Чтение онлайн

– Ах, да. Забыл. Барон просил рассказать про нее, - виновато потупился мужчина. И я поняла, что “забыл” он вовсе не случайно.
– Линара она. Сиротка. Ее Барон как-то нашел, да забрал к себе. Сказал мальчонкой притворяться. Оно и понятно, нечего бабе на улице делать. Она-то девка сметливая, да мелкая еще, в служанки не берут. И не доверяю я этим лордам, - проворчал мужчина.
– Зря она к вам пошла, уж простите. Неспокойно тут.

– На улице безопасней?
– парировала я.

– Нет, - вздохнул Эрин.
– Но не дело ей среди лордов ошиваться. Барон то ее всем подряд не показывает, а мелкие в ней девчонку еще не признают. А тут… Зря он ее отпустил.

– Я не хочу, чтобы она, как ты выразился, ошивалась среди лордов. Именно поэтому она будет подавать еду вам, а не гостям.

– Дело ваше… - не стал возражать мужчина.

– Кстати, передай мелким, пусть присмотрятся к гостям. Мне нужен человек с золотым рубиновым перстнем. Если найдут, сообщить лично мне.

– Да, Ваше Величество.

– На сегодня все. Можешь быть свободен, - я дождалась, пока Эрин откланяется, и устало потерла виски. Как же пережить завтрашний день…

К полуночи Дариан так и не появился, и я уже всерьез начала задумываться, жив ли кто-нибудь из этих двоих. Выходило два варианта: либо они друг друга поубивали, либо обоих поглотила наука. Клару я давно отпустила, бог исчез, поэтому выбираться из орудия пыток именуемого платьем пришлось самостоятельно.

После разговора с Эрином я решила дождаться водяного, попутно разбирая отчеты, но к полуночи, так и не сосредоточившись на чем-то конкретном, бросила это пустое занятие.

На минутку забегала Раджин, выяснила последние новости и снова скрылась. Теперь уже в неизвестном направлении. Допытаться о планах сестры не получилось, но выглядела она чересчур нервной. Попыталась тайком стащить что-то из гардеробной - думала, что я не вижу, - и со свертком в зубах быстро выскочила за дверь.

После нашего разговора в лагере мы практически не виделись. Точнее, виделись, но общались исключительно по делу, поэтому я понятия не имела, как продвигаются ее отношения с Элгвеном. Если судить по поведению эльфа, то все так же. В смысле, Ярка так же продолжает от него бегать.

Часы показывали начало первого, когда я отправилась в ванную. Спать совершенно не хотелось, я настолько нервничала, что в пору было начать грызть собственные когти. Неконтролируемая трансформация началась пол часа назад. С этих пор я сбилась со счета сколько раз у меня появлялись клыки, а на зрачки вообще перестала обращать внимание. Даже постоянный переход с человеческого зрения на кошачье и обратно уже не отвлекал.

Горячая ванна была последним средством чтобы успокоиться. В противном случае, заснуть мне сегодня не грозит.

Черный мрамор под ступнями приятно холодил кожу, а пар над огромной ванной, больше напоминавшей бассейн, так и манил в свои объятия. Халат плавно соскользнул с плеч и мягко опустился на пол, а в следующее мгновение я с блаженством растянулась в горячей воде.

Кажется, немного задремала, потому что, когда открыла глаза, на плечи легли мужские руки, и Дариан прикоснулся губами к виску.

– Я думала, вы там поубивали друг друга, - пробормотала я, поворачиваясь к любимому и целуя.

– Ты была права - Элгвен сумасшедший, - усмехнулся бог и прикусил мою нижнюю губу.

– Ты от него сейчас сбежал?
– спросила я, прекрасно зная, насколько магистр повернут на науке. Просто так он Дариана ни за что бы не отпустил.

– Ага, - осклабился водяной. Оторвался от меня, чем вызвал разочарованный стон, быстро избавился от одежды и залез ко мне, обняв со спины.
– Успокойся, - прошептал бог, массируя мои плечи.
– Ты слишком переживаешь.

– Я знаю, - выдохнула когда сильные пальцы надавили на позвонки на шее.
– Но все равно не могу не бояться завтрашнего дня.

