Чтение онлайн

Мяускул раскрыл рот и дёрнул головой, пытаясь произнести что-то, но из его горла вырвалось лишь неразборчивое урчание.

— Что с тобой?

— Он не может говорить с последнего превращения в анимальную форму, — пояснил Мидас. — Ты ещё работаешь в кабинете переливания крови? Нам нужно пакетов пятнадцать первой положительной, желательно, мужской.

— Издеваетесь? — вспыхнула Кристалл. — Сначала ко мне заявляется белобрысый хмырь и заявляет, что я должна прекратить поставлять вампирам кровь. Через час после него приползают две побитые собаки и требуют бесплатно дать им десять пинт крови! Видите ли, я обязана, раз Сирена крышует меня. Я отказала им, посмотрите сами, к чему это привело! Чёртова баронесса…

— Она мертва.

Кристалл подняла встревоженный взгляд.

— Вот, значит, как? Теперь я понимаю, что происходит.

— Хочешь жить, работай на меня, — сказал Мидас.

— Хороша альтернатива!

— Я могу позаботиться о твоей безопасности, — заверил вампир. — Ты давно сотрудничаешь с сородичами, не вижу смысла искать кого-то ещё на замену.

— Даже если я соглашусь, в больнице не найдётся такого количества первой группы. Да ещё и обязательно мужчины! Вы смеётесь? Меня вообще могут уволить за списание такого объёма.

— Я улажу это, только покажи, с кем поговорить.

— А, вентру… — Девушка цокнула языком. — Ладно, чёрт с вами, придумаю что-нибудь. Дайте мне полчаса, я хоть приведу себя в порядок. Всю ночь просидела там…

Несмотря на опасения Кристалл, кровь нужной группы нашлась в том количестве, в котором её требовал Мидас. Внезапное увеличение числа пациентов с анемиями вынудило больницу скорой помощи запастись большими объёмами. Куда только смотрит Хьюго, думал Мидас, потому-то инквизиция и заинтересовалась Санта-Моникой — вампиры здесь ведут себя слишком уж фривольно.

Он попросил Мяускула остаться с подругой до тех пор, пока он не пришлёт ей постоянного телохранителя. Мидас надеялся, что Козырь не откажет ему в любезности и приставит кого-то из своих «детей» к Кристалл, ведь ему тоже было выгодно пользоваться положением девушки.

Уложив донорскую кровь в сумку-холодильник, Мидас вместе с Грёзой и Марой поехали обратно в академию искусств, где их ждали остальные сородичи. Пересев в фургон, компания из восьми вампиров, в которую входили сам Мидас, Грёза и Кумитэ, Редукс, Дина и Ренегат, а также Мара и Заноза, ставшая наблюдателем от примогена, поехали в Даунтаун.

Сородичи оставили фургон у ворот и вошли на территорию старого кладбища. Из сторожки выглянул рослый мускулистый мужчина, которому, судя по виду, было не менее пятидесяти, а то и шестидесяти лет. Грозный охранник, держа наготове гладкоствольный дробовик, обратился к посторонним:

— Что вам здесь нужно?

— Не твоё… — произнёс было Редукс, но Мидас одёрнул его и вышел вперёд.

— Ты не помнишь меня, Винтер?

Сторож нахмурился, разглядывая лицо Мидаса, а затем просиял и опустил оружие.

— Сожри меня трупак! Я узнал тебя! В семьдесят первом…

Вампир улыбнулся и закивал.

— Что ты ему наплёл? — спросил Редукс, думая, что брат убедил сторожа, что они знакомы.

— Ничего. Мы с сержантом служили в одной дивизии во Вьетнаме. Несмотря на то, что ему известно, что я вампир, я решил не стирать ему память. Он мой боевой товарищ как-никак.

— Если б не этот парень, — сказал Винтер, — я бы раз двадцать откинул копыта. Видишь, где я теперь? Отстреливаю чёртовых зомби, которые лезут из могил по ночам. Так что вам здесь всё-таки надо?

— Пришли кое-кого забрать. Ты встречал Иву?

— А то как же, она частенько заглядывает ко мне. Прежний-то сторож был из этих, атеистов, упокой господь его душу, а я с нечистью на «ты».

Винтер почесал подбородок и оглядел вампиров.

— А вы что же, всей гурьбой сюда?

— Да, дело серьёзное, если что-то пойдёт не так, не высовывай нос из сторожки. Запрись и жди рассвета, — предупредил Мидас.

— Ты так говоришь, словно вы самого дьявола на этот свет идёте вытаскивать.

— Боюсь, что так и есть. Где я могу найти Иву?

— Ну и ну, — буркнул Винтер и развернулся, чтобы показать дорогу. — Иди прямо, на перекрёстке повернёшь направо. Она частенько гуляет у плачущего ангела.

— Спасибо, сержант.

— Да мне-то за что спасибо? Осторожнее там, поглядывайте по сторонам, вдруг зомби полезут.

Ива оказалась именно там, где указал Винтер. Она сидела на скамейке у чьей-то могилы и напевала приятную мелодию. Завидев гостей, она поднялась и посмотрела на них с опаской, но, узнав Мидаса и Редукса, расплылась в улыбке.

— Это вы! Я так рада вас видеть. О, ты ещё живой, — сказала она, обращаясь к Редуксу. Тот поджал губы и отвернулся. — Вас так много в этот раз, кого закапывать будете?

— Нет, Ива, сегодня мы будем раскапывать. Мне сказали, что ты знаешь, где найти Оро.

— Оро? — переспросила девушка. — Кто это?

— Мой сир.

— Боюсь, я не смогу вам помочь. Кто сказал, что я о нём ведаю?

— Ива, попытайся вспомнить. Высокий мужчина, блондин с карими, почти чёрными глазами. При нём, возможно, была трость с золотым набалдашником.

Ива нахмурилась, прокручивая в мыслях образ описанного вампира. Её лицо было так напряжено, что казалось, она вот-вот лопнет, как воздушный шарик, но тут девушка просияла и хлопнула в ладоши.

— О! Точно! Я ведь уже рассказывала, это тот самый вампир, которого я встречала до вас.

— Так ты говорила об Оро? Как же я не догадался, — вздохнул Мидас.

— Ничего, ты был занят, думал о своём брате. Немудрено, что ты не обратил внимания на мои слова.

— Прости, Ива.

— Брось, я ни на кого не держу обид.

— Проводишь нас к нему?

— Конечно!

Призрак приподнялся над землёй и, перебирая остроносыми туфельками по воздуху, поплыл к центру кладбища прямо через ограды, памятники и кустарники. Сородичи поспешили за Ивой, лавируя между могилами по узким тропинкам. Она привела их к старому склепу, стены которого от старости начали осыпаться и покрываться трещинами.

— Я не видела наверняка, куда пошёл твой сир, — сказала Ива, — но, кажется, это то самое место.

Взломав навесной замок, сородичи прошли в склеп. Места для всех едва хватало, и потому внутри остались только Мидас, Редукс, Грёза и Ренегат. Кумитэ стояла в дверном проёме, придерживая тяжёлую чугунную решётку.