Чтение онлайн

Альберт решительно закрыл термо-рюкзак и окинул взглядом всех собравшихся:

– Я это к тому, что сейчас, возможно, впервые со времен начала Освоения, все цивилизации Земли получили один общий вызов, вызов собственной эволюции. Вызов Новых людей, - он торжественно передал термо-рюкзак Лейле, - но каждый вызов всегда содержит в себе и новую возможность. Шанс стать лучше, сильнее, счастливее... Перейти на новый уровень. Я очень надеюсь, что мы все вместе найдем правильный ответ.

– Пора, - коротко заметил Андрей, глянув на свой коммуникатор, - они ждут.

Юля мрачно переглянулась с друзьями. Лейла быстро отвела взгляд, прижимая к груди рюкзак. Пси-хакеры всем нужны: сильверу, пиратам, сектантам, вольным хакерам! Но, похоже, "ответы" на этот "вызов" у них совершенно разные.

– Итак, Альберт, вы знаете, что делать, - подал голос Смирнов, осторожно забирая у Лейлы рюкзак, - если мы не выйдем на связь?

– Да, связаться с вашими коллегами в Академии, по тому номеру, который вы оставили, - послушно повторил Альберт, при этом голос его всё-таки чуть дрогнул, - а они уже сообщат дальше, куда следует...

– Верно, - кивнул Михаил Максимович, и строго посмотрел на Юлю с Кириллом, - вам двоим следовало бы тоже остаться, от вас там никакого толку не будет.

– Мы Лейлу одну не отпустим, - твердо возразила Юля, - и я хочу сразу, сама узнать, куда попала мама.

– А мне отец разрешил, - нагло заявил Кир.

Смирнов укоризненно покачал головой:

– Таисия?

– Репортаж века, я же говорила, - хмуро бросила Зайка, - а потом - книга-бесцелер. Ну, и за детьми присмотрю.

– Кто бы за вами присмотрел, - хмыкнул Андрей и быстро повторил: - Пора.

***

Альберт Меер вместе с "Космическим цыплёнком" остался на стоянке в космопорту Джерси. А ребята, Зайка, Андрей и Смирнов пересели на транспортник среднего класса с яркой надписью "Эдем-News" на бортах. Подарок от Романа Ларина. Еще один "сувенир", уже лично от Хела, им предстояло испытать на новых чакских пограничниках.

Ряды пассажирских кресел располагались сразу за пилотом и штурманом. Юля, Лейла и Кир уселись на самый последний ряд, так, чтобы можно было тихонько поговорить.

От Джерси до Чако лететь предстояло три часа, с одним подпространственным прыжком. Раскрашенный транспортник Роман предоставил совершенно даром, а вот за топливо потребовал заплатить сразу. По его словам, цены на астромит теперь растут на обоих рынках, и на белом, и на черном.

– Как думаете, в "Сильвер Стар" серьёзно намерены отказаться от астромита?
– спросила Юля просто, чтобы не молчать и как-то отвлечься от предстоящего.

– Без Чако вряд ли у них это получится, - хмыкнул Кирилл, - а вот что делать всем остальным...

Они опять замолчали. Юля вспомнила, что дядя Гри что-то говорил ей про кризис пределов Освоения. Находить новые, пригодные для жизни, планеты становится всё труднее. Астромитовые залежи медленно, но неотвратимо истощаются. И человечество подходит к проблеме, от которой когда-то смогло уйти в космос - дефицит важнейших ресурсов. Теперь война может начаться уже не только за Чако.

Юля резко тряхнула головой. Нечего унывать раньше времени! Она обернулась к Лейле:

– До сих пор не могу поверить, что ты нам не рассказывала про свои тренировки!

– Да я ничего особенного и не делала, - подруга смущенно потупилась, - я думала, мне это никогда не пригодится. Тем более, вы же пси-хакерам не доверяете, я не хотела вас пугать...

– Ну, тебя бы мы не испугались, - возразила Юля, смутившись в свою очередь, - теперь вон как всё обернулось... Как ты, вообще, собираешься управлять этим храмом?

– Думаю, так же, как и компьютером, - Лейла легко взмахнула рукой. Вообще, всё это время она была удивительно спокойна!
– Ну, представь, если бы ты оказалась внутри самолета. То есть, совсем внутри, сама стала как-бы самолетом и управляла бы им изнутри.

Юля невольно передернула плечами. Она, конечно, знала, что значит чувствовать машину, как продолжение себя, но не настолько!

– Но там же не компьютер и не самолет, а просто камни!

– Выходит, не просто камни.

– Но по всем тестам...

– Похоже, там заложена очень тонкая информационно-энергетическая система, - терпеливо ответила Лейла. В её глазах мелькнул непритворный азарт, почти как у Альберта, - известные нам приборы не могут её уловить. А чаконци когда-то могли. Думаю, и я смогу, с нейро-датчиками и с этим "соком", я чувствую, что справлюсь.

– Насчет этого "сока", - хмыкнула Юля, - вдруг это какой-то наркотик, и ты на него подсядешь?

– Ну, вряд ли, - подруга беспечно качнула головой, - наркотики обычно туманят разум, а этот наоборот. Сложно объяснить... Он очень проясняет мысли. И, к тому же, Альберт бы предупредил нас.

"Как же, предупредил бы!
– мрачно подумала Юля.
– Ему лишь бы опыты на людях ставить!".

– Хватит "вдохновляющих" рассуждений, - процедил Кир, - Ю, лучше скажи, ты рассказала Андрею про лже-академика?

– Рассказала, улучила-таки момент, - буркнула Юля, быстро глянув вперед, Смирнов сидел в кресле штурмана, Зайка - на месте второго пилота. Кажется, они там тоже о чем-то тихо беседовали.

– И что он?!

– Да ничего. Пожал плечами и сказал, что уже нет времени проверять наши домыслы. Кажется, его это даже не удивило.

– Я же говорила, это мог быть просто глюк на сайте Академии, - торопливо сказала Лейла.

– Ну да. Чувствую, скоро мы это узнаем, - Юля осторожно тронула висящий поверх куртки кулон, - я позвонила Эльке, сказала, чтобы она сегодня держалась подальше от Центрального парка, но она, похоже, не собирается меня слушать. Как всегда.

– Она всё еще встречается с тем японцем?
– сумрачно спросил Кирилл.

– Вроде бы, да.

Парень пробурчал что-то себе под нос. Затем резко сменил тему:

– Как думаете, кем мы трое будем служить в космофлоте? Имею в виду, когда генерал обо всем узнает.

Вспомнив про отца, Юля кисло усмехнулась:

– Ну, ты, пожалуй, станешь оператором карусели "Ракеты" в московском парке развлечений.

– Круто. А ты?

– А меня, скорее всего, насильно выдадут замуж, за кого-нибудь.