Чтение онлайн

Но подобный способ считался грязной подлостью, нечестной игрой. Это как вынудить мужчину жениться, угрожая тюрьмой за мнимое изнасилование, и все же самые отчаявшиеся шли на этот шаг, наплевав на общественное порицание.

Я почувствовала, как под моими пальцами закаменели плечи Тео.

— Завтра на рассвете у мертвой ивы, Ор, — швырнул он в осклабившегося здоровяка брюнет. — Секунданты найдут тебя для уточнения деталей.

— Что? Да она же просто су…

— Заткнись, — шикнул на него дружок, — он в своём праве. Язык у тебя…

— Прости за это, — зашептал верс. Сжав пальцами мой подбородок, он попытался продолжить то, на чём нас прервали, но увы.

— Я пойду, — смахнула я его руку, — хочу проведать Габи.

— Провожу, — не спрашивал, утверждал он. Ну а я не стала перечить. Так мы и пошли, я впереди, Тео чуть погодя — сзади.

Поразительно, как быстро разносятся слухи.

Ну сколько я шла в больничное крыло (прямо и не сворачивая, с молчаливым телохранителем за спиной, отгоняющим встречных желающих перекинуться парой слов одним суровым видом) минут десять от силы, но едва я вошла, Габриэль набросилась на меня, требуя подробностей дуэльного вызова. Вот кому следует составить карьеру дознавателя: пока мы не разобрали мельчайшие детали, Габи не отстала.

— Ор давно нарывается, — аккуратно ковыряя десертной ложечкой ванильный пудинг вещала Габриэль. Выглядела она стократ лучше вчерашней себя и на утопленницу смахивала всё меньше, радуя розовым румянцем и блеском изумрудных глаз. Кто бы мог подумать, что хорошая сплетня поднимет подруге настроение стократ выше, чем настои и декокты будущих медицинских светил обучающихся в Академии. — То, что Тео вызвал его первым позволяет Ору самому выбрать вид оружия…говорят он лучший в ближнем бою на оё к'aта[37]. Эх жаль до завтра меня не выпустят, но ты же мне всё расскажешь?

— Не собираюсь идти, — отрезала я, — не люблю петушиные бои. — И предотвращая дальнейшие пытки пустилась в пространный и очень подробный рассказ о допросе. Подруга слушала, раскрыв рот и изумленно хлопая ресницами:

— О чём ты говоришь? — тряхнула спутанными волосами Габи. — Кто умер?

— Мне очень жаль, — понурила я голову, не в силах взглянуть в глаза подруге.

— Да жива она, — сочувственно сжала мне руку подруга. — Я к ней сегодня заходила. Она, конечно, бледненькая, но вполне себе живая. О тебе спрашивала.

Мощным цунами, погребающим под удушливой волной всё живое, на меня обрушилось облегчение. Жива…Слава Небу.

И лишь только затем я осознала, как меня развел дознаватель, в надежде блестящим блефом вырвать признание. Несколько мгновений я прислушивалась к своим ощущениям пытаясь понять злюсь я или нет, но переполняющее меня счастье затмило всё.

Только теперь я поняла на сколько сильно меня мучило чувство вины, ведь когда я колола антидот — выбрала Мелли просто потому, что та лежала рядом с Габриэль (по поводу тог, что первой я уколола подругу угрызений не было в принципе). Расчетливый, осознанный выбор я не делала, повинуясь сиюминутному порыву и в некоторой степени удобству, но то, что пойс умерла, а отравитель добился своего просто выбивало меня из колеи.

Нет, я бы не рефлексировала по этому поводу всю жизнь, посыпая голову пеплом: виноват однозначно был отравитель, но то, что этот эпизод оставил бы в моей жизни болезненный след — неоспоримый факт.

Не удержавшись, я заглянула к Санни, (охранник на входе пропустил меня без лишних разговоров, лишь уточнив моё имя) та умиротворенно спала, накаченная лекарствами, но вдруг распахнула глаза, силясь сосредоточится на потревожившей её фигуре.

