Чтение онлайн

Келси удивился:

– Но вы же не подозреваете учениц?

– Откровенно говоря, нет, – ответил Пуаро. – Но… в этом мире все бывает.

– Мисс Роуэн работает здесь год, – продолжал Келси. – У нее отличная репутация. Нет фактов, которые говорили бы против нее.

– Тогда мы дошли до мадемуазель Бланш. Здесь конец наших поисков.

Они замолчали.

– Но ведь доказательств нет! – прервал затянувшуюся паузу Келси. – Ее рекомендательные письма явно подлинные.

– А вы думаете, человека, которого мы ищем, снабдят фальшивками? – усмехнулся Пуаро. – Такие люди чаще всего имеют настоящие документы.

– Она любопытна, – сказал Адам. – Но любопытство само по себе еще не улика…

– Минутку!.. – перебил его Келси. – Во время первой беседы с ней она говорила что-то насчет ключа от павильона. Как будто он лежал на полу перед дверью, она его подняла и забыла вернуть на место, а мисс Спрингер набросилась на нее за это.

– Тот, кто хочет пройти в павильон ночью, должен постараться обзавестись собственным ключом, – сказал Пуаро. – Но для этого не обязательно красть ключ, можно сделать с него слепок.

– Конечно, – поддержал его Адам. – И уж в этом случае преступник не станет рассказывать вам об этом инциденте.

– Не обязательно, – возразил Келси. – Ведь мисс Спрингер могла кому-нибудь рассказать об этом. Вот мисс Бланш и решила, что будет лучше, если она сама затронет этот вопрос.

– Что ж, не будем отбрасывать версию о причастности мадемуазель Бланш к убийству, – сказал Пуаро. – Пойдем дальше. Насколько я понял, мать Джули Эпжон узнала кого-то здесь в первый день семестра. Кого-то, чье присутствие удивило ее. Судя по ее последним словам, это лицо причастно к иностранному шпионажу. Поскольку миссис Эпжон определенно указывала на данное лицо, мы легко можем узнать, кто это.

– Это легче сказать, чем сделать, – заметил Келси. – Мы пытались связаться с миссис Эпжон, но безрезультатно. Когда девочка рассказала нам об автобусе, я подумал, что она имеет в виду обычное туристическое путешествие по определенному маршруту. Но это оказалось не так. Она не обращалась ни к Куку, ни в другое бюро путешествий. Ну что прикажете делать с такой женщиной? Она просто уехала куда глаза глядят! Где она может быть сейчас? Где-то в Анатолии!

– Да, это нелегкая задача, – согласился Пуаро. – Все делается просто, когда известно, куда вы поехали, где остановились…

– Однако ясно, что подобные путешествия не устраивают миссис Эпжон.

– И это сейчас, когда дорога каждая секунда! – воскликнул Келси. – Француженка может исчезнуть в любой момент, когда захочет. И у нас нет оснований задержать ее!

Пуаро покачал головой:

– Она не исчезнет.

– Вы не можете быть в этом уверены.

– Однако я уверен. Если вы совершили убийство, то не станете предпринимать ничего такого, что привлекло бы к вам внимание. Мадемуазель Бланш спокойно останется здесь до конца семестра.

– Надеюсь, что вы окажетесь правы.

– Я уверен, что прав. И помните, что человек, которого увидела миссис Эпжон, не знает, что миссис Эпжон видела и узнала его. Когда мама Джули вернется, для кого-то будет большой сюрприз.

Келси вздохнул:

– Если это все, что мы…

– Есть еще одна вещь. Разговоры!

– Разговоры?

– Да. И они могут оказаться очень ценными. Если что-то скрыто, об этом рано или поздно начинают разговаривать.

– И все откроется? – скептически осведомился начальник полиции.

– О, это совсем не так просто. Вещи, которые стараются так или иначе скрыть, в разговорах прикрывают чем-то другим. Непричастный человек слышит эти разговоры, а потом повторяет их, совершенно не осознавая их важности. Все это напоминает мне… – Он внезапно поднялся на ноги. – Прошу прощения. Я должен пойти к мисс Вулстроу и узнать, есть ли здесь кто-нибудь умеющий рисовать.

– Рисовать?

– Рисовать.

– Ну, – сказал Адам, когда Пуаро вышел, – сначала колени у девушек, а теперь – рисование! Что же будет дальше?

Мисс Вулстроу выслушала вопрос Пуаро не без удивления.

– Мисс Лорн, наша учительница рисования, – вежливо сказала она. – Мисс Лорн не состоит в нашем штате и приходит к нам два раза в неделю. Но сегодня ее нет. Вы хотите, чтобы она вам что-нибудь нарисовала?

– Лица.

– Мисс Рич очень неплохо делает наброски.

– Это как раз то, что мне нужно.

Пуаро обратил внимание на то, что мисс Вулстроу не осведомилась о причинах его желания, и это ему понравилось. Она вышла и вскоре вернулась с мисс Рич.

После церемонии знакомства Пуаро спросил:

– Вы можете рисовать людей?

Эйлин Рич кивнула:

– Да, я часто занимаюсь этим для собственного развлечения.

– Отлично. Так нарисуйте, пожалуйста, покойную мисс Спрингер.

– Это трудно: я слишком мало ее знала. Но попытаюсь.

Она закрыла глаза, а потом начала быстро водить карандашом по бумаге.

– Прекрасно, – сказал Пуаро, наблюдавший за ее работой. – А теперь, если вам не трудно, нарисуйте мисс Вулстроу, мисс Роуэн, мадемуазель Бланш и… да… этого садовника Адама.

Эйлин Рич удивленно посмотрела на знаменитого детектива и снова склонилась над листом бумаги. Пуаро взглянул и одобрительно кивнул:

– Вы молодец. Рисуете просто великолепно. Так быстро, всего несколько линий, а такое сходство! А теперь я попрошу вас выполнить более трудную работу. Изобразите хотя бы мисс Вулстроу с разными прическами. Хорошо бы также изменить очертания бровей.

Эйлин посмотрела на него как на сумасшедшего.

– О нет, – улыбнулся Пуаро, – я не сошел с ума. Я только провожу эксперимент. Сделайте так, как я прошу.

Через некоторое время она сказала:

– Вот, пожалуйста.

– Теперь такие же рисунки с мисс Роуэн и мадемуазель Бланш.

Когда она закончила, он собрал все рисунки.

– Теперь я вам кое-что покажу, – сказал он. – Смотрите, мисс Вулстроу на всех рисунках, несмотря на изменения, у вас получилась более или менее похожей. А теперь взгляните на двух других. Вы рисовали их не с натуры, и на рисунках они кажутся совершенно разными людьми.

– Я понимаю, что вы имеете в виду, – сказала Эйлин Рич. Она смотрела, как Пуаро осторожно прячет в карман ее рисунки. – Что вы хотите делать с ними? – спросила она.