Чтение онлайн

– Значит, можно выпускать моих малышей? – радостно осклабилась Ангрбода.

– Да. Активируй роботов. Надеюсь, им хватит электрических мозгов для простой работы в шахтах…

Глава 8

С роботами ничего не вышло. Даже самые сложные программы, которыми пичкала Ангрбода своих «малышей», давали сбои без непосредственного контроля со стороны йотуна-оператора. А так как на определенной глубине управляющий сигнал с «Имира» просто гас в толще земли, роботы, переставая распознавать образы в меняющихся условиях горных пород, начинали просто бездумно тыкаться в стены штолен. Технология искусственного интеллекта могла бы решить данную проблему, но йотуны ею не обладали, а Содружество Развитых Миров Галактики ни за что не хотело давать, продавать и даже предоставлять в аренду эту сложнейшую и вместе с тем опаснейшую технологию расам, не ставшим его полноправными членами.

Вторым вариантом, реализовать который взялась Бестла, было выведение особой разновидности йотунов – низкорослых и гораздо более крепких йети и троллей, способных существовать в тяжелейших условиях Голубой планеты, а следовательно, могущих самостоятельно работать в йотунских шахтах. Но и тут возникло сразу две проблемы. Во-первых, создавать большие, широкие выработки, в которых могли бы свободно передвигаться трех-пятиметровые великаны в условиях высокой гравитации Третьей планеты было непрактично – требовалось очень много строительного материала для укрепления каждой штольни, каждой шахты. «Имир» просто не успевал производить и отправлять необходимое количество стройматериалов шахтерам. А во-вторых, сами йотуны, сознание которых было перенесено в уродливые с точки зрения благородных марсиан тела йети и троллей, чувствовали себя на Третьей планете просто ужасно. Депрессия и массовые психозы начали приводить к забастовкам и даже откровенным бунтам. Рабочие начали требовать отправить их домой. В конце концов, второй проект освоения Голубой планеты был также признан проваленным, а в тела троллей с тех пор отправляли на вечное изгнание самых злостных преступников среди йотунов.

Следующей попыткой наладить добычу ресурсов Третьей планеты было использование искусственной расы, выведенной марсианами еще на родной планете Йо-Ту. Серые – маленькие пучеглазые худощавые гуманоиды с крупной головой и серо-зеленым цветом кожи без волосяного покрова – использовались марсианами в качестве домашних животных, разнорабочих, способных выполнить какие-то элементарные действия, а также в качестве вкусной и здоровой пищи. Бестла вместе с Бёльторном попытались в сжатые сроки увеличить интеллект выбранной группы Серых. Сначала они достигли определенных успехов – Серые даже научились пилотировать простейшие орбитальные виманы-дисколеты, созданные Ангрбодой в Железном Лесу «Имира» специально для этих целей. Но когда дошло до работы в ресурсодобывающих комплексах, дело застопорилось. Серые, способные справиться с несложной работой, где не нужен особый интеллект, впадали в ступор, сталкиваясь с задачами, требующими нестандартного, творческого подхода. В результате регулярность поставок ресурсов Голубой планеты все время сбивалась, так как выходящим на связь Серым приходилось каждый раз буквально на пальцах объяснять, что делать в той или иной ситуации.

Глава 9

Бергельмир сидел за центральным пультом управления «Имира», обхватив голову огромными лапами. Уже пятьдесят марсианских лет они торчали на орбите Третьей планеты, не в силах решить, казалось бы, простейшую задачу освоения ресурсов голубого шарика под ногами. Закат марсианской цивилизации маячил впереди насмешливым призраком. Было ясно, что без каких-то кардинальных решений не обойтись. Бергельмир коснулся мягкими пальцами панели связи:

– Собираем Трудгельмир, - коротко бросил капитан «Имира» и вождь всех йотунов в усик интеркома.

Через несколько минут в зале заседаний начали появляться члены Совета Шести. Первым появился как всегда молчаливый и самый пунктуальный Вафтруднир. За ним в зал вошли Гимир с Бёльторном, о чем-то бурно споря. Следом с хмурым видом появилась Ангрбода – ее явно оторвали от изобретения какой-то технической новинки. Последней вошла удивившая всех Бестла – она опоздала всего на три минуты.

– Вы знаете, зачем мы здесь собрались, - начал Бергельмир.

– Конечно, знаем – как всегда попереливать из пустого в порожнее, - раздраженно бросила Ангрбода. Гимир с Бёльторном с удивлением уставились на нее, как будто только что увидели.