— Подожди, — шепнула она и зашарила рукой по тумбе. Через мгновение девушка водрузила на нос очки в тонкой позолоченной оправе и широко улыбнулась. — Так-то я в линзах хожу, — оправдываясь, подтянула одеяло Сандра, — но пока лекарь запретил. Эва…спасибо тебе.

— За что? — изумилась я.

— За то, что спасла. И меня, и Мелли, и Габи.

— Но мне же…я же… — никак не могла подобрать слова, чтобы сказать про противоядие.

— Да знаю я, — махнула она рукой. — Не в этом дело. Если бы ты замешкалась, если бы растерялась, если бы не позвала на помощь…так что спасибо тебе.

Я смутилась. И не придумала ничего лучше, чем сказать:

— Говорят тебе удалили желчный пузырь? — острый осколок распорол не только мягкие ткани.

— О да, я буду скучать, — захихикала она. И, подхватив её веселье, я тоже рассмеялась.

Распрощавшись с Сандрой, я покинула больничное крыло и направилась в столовую. По ощущениям мой желудок напоминал чёрную дыру и кажется принялся переваривать самое себя, с аппетитом и причмокивая. Вспомнить, когда я последний раз была сыта мне так и не удалось, поэтому на раздаче я проявила не свойственную мне несдержанность, нагребая на поднос всё, что имело хоть сколько-нибудь презентабельный вид.

Только когда я дважды сходила за добавкой и заполировала три стейка средней прожарки смачным кусом яблочного пая и шариком ванильного мороженого, нервное напряжение меня наконец-то отпустило. Я проведала Лею и пообещала исправиться завтра, ну а сейчас сладкая сытость потянула за собой слабость, плавно перетёкшую в непреодолимую сонливость.

С трудом волоча ноги я добралась до своих покоев безостановочно зевая и представляя, как ухну в теплую, чистую, а главное свою постельку. Мне хотелось принять пенную ванну с лавандовым маслом, обмазаться с ног до головы увлажняющим кремом, надеть любимую шёлковую пижамку и залечь часов эдак на двадцать, как раз к первой паре успею.

Сил моих хватило лишь на то, чтобы набрать ванну и добавить в неё колпачок любимого пенного масла. Я так и задремала сидя на мраморном бортике и очнулась лишь когда горячая вода перевалила чрез преграду и потекла на пол. Плюнув на долгие омовения, я заплела косу послабее и поплескав водой в лицо отправилась в кровать.

— Хаш. Варррррдддд, — споткнулась я, привычно вставая в оборонительную позу. — Чем обязана.

— Тео отправил. Я тут…

Падая на кровать, я плюхнулась лицом на подвернувшуюся подушку, чувствуя, как тяжелеют веки. С большим трудом я открыла глаза, когда кто-то укрыл меня покрывалом.

— Вардок, — пробормотала я, вновь опуская налитые свинцом веки и покрепче обхватила руками подушку, — я очень устала и посплю. Если будешь пользоваться ситуацией, прошу — не буди меня.

И тут же уснула, так и не узнав, как друг Тео отреагировал на мою плоскую шутку.

Я приоткрыла один глаз, дабы сверится с часами.

Еще и семи нет.

Слава Небу сегодня ко второй паре и у меня есть еще часа два, или даже три, но от чего-то не спалось. Я повертелась, комкая одеяло, и застонав, села.

— Странно, — повела я носом, почище Леи, и поймав дивный аромат свежей выпечки, смешанный с кофе, мысленно застонала. — Вот принесла же нелегкая.

Никогда не понимала выражение про «путь к сердцу мужчины, что лежит чрез желудок», всегда думала, что через печень срезать проще, но доносящиеся из гостиной ароматы свежей выпечки, вызвавшие обильное слюноотделение, заставили меня крепко задуматься об непостижимой мудрости этого изречения.