Чтение онлайн

_____

* Дельфин «Надежда».

Планета Иногурия — зелёно-голубое небесное тело, очень похожее на докосмическую Землю, если судить по фотографиям, что ещё сохранились в архивах спейснета. Поверхность её покрывают болотистые топи, непроходимые чащи, да ближе к экватору тропические леса. Флора планеты не пестрит разнообразием, однако именно это богатство строго охранялось СШГ с самого первого дня провозглашения Иногурии частью галактических штатов. Широколиственные хвощи, невысокие деревья, стелющиеся по земле и стволам хищные лианы — зелёное золото, на защиту которого в своё время была брошена почти половина флота регулярных войск.

На вид обыкновенные волокна одного диковинного семейства растений обладали удивительной прочностью, делая нити из этого материала лучшей защитной структурой под бронирование обмундирований войск, прекрасно подходили для создания экзоскелета и даже некоторых деталей дюзов космических кораблей. Практически невесомые по сравнению со сплавами, они легко комбинировались даже с никтоином, давая возможность укреплять бункера и военные посты на самых горячих границах воюющих сторон.

Но, несмотря на всю привлекательность, этот лакомый кусочек находился на задворках обитаемой части Галактики, поэтому Империя на Иногурию не претендовала. Только в самом начале пыталась ещё как-то отхватить, но лишь потери стали несравнимо больше, чем сам куш, Император Син отступил и больше не предпринимал подобных попыток, понимая — СШГ будет защищать эту свою территорию, как мать дитя, до последнего вздоха, не жалея сил.

Эволюция аборигенов, по всей видимости, начиналась с ящероподобных прародителей. Сейчас это вполне себе прямоходящие двуногие, с мощным развитым скелетом. Покрытые зелёной пупырчатой кожей, с круглыми дырочками по бокам головы вместо ушей и имеющие вытянутую челюсть, что делает их схожими с крокодилами, если бы те вдруг решили поцеловаться и потянули свои губы навстречу друг другу. Длинный тонкий язык почти всё время вываливался из их сложенных трубочкой ртов. Забавные и милые, они не представляли ни угрозы, ни ценности, за что не единожды за сорок лет войны пускались в расход доминирующими расами в качестве живого щита. «Спшите помосч Отячестве!», «Галактико Опасносте!» и прочие лозунги, криво написанные на местном диалекте, с ярких плакатов призывали не слишком сведущую молодежь в ряды новобранцев регулярной армии. Обещая славу и денег, без какой-либо подготовки, командование безжалостно отправляло их в отдаленные уголки СШГ защищать интересы держателей Силы.

Сама цивилизация иногуранцев никогда и не была особо развита. В основном на планете и по сей день преобладают племенные отношения, как ни старались делегации из СШГ привнести толику бюрократического порядка. Верования в собственных богов только усугубляли положение представителей финансовых структур, так как при вырубке очередного гектара леса необходимо было испросить разрешение, провести положенные ритуалы и надеяться на милость этих самых Богов. И, не приведи Разум, если случалась природная катастрофа по независящим от остальных причинам. Это тут же приписывалось божественному провидению и все работы сворачивались. Были, конечно, и те, кто сотрудничал в чёрную, обходя законные способы добычи. Но повсеместно используемые отсталые в тысячи лет орудия труда тормозили процесс, а обороты сырья при заготовке таким способом не могли привнести сколь-нибудь значимый вклад в промышленную сферу. С другой стороны, если бы не все эти первобытные страхи перед стихиями, от Иногурии скорей всего уже осталось бы только спаленная местным солнцем пустыня, а всё её богатство за пару лет постигла участь самой Земли, и леса бы оказались вырубленными под корень.

Мирный склад характера иногурианцев не толкал их на развязывание войн, население повсеместно жило в добрососедских отношениях. А если уж кто и затевал междоусобицу или нарушал заведённые порядки, то общественное порицание подобного поведения делало своё дело. Никому не хотелось становиться изгоем в родном доме. Коль находились такие, кто перешагивал грань дозволенного, то «преступники» с удовольствием пользовались услугами межпланетарных рейсов, чтобы испытать себя в большом и открытом мире СШГ или же неподконтрольных планет.

