Чтение онлайн

– Что-то пошло не так, не по нашему плану?
– спросил он, подходя ближе к столу.

– Да, не по нашему, - вздохнула Маргарет, открывая верхний ящик стола.

– Вы убегаете, - с умным видом констатировал туземец, - я полечу с вами.

– Нет, - мягко возразила она, - в этом больше нет необходимости.

Чаконец хотел было что-то возразить, еще какую-нибудь глупость. Но не успел. Маргарет выхватила из ящика бластер и, почти не целясь, единым движением, выстрелила ему в голову. Всё-таки стрелять она не разучилась, это хорошо.

Зелёная мартышка бесшумно упала на ворсистый ковер. Пожалуй, если бы он успел, то наверняка сказал бы что-то вроде "Как, мы же договорились". Но Маргарет всегда следовала древнему правилу: у неё нет постоянных союзников, есть только постоянные интересы.

Она убрала бластер в портфель. Потом достала из ящика несколько папок, положила туда же. Электронные данные она успеет "почистить" пока летит в космопорт.

Затем она позвонила начальнику службы охраны офиса и приказала "убрать мусор из её кабинета". В предстоящей шумихе про этого "консультанта" вряд ли кто-то вспомнит. А когда вспомнят, искать будет уже нечего.

Маргарет невольно усмехнулась. Надо же, и это её последнее распоряжение в должности директора "Стратега"!

Она застегнула портфель. Кажется, теперь всё. По крайней мере, всё, что она может сейчас сделать.

Негромко зазвонил личный коммуникатор. Маргарет пошла к лифтам, отвечая на ходу:

– Да.

– Маргарет, - голос вице-президента "Сильвер Стар" звучал очень спокойно, - полагаю, наш проект можно считать закрытым?

– Да, - так же невозмутимо ответила она. Но при этом невольно ускорила шаг, - это моя ошибка, я не отрицаю.

– Очень жаль, - со вздохом отозвался её начальник. Теперь уже - бывший начальник, - очень жаль, нам этот проект казался весьма перспективным.

Да, весьма перспективно: совместно с пиратскими триадами запугивать и ссорить земные цивилизации. Банды Моргана должны были появляться на разных планетах, притом появляться непонятно, как и откуда, а иногда и не только под личиной пиратов. А потом, когда Освоенный космос окажется на грани войны... Впрочем, теперь боссам сильвера придется кардинально менять стратегию. Но в первую очередь - списать всю вину лично на неё, Маргарет Голдфилд, которая за спиной правительства и руководства... Ну, и так далее.

– Вы уже покинули Эдем?
– поинтересовался вице-президент.

– Почти.

Маргарет зашла в лифт, нажала "площадку на крыше", рука чуть дрогнула. Нет уж, она им не туземец наивный!

Человек на другом конце немного помолчал. А когда двери лифта, наконец, открылись, добавил:

– Что ж, удачи вам, Маргарет, - его слова почти заглушал гул мотора и свист ветра, - это всё, чем я теперь могу вам помочь.

– Благодарю, - ответила она и, хорошенько размахнувшись, бросила коммуникатор с крыши.

Вильям и Маки уже ждали её в катере.

Где-то...

Юля открыла глаза. Кругом было сумрачно и тихо, откуда-то тянуло сквозняком и ощутимо пахло металлом. Первое, что она заметила, это Эвелина. Сестра неподвижно лежала рядом, лицом в холодный стальной пол.

Но не успела Юля толком испугаться, как Эля сама шевельнулась и приподнялась на локтях.

– Юль, это ты?
– она болезненно моргала, тоже пытаясь понять, что вокруг происходит.
– Где это мы?

– Не знаю, - прошептала Юля.

Она встала, держась за стену, такую же холодную и железную. Помогла встать Эвелине, ноги у обеих сильно подкашивались.

Они еще раз огляделись. Одна маленькая лампа высвечивала всего несколько метров вокруг. Стены, пол и потолок были железными, в обе стороны расходилась непроницаемая темнота, а с одной сторону шел легкий сквозняк.

– Кажется, мы в каком-то коридоре, - сказала Юля, чувствуя, как пересохли губы, - похоже на технический отсек большого корабля.

– Корабля?
– пролепетала Эля.
– Но как... Ой, смотри!
– она ткнула пальцем куда-то на противоположную стену.

Юля вскинула голову и замерла. На стальной переборке серебристой краской был аккуратно начерчен рисунок: два треугольника, точно, как на татуировке Люция.