Чтение онлайн

Клара с сожалением посмотрела на новенький комплект брони и принялась натягивать на себя тяжелые поношенные штаны, оставшиеся ещё с военного лагеря. Сама капитанша, небось, оденется с иголочки. Да и прихвостни её в лице Бобби и Иржи составят достойную свиту. А остальным придется довольствоваться ролью клоунов для контраста.

Времени было предостаточно для сборов и Дорн, уже позавтракав, сидела на своей кушетке и тщательно обдумывала план обороны от нападок капитанши. Первым делом, это конечно следить за Морганом. Из-за своего в разы преувеличенного чувства долга он порой не замечает весомые детали. Если Устав предполагает защиту командира, то окажись капитанша хоть переодетым Императором, Морган продолжит верить в исполнение предписаний. Ещё эта его дотошность. Иногда же сразу понятно, с первого взгляда, в чем суть да дело, но нет, ему важны неоспоримые доказательства. Вот вчера, к примеру. Ну чем ещё, кроме заговоров могла заниматься капитанша у себя в совещательской с Бобби и Иржи? Малыш потом и не рассказал ничего, а очень подозрительно ушёл от темы. Но нет! Морган заладил своё — это её дело, нужно во всём разобраться, ты, Клара, нагнетаешь. Нагнетаешь! Да когда ты, Морган, во всём разберешься, будет поздно. Всех упекут в тюрьму или того хуже — убьет вакуй.

Вот откуда у капитанши такое количество денег? А может, она команду тихо убивает, но на Совет не сообщает, а потом их зарплату получает? Кольцо из кромнецина. Такое себе не может позволить даже канцлер, наверное. Хотя, признаваясь самой себе, Клара вдруг поняла, что и проводников, и высокопоставленных лиц Совета СШГ она увидела лишь здесь, служа у полевого командира. Раньше Дорн только читала о них в романах. И там, в этой беллетристике, это обязательно богатые жестокие мужчины и беззащитные, но сильные смертные женщины, который своей любовью перековывают этих наглых держателей Силы. А вот про проводниц романов не попадалось.

Ну, не Кларе же предаваться любовным отношениям для перевоспитания капитанши? Хотя, возможно, чисто теоретически, это было бы интересно. Но нет, нет. Слишком нетрадиционно. Что, в конце концов, скажет её семья, если узнает? Вот можно было бы подговорить Моргана! Просто, ради их всеобщего блага. И это нет. Он никогда на такое не согласится. Пресловутая катарская честность, даже когда тебе угрожает смертельная опасность! Хотя Клара всегда считала это глупостью. Может, удастся Джеймисона подвигнуть на такой шаг? Тогда требуется выработать чёткий план по укрощению строптивой проводницы! Нужно открыть какой-нибудь бестселлер по этой тематике и действовать строго по правилам. Клара с Джеймисоном ещё покажут капитанше, как перебегать им космическую трассу.

В каюту постучался и заглянул Морган. Он удивленно уставился на подругу, которая сосредоточенно грызла ногти.

— Случилось что-нибудь?

— Нет, нет, — подскочила Клара с места. Выглядела она радостной и переполненной решимостью. — Натерпится просто посмотреть на весь этот Совет. Понятно, что он военный, но там будут и высокие канцлеры. Представляешь, мы и перед лицом великих мыслителей сегодняшнего дня!

— Они обычные люди, — усмехнулся Морган. — Просто наделённые властью и Силой.

— Именно! — вдруг выкрикнула возбужденно Клара и ускорила свой шаг. — Обычные!

***

Отряд столпился возле входной двери, ожидая запаздывающего капитана. Выглядели ребята словно сброд, напяливший на себя всё, что нашлось в помойном ведре возле дома. Мурси, с присущей ей поспешностью, сбежала по лестнице, натягивая по пути теплую куртку поверх тонкой белой блузки. Одеянием в этот раз она полностью повторяла «Покаяние». Глядя на её голые коленки, Моргана вновь охватило прежнее волнение. Эти дыры в штанах, тонкая рубашка — совсем не подходящий для морозов наряд.

— Не замерзнете, сэр? — тревожно спросил катар.

Капитан медленно перевела на него удивленный взгляд.

— Я в шапке, — хмыкнула она, натягивая на голову свою меховую ушанку. — Спасибо, чё ли.

— И если совладали со шнурками в этот раз, то теперь застегнитесь, — продолжил Морган и, понимая, что далеко зашёл, зачем-то добавил официозности: — сэр.

