Чтение онлайн

— А на выходных, – перебила я, чувствуя, как переполняюсь нежностью и радостью, – я предлагаю всем отправиться в поход.

– Может быть, к Озерам Сияния, - предложил Тайлер, – Хронос-9 сообщает, что в эту лунную фазу местные биолюминесцентные водоросли светятся особенно ярко. Это будет похоже на полет сквозь самое сердце Млечного Пути.

— Да! – обрадовалась Авель, подпрыгнув на стуле. – И возьмем с собой Космо! Он, наверное, будет светиться вместе с ними.

— Обязательно возьмем, – улыбнулся Тайлер. – Это будет наше первое большое семейное путешествие.

— А где мы будем жить? – спросила я. – Может, снимем уютный домик на берегу?

Марк вдруг слегка смутился и потер ладонью шею.

— Вообще-то... в тех краях, у Озер Сияния, живут мои родители. И они уже давно, чуть ли не с нашего первого дня, безумно хотят познакомиться со всеми вами. Так что я думаю, пора.

Я от неожиданности даже приоткрыла рот.

— Почему ты раньше не сказал об этом? – обидчиво, но беззлобно толкнула его в плечо. – Мы что, не выглядели как презентабельная семья?

— Дел было выше крыши, да и ты сама прекрасно знаешь, какой вихрь нас крутил, – оправдался он. – Но сейчас, когда мы со всем разобрались и стали одной сплоченной командой... Самое время ехать и пройти главный экзамен – знакомство с родителями.

— Что ж, тогда и мои не отстанут, – с легкой усмешкой вмешался Тайлер. – Моя мать уже засыпала меня голосовыми сообщениями с вопросами, когда же она наконец-то увидит свою названную внучку. Может, они приедут на Озера?

Марк кивнул, его смущение сменилось деловой уверенностью.

— Дом у моих родителей большой, места хватит всем. Так что да, пусть приезжают. Устроим настоящий семейный саммит.

— Ура-а-а-а! – Захлопала в ладоши Авель, ее смех звенел, как самый радостный колокольчик. – Теперь у меня будет два дедушки и две бабушки! – Она внезапно замолкла, на ее лице появилось выражение крайней серьезности, и она спросила с важным видом: – А котики у них есть?

Глава 23.

Путешествие к Озерам Сияния было похоже на полет через ожившую сказку. За окнами аэролета проплывали бескрайние ковры изумрудных лесов, где верхушки деревьев, похожих на гигантские папоротники с серебристой листвой, колыхались под ветром.

Внизу петляли ленты бирюзовых рек, сверкающих на солнце, словно расплавленный аквамарин. В воздухе то и дело мелькали стайки местных пернатых существ с переливающимися крыльями, оставляя за собой радужные шлейфы.

А вдали, на горизонте, уже виднелось завораживающее марево — неясное, мерцающее сияние, словно сама планета готовила для нас световое представление. Авель, прильнув к иллюминатору, зачарованно следила за мелькающими пейзажами, а Космо, свернувшись у нее на коленях, мурлыкал в такт ровному гулу двигателей. Его шерсть переливалась спокойным сиреневым оттенком, выдававшим его любопытство.

Дом родителей Марка, появившийся внизу, оказался не просто «большим». Это было просторное, приземистое шале из теплого медового дерева, которое будто вырастало прямо из скалистого берега озера, став его органичным продолжением. Крыша была покрыта густым мхом, переливающимся всеми оттенками зелени, а с широкой, охватывающей пол-дома террасы открывался вид на водную гладь.

Родители Марка – Олег и Ирина – вышли встречать нас не на порог, а в большой фруктовый сад, раскинувшийся за домом. Воздух здесь был густым и сладким от аромата спелых плодов, напоминающих не то персики, не то манго, но с легким оттенком корицы.

Олег, бывший шахтер, чье могучее телосложение и загорелое, испещренное морщинами лицо выдавало человека труда. Ирина, худая и жилистая, с седыми волосами, убранными в тугую косу, не говоря ни слова, просто обняла меня словно я была ее потерянной дочерью, наконец-то вернувшейся домой. Потом она присела перед Авель.

— Вот она, наша новая звездочка, – прошептала она, и Авель, обычно стеснительная с незнакомцами, тут же доверчиво обняла ее, уткнувшись носом в ее плечо.

Не успели мы разгрузить вещи, как на посадочную площадку, аккуратно выложенную речным камнем, плавно приземлился еще один, на этот раз более изящный и стремительный аэролет.

Родители Тайлера – Элеонора и Виктор – сошли на землю с той же безупречной, отточенной элегантностью, что и их сын. Элеонора, в струящемся летнем платье цвета утренней зари, от которого пахло нежными ночными фиалками, сразу же обратила свой проницательный, но по-настоящему добрый взгляд на Авель.

— О, посмотри на нее, Виктор! Настоящая принцесса озер! – воскликнула она, и Авель, польщенная, сделала самый изящный реверанс, какому ее научили в виртуальном этикете.

Вечер был удивительно легким и радостным, словно мы знали друг друга всю жизнь. За большим, грубо сколоченным деревянным столом, ломившимся от домашних яств – запеченной рыбы с горными травами, салатов из местных хрустящих овощей и свежеиспеченного хлеба, – царил приятный, непринужденный хаос.

Олег и Марк, жестикулируя, с жаром спорили о достоинствах разных моделей аэролетов, хвастаясь их маневренностью и грузоподъемностью.

Ирина и Элеоноra, сидя рядом, с головой ушли в обсуждение садоводства на Кайросе, обмениваясь советами по уходу за капризными инопланетными орхидеями.

А тихий, вдумчивый Виктор, с седыми висками и умными глазами, увлеченно расспрашивал Тайлера о новых открытиях в его проекте терраформирования, кивая в такт его объяснениям.

Главным центром внимания, конечно, была Авель.

Она восседала, как маленькая королева, между двумя бабушками, которые наперебой закармливали ее сладкими булочками с липкой ягодной начинкой и с умилением слушали ее восторженные рассказы о проделках Космо и о будущей школе.

— А у вас есть котики? – не удержалась она наконец, задав свой главный, выстраданный вопрос.

Ирина рассмеялась, и ее смех прозвучал как добрый перезвон.