Чтение онлайн

– - Черт, -- ладони вздрагивали от волнения.
– Первого, кто скажет "случайность", лично вышвырну через шлюз.

– - Там сейчас безопаснее, -- нервным баском отозвался Боцман.
– Давно такого экстрима не было.

– - Уходим на запасной маршрут?
– Леха выжидательно держал ладонь над "клавой".

– - Даже не думай. Федор, включи автопилот. Никита, готовь арсенал к бою. На сенсорах ничего не видно?

– - Чистота, -- подтвердил Леха.
– противника не наблюдается, опасных астероидов нет.

– - Так и должно быть. У них другой способ связи. Что скис, Василий? Сочувствую. Не в то место ты попал, где легко остаться в живых.

– - Начальник, у меня дед в горах служил и видел, как медведи охотятся, тупо, сваливают камни на стадо кабанов.

– - Молодец. Горячо. Еще догадки есть?

– - Командир ты говорил: "Кто его видел, уже не могли ничего рассказать"...

– - Отшельник!
– выдохнул Леха.
– Жив зараза

– - Высматриваем следующий камень и идем за ним.

Банальная сентенция "нападение,-- лучший вид обороны" в нашем случае верна на сто процентов. Обороняться, пассивно уклоняясь от ударов невидимого противника, -- вариант заведомо проигрышный: рано или поздно кулак настигнет цель, а, судя по его размерам, одного удара нашему крейсеру будет более чем достаточно.

– - Догоняет снизу, -- четко и без длинных обращений доложился Василий.

– - Глиссада вправо, -- я торопливо отключил автопилот.
– Реверс. Леха, тремя торпедами.

Медленно поворачивающаяся вокруг оси глыба астероида прошла вверх, на секунду заполнив собой экран.

– - Алексей, расщелину заметил? Давай.

Аппарат только вытолкнул первую торпеду, как расщелина осветилась ослепительно- белым светом и над "Мускулиносом" начал рисовать петли и прямые лазерный луч - "Меч Дракона", толщиной с корабельный канат. Край впадины мешал Отшельнику опустить Меч ниже, но камень поворачивался, и мы могли не успеть.

– - Алексей, быстрее, -- упруго толкнув корпус, вышли торпеды. Я двинул штурвал "от себя".
– Повторим. Алексей, две ракеты с напалмом и сотню НУРСОВ(неуправляемых реактивных снарядов). Василий, что видишь?

– - Бежать надо!
– - выдохнул Васька, экраны закрыла глухая чернота.

– - Двигатель не вытягивает, -- крикнул Боцман, -- теряем скорость.

– - Форсаж. Александр, включай активную зашиту. Василий бегом в машинное, поможешь. Алексей, пушку... и не останавливайся. Никита, приготовься к перезарядке.

Я напряженно вглядывался в экран передней полусферы, всем телом ощущая, как сжигая вокруг себя густую плотную паутину, медленно, тяжело, но разгоняется крейсер, пробираясь к свободному космосу. На экране мелькнули проблески огня, раз, другой, третий, и вдруг все экраны заполыхали пламенем. Дьявольское одеяло, свитое Отшельником, горело, освещая половину космоса. "Мускулинос" резко рванулся, освобождаясь из ватного плена.

– - Стоп форсаж! Возвращаемся к астероиду

– - Меч машет, еще толще стал

– - Это плохо. Алексей, управляемой ракетой, как только закончим разворот.

Ракета ушла вперед, и Леха, манипулируя джойстиком воткнул ее точно в в основание "Меча". Луч погас. На месте впадины теперь зиял громадный котлован, на дне которого ворочалась сжигаемая напалмом туша Отшельника; вскидывались, сплетаясь в кольца, и бессильно опадали горящими кнутами щупальца монстра. Леха, залпами по десять, отправлял в астероид реактивные снаряды.

– - Отбой. Уходим на запасной маршрут. Василий, ты как?

– - Более-менее терпимо...

Общий хохот смыл напряжение.

*М.Булгаков "Мастер и Маргарита"

ГЛАВА 39 Надя. Эвакуация

Женщины часто ставят перед собой

невыполнимые задачи и... решают

На путях эмансипации

Из всех предложенных мест: Земля, Планета Негодяев, Приют Путника - последний выглядел самым предпочтительным. Дружественное, гостеприимное, немногочисленное население; "курортные" природные условия и близкое расположение: чуть более полусуток полета. Нэлька откликнулась на просьбу принять переселенцев восторженно:

– - У нас участки пустуют, женщин в два раза больше, чем мужчин; короедов запасли на три года вперед. Вези, Надюх, быстрее, мы новые танцы разучим и песен к встрече насочиняем.

Меня покоробило воспоминание о вкусе местного деликатеса, от которого аборигены такие "сильные и красивые" и от фамильярного "Надюх". Девочка искренне считает меня девушкой ее брата Андрея, почти родственницей, но пока задача переселения не решена, придется потерпеть.

– - Иван Петрович, как со списком пассажиров?

– - Составлен и грузимся. Женщины, дети и строительная команда из бывших секьюрити для первоначального обустройства, -- академик, против обыкновения выглядел усталым. Начавшееся две недели назад "дежурство по планете" из-за чрезвычайных обстоятельств не могло завершиться до их устранения.
– Вылет, ориентировочно, часа через три. Готовы?

– - Будем готовы.

Включила экран наружного наблюдения. На площадке перед кораблем, под непрекращающимся дождем суетились роботы-погрузчики и бывшие звездные десантники, так и не сменившие форму на цивильное платье.

– - И твой "любитель лазать по деревьям" здесь, -- пробегавшая по кулинарным делам Женька ткнула пальцем в экран, прямо в прыщавое вытянутое лицо одного из парней.
– Не оценила его стремления сделать тебя счастливой, теперь придется искать ему среди туземных барышень достойную оглоблю.