Когда СШГ взяло Иногурию под свою опеку, то сами жители никак на это не отреагировали. Они, по большому счёту, вообще не поняли, что произошло. Ну, пришли сильные, хорошо, что не поубивали и не поработили, даже дали какие-то технологии и улучшили быт. Усовершенствовав и исцелив, пришельцы просто попросили взамен выращивать для них особый вид растений. Вот и славно! Пусть и дальше так всё идет.

Закостенелость аборигенов в своих порядках, конечно же, сказывалась и на обустройстве. Крупные города походили больше на скопление низеньких земляных кочек в пределах пяточка болотистой местности. Самые выдающиеся и богатые иногурианцы, поднявшиеся из низов на плантациях пятикодроповых, предпочитали уезжать с материнской планеты, чтобы искать счастья в Большом Мире. Однако встречались и такие чудаки, кто отстраивал себе вычурные поместья по древнеземлянскому типу подальше от основных поселений. Именно в одном из таких некогда шикарных дворцов и запряталась искомая генетическая лаборатория.

По данным Штаба, сама она находилась в подвале двухэтажного полуразрушенного особняка, обросшего со всех сторон лианами. Дом выглядел съехавшим на бок и подавшимся вперед. Задняя часть его полностью оказалась заваленной прибившимися с последнего потопа деревьями, ветками, камнями и мусором. Чудовищной силы стихия, пока неслась, сметала всё на своем пути — но вот покорить дворец ей не удалось.

Крыша почти обвалилась, сбоку на втором этаже просел и накренился небольшой балкончик, окна выбиты, как и двери. Жалкое зрелище, взглянешь на такой дом и в жизни не догадаешься, что он ещё используется кем-то в своём уме. Отличное место для подпольных научных исследований. Никто бы и не заподозрил, будто в подобном месте могут находиться живые персоны, не то, что работать.

Скайтрей с отрядом в полном составе приземлился на кочку рядом с поместьем. Небольшая команда особого назначения «Молния» окружила периметр, на случай, если встретится массированная контратака. Ребята ещё раз взглянули на план, чтобы понять, не упустили ли чего. Мурси выглядела, как никогда собрано, больше не нервничала, а только сосредоточенно отдавала указания.

— Снайпера снаружи, остальные со мной в бункер. Вскрываем этот люк. Ванно, Джеймисон и Клара, стопоритесь вот здеся. Ванно, упадет с моего медика хоть ресничка, я тебя лично придушу, понял? Дальше мы уже сами с Иркой дотелёпаем по коридору к базе данных. Вопросы?

— Зачем два снайпера на входе, сэр? — ту же возразил Морган. — Если будет атака с воздуха, «Молния» отобьётся, не зря же нам выделили поддержку. И Клару надо было оставить на корабле, как я вам уже говорил.

— Полный состав не обсуждается, — проворчала Мурси. — А вот насчёт снайперов, может вы и правы, капрал. Тогда остаётесь вы, а Малыш с нами.

— Сэр, думаю, я смогу справиться и сам, — Боббьер, практически умоляя, глянул на капитана. — Пусть Морган идёт с вами, заодно меньше будет беспокоиться о Кларе.

— Тоже верно, Малыш. Значит, на том и порешили.

***

Боббьер занял позицию наблюдения на дереве. Ему, конечно, было сложно вскарабкаться по практически голому стволу, не имел твилекк полезных когтей, как у учителя, но Мурси помогла, поддерживая равновесие Малыша психосилой. Сейчас Бобби открывался полномасштабный вид на лицевой фасад дома через снайперский прицел.

Внутри здания каждому члену отряда пришлось собраться под стать капитану и включить на максимальную мощность свою осторожность. И дело даже не в том, что части мусора, служившие некогда строительным материалом, норовили осыпаться на головы ребят. От того, каким сопротивлением их встретила лаборатория, от количества турелей и военизированных дроидов, ни у кого не оставалось времени на отвлеченные разговоры.

Хоть капитан и накрыла отряд психощитом, действовать приходилось крайне медленно, ювелирно выверяя каждый последующий шаг. Вдобавок ко всем сложностям, зоркий глаз Моргана обнаружил многочисленные лазерные растяжки, стоявшие в хаотичном порядке от стены к стене. Хорошо, что Ваццлава на этот раз взяли с собой. Айтишник, быстро сориентировавшись, настроил свой рабочий пад на сканирование пространства и, прежде чем кто-либо ступал в очередную комнату, мины обезвреживались. Мурси помрачнела, задумавшись об этом аспекте задания. Оставь они Иржи на борту, сильно бы задержались уже на входе.