Чтение онлайн

– Раз уж зашла речь об энергетике, – не отставала Саяка, – то не могла бы ты, госпожа, пояснить, откуда берется энергия, используемая эффектором для своих нужд? Человеческий организм, как известно, не имеет энергетических запасов, которые могли бы быть употреблены с данной целью, да и вся содержащаяся в нем энергия запасена в химической форме, не в форме чистой энергии. А изменения в метаболизме девиантов, насколько я знаю, не зафиксированы.

– Верно. Присутствие эффектора, как правило, не меняет метаболизм носителя, хотя есть отдельные исключения. Как я уже сказала, ресурсы организма эффектор не задействует. Источник его энергии, однако, до сих пор неясен. Я читала статьи, в которых говорится про формирующиеся вокруг него энергетические фрактальные структуры дробной мерности, которые, как предполагают авторы, и поставляют ему энергию. Однако это лишь гипотеза…

…а как на самом деле работают паутинные аккумуляторы Бойского, я вам не скажу, поскольку сама и близко не понимаю.

– Спасибо! – женщина кивнула и села.

– Мил Сумова, отдел расследования убийств, – в конце овального стола поднялся мужчина в гражданской одежде. – Госпожа Карина, дает ли эффектор какие-то дополнительные способности, помимо атаки, защиты и поднятия тяжестей?

– Хороший вопрос, – улыбнулась ему девушка. Она уже слегка отошла от шока и потихоньку расслаблялась. – Дает. Во-первых, как я уже сказала, сами по себе манипуляторы – не только инструмент для грубого воздействия. При должной тренировке они обладают чувствительностью и координацией пальцев руки. Можно сделать, например, так…

Она дотянулась манипулятором до стоящей посередине стола пластиковой бутылочки, вторым щупальцем свернула пластмассовую крышку и поднесла бутылку к себе. Третьим манипулятором она подняла стакан, налила в него воду и с удовольствием выпила пару глотков. Аккуратно поставив на стол бутылку и стакан, она толчком отправила крышку в стоящую в углу мусорную корзину и для разнообразия попала.

– Или так…

Она сграбастала со стола несколько нераспечатанных бутылок и несколько секунд жонглировала ими в воздухе, выписывая самые невероятные пируэты. Аудитория дружно зааплодировала.

– Но сверх того, – продолжила она, ловя и устанавливая бутылки обратно на столешницу, – эффектор зачастую дает носителю дополнительные способности, никак не коррелирующие с силовыми манипуляторами. Точного и полного списка насколько я знаю, не составлено. Я, например, обладаю дополнительным умением – объемным сканером, позволяющим мне видеть внутренности предметов. Могу я попросить добровольца? Это совсем не опасно, честное слово!

– Я сгожусь? – вызвался капитан Дентор.

– Да. Можешь не вставать, я и так вижу, – она прикрыла глаза и включила перед внутренним взором картинку со сканера. – Так… У тебя под мышкой кобура с пистолетом. Я не разбираюсь в оружии, так что марку не скажу, но выглядит внушительно. Пелефон в правом внутреннем кармане куртки, кошелек с бумажными и металлическими деньгами в левом кармане брюк, ключи в правом кармане. Под рукавом часы на левом запястье. На груди висит стреляная гильза на металлической цепочке, серебряной, наверное. Так… ребра с правой стороны когда-то были сломаны, но срослись нормально. Шрам… пулевое ранение?… на левом плече. Пищевод… трахея… бронхи… легкие… сердце… печень… желудок… все в норме – по крайней мере, нет патологий, которые бы я видела. Ага! Заметен след от хорошо залеченной язвы ДП… двенадцатиперстной кишки. Остальной кишечник, а также мочеполовая система в норме… нет, все-таки заметны следы удаления аппендикса – аппендэктомия с минимальным вмешательством по методу Шати, шраму не менее десяти лет. Рваный шрам на левом бедре… господин капитан, ты родился под счастливой звездой: на два сантиметра в сторону, и пуля вскрыла бы тебе бедренную артерию.

– Хватит, хватит! – замахал руками командир спецотряда. – Госпожа Карина, я полностью убежден. Покупаю не глядя. Что ты хочешь за эту способность? Личный самолет? Особняк на сто комнат? Миллиард маеров?

– Миллиард меня бы устроил, – рассмеялась девушка. – Одна беда – не продается, поскольку намертво приклеено. Спасибо, господин Дентор. Другая моя способность, которую, к сожалению, сложно продемонстрировать, это наноманипулятор. Я умею сшивать материалы на молекулярном уровне. Очень удобно, когда нужно зафиксировать сломанные кости или остановить внутреннее кровотечение. Это одна из причин, по которой я стала врачом.

Она незаметно бросила взгляд на наручные часы и ужаснулась. Половина десятого! Почти полночь! Впрочем, завтра она дежурит с обеда, так что можно и задержаться.

– Еще вопросы?

– Что вообще за штука такая – эффектор? – не вставая, спросил майор Тришши. Его уши задумчиво наклонились вперед. – Откуда он взялся? Почему у некоторых он есть, а у других – нет?

