Чтение онлайн

– Петя, а что это за хренотень?
– раздался сверху голос Джоя.- В подсумке нашёл.

Джой крутил в руках толстый металлический цилиндр.

– Тихострел называется,- пояснил тот.- Наворачиваешь его на ствол, и выстрела почти не слышно. Это для охоты на зверей: чтобы после первого выстрела стадо не разбежалось.

– Послушайте меня. Я тут внимательно просмотрел всё,- громко сказал Рани, ткнув пальцем в карту.- Очень похоже, что вход и выход на плато только один: тот самый подъёмник, на котором нас сюда доставили. Есть ли какой-то спуск на полночь - неизвестно. Карта до тех мест не распространяется. А даже если бы он там и был - дойти дотуда мы не сможем по причине скудности запасов продовольствия и воды. По всему получается, остаётся нам одно: идти к горам. Похоже, их почти не исследовали - на карте очень много белых пятен. Надежды не много...

В это время в моём кармане раздался звонок.

– Что это?
– насторожился Рани.

– Тихо! Всем - ни звука!
– Я предостерегающе поднял палец.- Марк, подойди сюда, будешь переводить!

Ещё раз приложив палец к губам, я нажал зелёную кнопку. Однако перевода не потребовалось, совещание в эфире шло на понятном языке.

– ...мне ещё ждать? Где они?
– раздался из динамика голос.

– Император...- одними губами произнёс Петя, тыча пальцем в сторону прибора.

– Судя по сигналам дальнометок, пятеро идут к Башне, мой император. Они находятся в квадрате двести семь,- ответил один из атак-редеров.- Один, видимо, самый хитрый, двинулся на день-закат и находится сейчас где-то в квадрате четыреста три. Его преследует Эдон.

Петя молча зажестикулировал, показывая одной рукой в ту сторону, откуда мы пришли, а второй делая вид, будто делает себе харакири. Я понял, что речь идёт о его бывшем командире.

– Эдон! Где ты? Что у тебя?

– Всё отлично, мой император!
– прохрипел я.- Четыре звезды я заработал!

– Ну, хвала Обоим! Хотя бы один умелый воин в моём окружении есть. Своей волей и благорасположениемдобавляю тебе ещё одну звезду!

– Рад служить моему императору!
– брякнул я наобум, но, судя по частым одобрительным кивкам Пети, именно то, что и полагалось в этом случае.

– Что у тебя с голосом?

– Сорвал с этими тупыми балбесами,- после этой моей фразы Петя скорчил обиженную мину.

– Мой император! Говорит атак-редер Рапо. Я только что подстрелил крысобаку...

– Крысобаку?! И ты считаешь, что мне об этом надо непременно сообщить?! А на тараканов ты там случайно не охотишься?

– Нет, мой император, я подстрелил только эту крысобаку. И я бы не стал беспокоить таким пустяком своего императора, если бы не одно необычное обстоятельство. У неё ремень на шее...

– И что?

– Это ремень от кирасы. К нему привязан мешочек, в котором лежат пять дальнометок. Весь день мы гонялись за этой тварью. Обидно, но это так...

– Где они могут быть?
– после продолжительного молчания спокойно, но с металлом в голосе задал вопрос император.

– Где угодно в радиусе шести квадратов от базы,- ответил Рапо.

– Каждому высылаю "дракона" с отделением Неутомимых. Охота продолжается с воздуха до тех пор, пока оставшиеся пять голов не будут лежать у подножия моего трона!- после этих слов раздался щелчок: император отключился от связи.

– Что, Эдон, выслужился?
– раздался из динамика голос Рапо.- Только не разевай широко пасть: пока я жив, главнокомандующим тебе не быть!

– О чём гундос?! Главнокомандуй себе на здоровье!
– великодушно разрешил я и отключил прибор, на который вся моя команда косилась с испугом и удивлением.