Капитан глубоко вздохнула и демонстративно затянула молнию на куртке. Та скрепила две боковины, не оставляя видимых следов на поверхности. Мурси посмотрела на суровое лицо катара, в очередной раз пытаясь угадать мотивацию его поступков, но Морган уже придирался к Кларе, укоризненно ворча об отсутствии у неё головного убора.

— Так, ладно. Дайте, я на вас позырю, — Мурси оглядела всех и удовлетворенно провозгласила: — Супер!

***

На улице стоял предрассветный мороз. Он щипал нос и голые уши Клары. Пронизывающий ветер заставлял Джеймисон ёжиться и тихонько ругаться нецензурными словами. А вот Бобби и Иржи в громоздких, но теплых куртках чувствовали себя комфортно, давая очередной повод Кларе заподозрить их в сговоре с капитаном. Морган же любил холод, и вообще зиму, поэтому искренне наслаждался погодой. Будь катар сейчас не при исполнении и в одиночестве, то, как и в детстве, занялся бы совершенно глупой вещью — высовывал бы язык и ловил им медленно кружащиеся снежинки. Воспоминания о шкодах, — а за такое постыдное поведение Морган часто был бит дедом, — приводили его в неизменно хорошее настроение.

Сразу же за космопортом их отряд уже поджидал служебный скайтрей, который доставил прямо к порогу здания Совета — высокой многоэтажной постройки древнеземлянского типа. Впрочем, неудивительно. Хоть в управлении СШГ присутствовали представители разных рас, человечество всё старалось подмять под себя. Не исключением стала и архитектура.

Громоздкое белое здание, с пафосными колоннами и длинной широкой лестницей, выглядело вычурно среди современных компактно расположенных офисов административного района. И цветом, и видом оно словно кричало — я есть Закон и Сила. Флаги различных дипломатических представительств развевались на ветру, что должно было символизировать саму концепцию Соединенных Штатов Галактики. На деле давно уже эти идеалы не правили миром. В Совет входили только держатели Силы, иногда представительств той или иной системы и вовсе не наблюдалось среди правящего состава. Морган, например, и не слышал, чтобы хоть кому-то делегировали защищать интересы катар.

Вход в здание охраняли солдаты регулярной армии и внутренней полиции. Дюжина больших электронных турелей на дистанционном управлении прикрывала их спины. Даже пара гигантских боевых роботов в выключенном состоянии стояла в своих боксах по углам лестничной площадки.

Поднимаясь по ступеням, капитан азартно шлёпнула Джимми по заду и, слегка приподняв брови, с вызовом взглянула на Моргана.

— Пардоньте, не удержалась, такая попка — пэрсик! — достаточно громко промурчала она ошарашенному Джеймисону, явно желая, чтобы капрал её услышал.

Морган фыркнул и гордо прошел мимо, но взлохмаченная шерсть на затылке выдавала крайнюю степень раздражения. Глядя в спину катару, Мурси хищно улыбнулась. Клара ускорила шаг, пытаясь догнать друга и провести черту под очередным доказательством наглости капитанши.

На пороге их ждал низкорослый мужчина в плаще братьев во грехе. Выглядел он действительно отвратительно, Мурси ни капли не преувеличила, когда описывала нелестными эпитетами этого человека. Покрытое шрамами и какими-то изломами лицо вызывало неприязнь, а скользкий мутный взгляд не добавлял доверия. И дело было не в том, что природа не наградила этого брата смазливостью, как того же Джеймисона. Именно то, что мужчина не пользовался косметическими процедурами, выдавало в нем фанатика.

Среди членов Ордена такое можно было встретить довольно часто. Шрамы после битв они нарочно не прятали, считая их особыми дарами своего Пути. Всё свободное время эти братья посвящали изучению и новой трактовке Заповедей и Устава, не уставая проповедовать Свет. Но самое неприятное было то, что с ними совершенно не представлялось возможным найти компромисс. Упёртые, они шли до конца, преследуя только свои выдуманные высшие Цели.

— Приветствую тебя сестра! Надеюсь, ты вчера благополучно добралась до корабля? — удивительно приятный и бархатный голос этого брата заставил ребят смутиться. Только Морган убедился в правильности своего убеждения насчет внешности и внутреннего мира капитана. Выходит, наружность всякого держателя Силы, так или иначе, обманчива.