– Друзья, как вы знаете, - не обратил внимания на выпад главного техника йотунов Бергельмир, - мы попали в тупик. Ни один проект освоения ресурсов Голубой планеты не дал положительных результатов. Попросту говоря, все они провалились.

Бестла отвела глаза от бросившего на нее злобный взгляд Бёльторна. Он почему-то считал ее причиной постигших марсиан неудач, а йотунша почему-то была с ним согласна. Хотя на самом деле никто не мог предвидеть проблем, возникших при реализации проектов, предложенных Бестлой.

– Обвинять кого-то бессмысленно, - заметил реакцию соратников Бергельмир. – Мы все оказались заложниками излишней самоуверенности вкупе с недостатком компетентности, - вождь йотунов помолчал, внимательно вглядываясь в лица членов Трудгельмира. – Но нам нельзя сдаваться, ибо на кону выживание нашей расы.

– Что ты предлагаешь? – подал голос обычно молчаливый Вафтруднир.

– Нам нужно какое-то нестандартное решение. Какой-то реализуемый ход, учитывающий наши прошлые ошибки, а главное, приводящий к нужному результату, - Бергельмир еще раз внимательно окинул взглядом лица Совета Шести. – Я предлагаю мозговой штурм. Минуту все думаем, а потом выкладываем свои самые фантастические, безумные идеи. Поехали.

В течение ровно одной минуты все члены Трудгельмира сидели с напряженно-задумчивыми лицами. У кого-то в эту минуту лицо внезапно прояснялось, чтобы затем еще более задумчиво нахмуриться. У кого-то на лице можно было разглядеть ожесточение или, наоборот, отчаяние. Через минуту Бергельмир подошел к креслу и занял свое место в круге Трудгельмира – место первого среди равных.

– Начинаем, - коротко скомандовал вождь йотунов.

– Взорвать эту планету ко всем демонам космоса, - яростно проворчал Бёльторн, - а затем добывать ресурсы на отдельных астероидах, как мы это делаем на остатках Фаэтона и спутниках Юпитера.

– Не хватит мощности пушек, - тут же прокомментировала Ангрбода, знающая об оружии все. – Я предлагаю купить у Галактического Содружества расу разумных карликов, способных жить и работать в условиях Третьей планеты.

– Они на такое никогда не пойдут, - покачал головой Гимир, - это еще невероятнее, чем покупка блоков полноценного искусственного интеллекта. – Заметив, что все смотрят на него, глава дипломатического корпуса прокашлялся. – Можно поискать в ближайшем космосе астероиды с необходимыми ресурсами или попробовать освоить спутники Сатурна, Урана.

– Слишком дорого, неэффективно и нестабильно, - заметил Вафтруднир. – Нам придется работать всем Марсом на эти поставки, а результат будет по-прежнему непредсказуемым. Может быть, мы можем сами создать новую расу, которая будет обладать достаточным интеллектом и сможет работать в наших ресурсодобывающих комплексах?

– Нет, это тоже не вариант, - начала объяснять Бестла. – Тела вырастить несложно, а вот вложить в них подходящий разум довольно проблематично.

– К тому же, Гений планеты, ее разум будет отторгать эти новые сознания, созданные вне сферы влияния Голубой планеты, они не смогут перевопло… - Бёльторн, поддержавший главного биолога, внезапно прервал себя. В его глазах появился огонь, на вечно хмурое лицо легла тень улыбки.

– Что ты предлагаешь, Бёльторн? – подбодрил главного мага Бергельмир.

– А что, если нам использовать Чинтамани? – глава отдела тонких связей и магической стабильности с хитрым прищуром посмотрел на йотунского вождя.

Бергельмир сразу же понял, о чем речь. Чинтамани представлял собой сложную технологию, вывезенную йотунами из родного мира. Он позволял перестроить Гений любой планеты так, чтобы он принял в себя сознания новых существ как свои собственные, принадлежащие сознанию самой планеты. Это позволяло даже небольшой популяции чужеродной планете расы стать ее частью, войти в цепь перевоплощений. Чинтамани, выглядевший как набор черных камней разной величины и формы, был предназначен самой расе йотунов, если бы они захотели заселить планету с агрессивным Гением, активно пытающимся выдворить чужаков из поля своего влияния. Но Фаэтон обладал вполне «спокойным» разумом, свободно принявшим инеистых великанов, а Марс был просто пассивен ввиду потери собственной разумной расы миллионы лет назад.