– Откуда взялся эффектор – неизвестно. На данный момент наиболее правдоподобная…

…из неправдоподобных…

– …версия сводится к тому, что он – секретная разработка военных, каким-то образом вышедшая из-под контроля. Однако наше Минобороны категорически ее отрицает, а военные Граша и ЧК, насколько я в курсе, от комментариев вообще уклоняются. В ходу и другие гипотезы, вплоть до того, что мы имеем дело с произведением инопланетян…

…а если точнее, некоей личности по имени Демиург Майя…

– …но ни одна из этих версий не объясняет происходящее полностью, так что простор для домыслов огромный. Однако на вторую часть вопроса, господин майор, я должна заметить, что это еще одно широко распространенное заблуждение. Эффектор есть у всех – у каждого человека, орка и тролля.

Аудитория зашумела и задвигалась.

– Исследования показывают, – повысив голос, продолжила Карина, – что носителем эффектора является каждое разумное существо в возрасте старше трех лет, если говорить о людях. Для орков и троллей возраст немного варьируется, но непринципиально. Полицейские сканеры, устанавливаемый в публичных местах, не видят энергетические возмущения слабее определенного порога, так что неактивный эффектор не различают, но массовые обследования в стационаре доказывают данный факт со всей определенностью. Одной из ключевых способностей эффектора является способность к репликации, то есть к саморазмножению, именно поэтому его называют "вирусным эффектором". В его составе обнаружен компонент, который непрерывно сканирует область примерно на расстоянии пяти саженей вокруг себя и при обнаружении незараженного существа с развитой нервной системой заражает его копией эффектора. Затем в определенном возрасте, разном для людей и орков, у детей с некоторой вероятностью может произойти его активация. Но даже если ее не случилось, или если носитель заражен во взрослом возрасте, неактивный эффектор все равно остается с биоформой до конца ее жизни, после чего исчезает. Это справедливо также и для троллей, которые никогда не становятся девиантами, но эффектор в себе носят все равно.

Она слишком поздно спохватилась, что употребила словечко из лексикона Демиургов, но, похоже, никто не обратил внимания.

– Вот так новость! – пробасил Дентор. – То есть эта штука сидит и во мне?

– Да. И в тебе, и во всех здесь присутствующих. Желающие могут убедиться лично – в отделении педиатрии любой больницы имеется сканирующая установка, процедура диагностики бесплатна – по крайней мере, для детей. До сих пор непонятно, почему эффектор активируется только в определенном возрасте и с такой малой вероятностью. Есть предположения, что пробуждение как-то связано с развитием нервной системы ребенка и особенностями "спящих зон" в коре головного мозга, но это лишь предположения. Непонятно также, почему девиантами никогда не становятся тролли – возможно, их нервная система в чем-то слишком сильно отличается от той, что у млекопитающих, так что эффектор не может толком с ней срастись.

Директор Теодар посмотрел на часы и поднялся.

– Коллеги, – негромко произнес он, и гул аудитории тут же стих, – время позднее, так что заканчиваем встречу. Напоминаю, что все услышанное здесь попадает в разряд "для служебного пользования", а информация об особых способностях госпожи Карины является служебной тайной. Ничто из сказанного здесь распространяться за пределами управления не должно. А теперь поблагодарим госпожу Карину за познавательную лекцию.

Он захлопал, и присутствующие дружно подхватили. Парс на столе демонстративно зевнул и вопросительно оглянулся на девушку. Карина стояла, не зная куда девать руки. Потихоньку аплодисменты стихли, и присутствующие начали расходиться, забирая с собой лишние стулья. Несколько минут спустя в аудитории остались только Теодар, Дентор и Тришши.

– Еще раз благодарю за лекцию, госпожа, – сказал директор, протягивая девушке карту памяти. – Не забудь это. Свои пятнадцать тысяч гонорара ты честно заработала. Попроси Траша или Дени показать тебе дорогу в бухгалтерию. Сегодня уже поздно, но завтра ты сможешь забрать деньги, распоряжение я подпишу.

– Пятнадцать тысяч? – пораженно взглянула на него Карина. – Но это много! Ты же говорил про три тысячи в час…

– Два с четвертью часа, с округлением вверх до получаса, с коэффициентом два за публичную лекцию, – пояснил директор. – Стандартный расчет. Подоходный налог за консультации в государственных учреждениях не взимается. Сейчас позволь откланяться, мне пора домой.

Он кивнул на прощание и вышел.

– Да, потрепала тебя жизнь, госпожа, – задумчиво произнес капитан Дентор. – Я помню, как такие ролики показывали сразу после закрытия Института человека. Но одно дело – абстрактный ролик, и совсем другое дело – когда там кто-то, которого ты знаешь. Прости за непрошенный совет, но все-таки тебе лучше не демонстрировать их. Ты до сих пор слишком сильно переживаешь. Нет, но какой же мразью надо быть, чтобы так над детьми измываться! Ведь ни один из этих экспериментов не требовал, чтобы им реальную боль причиняли! Неужто трудно это обставить как игру?