– Все будет хорошо, - пробормотал Дариан, скользя губами по моим плечам.

Я прикрыла глаза, наслаждаясь этой нехитрой лаской, склонила голову на бок, чтобы дать водяному простор для действий. Бог прочертил дорожку языком до самого уха, прикусил мочку и прошептал:

– Тебе нужно расслабиться. И я знаю, что тебе поможет…

В подтверждение словам руки любимого переместились на мой живот и двинулись выше, в то время как по телу разливался жар от чувственных поцелуев. Стоило ладоням накрыть грудь, а пальцам чуть сжать набухшие вершинки, я выгнулась, едва не замурчав от удовольствия, и закинула руки богу на шею. Склонила его голову, поймав рот в плен жадного поцелуя, страстного, разжигающего желание, заставляющего хотеть больше… Все проблемы мгновенно вылетели из головы, сознание плыло, а я плавилась от нежных, но уверенных ласк и дарила такие же в ответ. Даже не заметила как одна нога оказалась на бортике ванной, а я сама удобно лежала на груди моего мужчины, как его пальцы поглаживали внутреннюю сторону бедра и мучительно медленно спускались туда, где все жаждало прикосновений.

А Дариан играл, намеренно сводил с ума, заставлял стонать и изгибаться, просить большего. Когда накал достиг немыслимой величины, когда сил терпеть болезненно-острые ощущения не осталось, я резко развернулась и оседлала бедра мужчины. Встретилась глазами со штормом, бурей, подернутой дымкой страсти, и пропала окончательно. В тот момент не существовало ничего, ни проблем, ни предстоящего бала, не существовало дворца, всего остального мира! Были только мы вдвоем, движения любимого во мне, почти осязаемое желание, наша страсть, стоны и вскрики, и жаркий шепот признаний.

Глава 17

Яара

Я кралась по спящему дворцу и чувствовала себя полной дурой. Зачем ей снова понадобилось его увидеть? Кому “ей”? Конечно же пантере! Не мне точно. Или… Наверное, я завралась окончательно. Просто… при одной мысли о нем возникало какое-то странное зудящее чувство, не дававшее покоя. Хотелось смотреть на него, стоять рядом на расстоянии вытянутой руки и не иметь возможности прикоснуться, боясь разбудить. Я точно мазохистка. Мы обе: я и моя пантера. Кто еще может получать удовольствие от подобной изощренной пытки? Но днем было еще хуже. Днем приходилось убегать от того, с кем хотелось быть постоянно. Только ночью я могла находиться так близко, рассматривать уже привычные черты лица, слушать дыхание, вдыхать дурманящий разум запах, принадлежавший только ему. Особенный. С его появлением во дворце все кошачьи инстинкты словно взбесились. И так происходило каждый раз, стоило эльфу появиться в поле зрения. В такие моменты я не знала, чего хотелось больше: поцеловать его или задушить, и тем самым вернуть спокойствие в собственную душу. Или что там у меня теперь… Наверное, все же душа, если удалось в кошачьем теле остаться самой собой.

– Алекс?
– удивленно окликнул Дариан, заставив меня испуганно замереть посреди коридора.

Сердце забилось где-то в горле, а в голове лихорадочно билась мысль “что делать”. Теперь он точно расскажет сестре, а та все поймет. А я хотела оставить свои ночные бдения в тайне ото всех. Слишком личное.

Вот же демон! Притвориться сестрой не вариант - Дариан знает как нас различить, просто уйти - тоже. Придется поговорить с водяным, но как объяснить, зачем я нацепила иллюзию сестры, а не свою кошачью шкуру?

– Алекс, все в порядке?
– насторожился бог.

Пришлось повернуться лицом.

– Ого… - прокомментировал водяной, недоуменно оглядывая меня с ног до головы.
– Кхм, ты же не собираешься показываться ему в облике моей… эм… Алекс?
– неопределнно махнул рукой мужчина.

– Нет, - прорычала, злясь на то, что мои намерения оказались столь очевидными, что отрицать цель ночной прогулки не имело смысла.

– Тогда ладно, - милостиво разрешил бог и сунул руки в карманы брюк. В глазах плясали самые настоящие черти.