– Что это за хренотень такая, буря мала?
– спросил Рани. Ил на всякий случай осенила себя Святым Косым Крестом в Круге:

– Они где-то близко?

– Эта хренотень называется дальноговорник,- просветил компанию Петя.- Император и его атак-редеры сейчас далеко, за много силей отсюда. Но один "ледр" с отделением Неутомимых скоро прилетит сюда, чтобы забрать лад-лэда Эдона, нас с Четыреста... тьфу, тарк побери!.. нас с Шурой и вон евойную голову,- он кивнул в сторону Авера.

– Ага. Не позже, чем через час,- поддакнул Шура.

– Марк, Ил, А-Ту! Сколько вам ещё потребуется времени?
– спросил я.

– Совсем немного, мы уже почти закончили,- Ил показала мне полные пригоршни изготовленных боевых патронов.

– Сколько Неутомимых в отделении?
– обратился я к Пете.

– В каждом отделении по двенадцать. Ещё с ними старший, полугроссер. Да ещё два погонщика дракона,- ответил тот.

– То есть, пятнадцать,- подвёл итог Рани.- Боюсь, буря мала, не справиться нам с ними.

– А если спрятаться?
– предложила Ил.- Под палатку, как предлагал Ланс? Они нас не заметят и пролетят мимо!

– Мимо не пролетят,- сказал подошедший Джой.- Ланс, дай мне Меч.

Я вынул Меч из ножен и протянул ему.

– Мне доводилось чистить Мечи. Вообще-то это обязанность Неутомимых, но они почти всегда сваливают её на простых армейцев,- продолжил Джой, нажимая на кнопки. Он отделил рукоятку от клинка и потряс её: на его ладонь выпала знакомая таблетка-"дальнометка".- Тогда я не знал, что это такое. Жаль, ни одной крысобаки поблизости нет!

– И не надо, - сказал я.- Мы поступим по-другому. Есть одна идея.

Посадочные дымовые факелы также отыскались в багаже лад-лэда Этона. Когда прибывший для подкрепления "ледр", немыслимый гибрид вертолёта и реактивного самолёта, опустился на обозначенную ими площадку, глазам высыпавших из него Неутомимых предстало следующее зрелище: на шезлонге перед палаткой полулежал атак-редер с головой, полностью замотанной окровавленными бинтами, а два его оруженосца бдительно стояли на страже. Надо ли говорить о том, что роль "атак-редера" исполнял я?

Полугроссер, увидев начальство, подбежал ко мне и вытянулся во фрунт, ожидая приказа. Япрохрипел что-то невразумительное и энергично замахал рукой в сторону запада, изображая, насколько это возможно с забинтованным лицом, страшный гнев. Тут же подскочил проинструктированный мною Петя и "перевёл":

– Господин атак-редер хочет сказать, что все пятеро "тушканчиков" здесь, засели вон на той скале. Ваша задача - захватить их живыми, потому как господин атак-редер хочет с ними лично посчитаться за свои раны: у мерзавцев откуда-то взялись боевые патроны. Так что будьте осторожны! Если операция будет проведена успешно, господин атак-редер обещает тебе чин гроссера!

– Может, атаковать их на "ледре"?
– предложил полугроссер.

– Сказано же тебе: жи-вы-ми!
– с наглостью, присущей ординарцам, оборвал его Петя.- Ктому ж, ты что, не видишь, в каком состоянии господин атак-редер? Мы должны срочно доставить его к лекарю! Потом "ледр" вернётся за вами и за "тушканчиками". Выполняйте!

– Слушаюсь!
– полугроссер моментально развернул свою дюжину в боевой порядок и повёл на штурм скалы. Лишь только они скрылись, из палатки вывалилось всё наше воинство и мгновенно взяло приступом "Летающего дракона". Последним внутрь летательного аппарата влез Шура, неся в охапке наспех снятое полотнище палатки. Оторопевшие пилоты не успели ничего понять.