещен. Время поджимает Минга. Его дакоиты посеяли ужас в Фали, но он знает, что вскоре полицейские силы центрального правительства будут подняты по тревоге и прибудут для восстановления порядка. Поэтому ему требуется как можно скорее добраться до сокровищ, используя нас.

Объяснения Морана удовлетворили старца, и он согласился с ними, покивав головой.

— Вы, пожалуй, правы, командан Моран. Если все так, то Минг не оставит в покое ни мисс Савадра, ни вас, пока не завладеет сокровищами.

— А если мы их ему отдадим? — спросила Джини.

Старец горько усмехнулся.

— В таком случае вас оставят в покое, а точнее, вы будете покоиться в мире, то есть будете мертвы. Когда Минг станет обладателем сокровищ, которые жаждет обрести, он вами пожертвует, в этом нет никакого сомнения…

Джини в отчаянии махнула рукой.

— Но что же тогда делать? Что делать? Как выбраться из этого тупика?..

— Думаю, что вы в безнадежном положении, в безвыходном, — мягко сказал старец.

Но тут Боб вспыхнул. Он и сам пришел уже к выводу, о котором говорил Думпа Раи, и тем не менее не мог с этим смириться. Его бойцовский характер восставал против того, чтобы сидеть и ждать чего-либо, сложа руки. Случай втянул его в эту авантюру, но мужество и смекалка позволяли надеяться на успех и спасти девушку.

— Нет безвыходных положений, — горячо проговорил он. — Если существует малейший шанс выкарабкаться, нужно найти его и использовать. Я сейчас вижу только одно.

— И что же? — спросил старец.

Джини спрячется здесь, где, как я полагаю, в данный момент она находится в безопасности, — начал Боб. — Я же отправлюсь в Старый город, направив Минга и дакоитов по своим следам. По тем сведениям, которые вы сообщите, я найду могилу Савадра Хана, а затем и тайник с сокровищами. Минг пойдет за мной. Я от него скроюсь, оставив ему сокровища, за которыми он охотится. Машина будет стоять здесь, внутри монастыря. Как только я вернусь, мы с Джини полным ходом рванем к Хайдарабаду, где временно будем в безопасности. Возможно даже, что, овладев сокровищами, Минг не станет нас преследовать за пределами Фали…

Сомнение отразилось на лице Думпа Раи.

— Не скрою, команден Моран, — молвил он, — что, действуя таким образом, вы рискуете жизнью.

— Я в этом не сомневаюсь, — улыбнулся Боб, — но это не впервые. Я уже играл в орла и решку со смертью, и надеюсь вы играть и на этот раз…

Джини ринулась в спор с упрямством молодой львицы.

— Вы предлагаете невозможное, Боб. Я не могу согласиться, чтобы вы из-за меня рисковали жизнью. Если вы любой ценой хотите реализовать этот план, то возьмите меня с собой.

— Не стоит этого делать, девочка, — спокойно остановил ее Моран. — Эта эскапада довольно серьезная. Тут постоянно рядом будет реально присутствовать угроза кинжалов дакоитов. Мое спасение в значительной мере будет зависеть от того, насколько у меня будут развязаны руки для свободы и быстроты действий. Вы помешаете мне, а это может стоить жизни нам обоим.

— Командан Моран прав, — поддержал его Думпа Раи, — Он должен действовать один. А вы действительно здесь в безопасности, ибо Минг буддист и дважды подумает, прежде чем попытается осквернить монастырь.

Девушка еще попыталась протестовать, но Моран и старец приложили все усилия, чтобы убедить ее, что француз должен действовать в одиночку.

— Хорошо, — наконец сдалась она, — вы меня убедили. Жертвуйте сокровищами беэ раздумий, Боб. Я умру от угрызений совести и горя, если с вами что-либо случится…

Повернувшись к старцу, она продолжала:

— Остается сообщить командану Морану, каким образом он может добраться до останков моего отца, а оттуда до тайника с сокровищами.

Старец немного помолчал, собрался с мыслями и начал:

— Путь, по которому нужно следовать, относительно прост, — произнес он, обращаясь к Бобу. — Вы пойдете вдоль дороги от монастыря к подножию холма, где находится Старый город. Далее подниметесь по монументальной лестнице, по краям которой стоят каменные скульптуры тигров. Поднявшись, поверните направо и тут же идите прямо к храму Шивы. Дорога заросла сорной травой, но она выложена камнем и относительно удобна для передвижения. Она приведет вас к круглой площадке, в конце которой находится старый бассейн. С краю расположен фонтан в виде головы огромной коровы, изо рта которой течет струйка воды из подземного источника. В левом углу цоколя, у самой земли, вы увидите поворачивающийся камень, за которым скрывается бронзовая заслонка. Открыв ее, вы спустите из бассейна воду, и это даст вам возможность повернуть статую Ганеши [11] на другой стороне и открыть вход в колодец, в который нужно спуститься. Внизу вы двинетесь по коридору, ведущему в круглый зал. Там и покоятся останки Савадра. Вам останется открыть золотую коробочку и узнать, где спрятаны сокровища. Моран тихонько засмеялся.

— Действительно, нет ничего проще. Особенно когда у тебя за спиной дакоиты и господин Минг. Жизнь в такой ситуации не покажется однообразной. Сейчас же отправляюсь.

— Почему немного не подождать? — жалобно спросила Джини.

— Потому что, как я уже говорил, господин Минг торопится обделать все дела до прибытия правительственной полиции. Если заставить его слишком долго ждать, то он проявит нетерпение, и при всем уважении к святым местам, которое, на мой взгляд, у него довольно относительное, прибудет сюда, чтобы посмотреть на нас. А я хочу избежать этого любой ценой. Ваша безопасность требует, чтобы вы сидели здесь тихо, как мышка, и не привлекали внимание нашего опасного противника.

— А ваша безопасность, Боб?

— На корабле, Джини, я согласился помочь вам, поскольку вы, женщина, оказались совершенно незащищенной, один на один с группой безжалостных врагов. Это мое решение несло в себе огромный риск, и я его очень тщательно взвесил. Но как только я его принял, я как бы подписал с вами контракт, условия которого должен выполнить любой ценой.

Француз поднялся и взглянул на часы.

— Ночь идет, и нужно отправляться в дорогу.

Он повернулся к девушке и еще раз спросил: