Чтение онлайн

Ноита недовольно хмыкнула и спрыгнула с лошади, отряхиваясь и поправляя платье и накидку, особое внимание уделяя капюшону.

— Боишься попасться солдатам Вентеса?

— Тебе тоже стоило бы этого бояться. В столице их слишком много.

Ниса проигнорировала его слова, наощупь достала из сумки мешочек с монетами и кинула его Аластару. Тот поймал его в воздухе и убрал себе в карман, даже не проверив, сколько ноита ему заплатила, как будто ему это было не особо важно. Ниса развернулась, намереваясь продолжить путь, даже не попрощавшись, так как была уверена, что и ноит этого делать не станет, но замерла, когда он её окликнул.

— Эй, ноита.

Она обернулась, не понимая, что Аластар такого захотел ей сказать на прощание.

— Удачи. — Его слова прозвучали все также безэмоционально, но почему-то Нисе казалось, что пожелал он ей это искренне. После ноит потянул за поводья, разворачивая своего коня, и пустился галопом обратно в сторону Хекчи.

— Спасибо, — в никуда поблагодарила Ниса с легкой улыбкой на лице, но как только она поняла, что вновь осталась одна, её лицо снова стало серьезным, а в груди закололо от переживаний за жизнь Анжелы и за свою собственную. Аластар был прав, в столице Юнсета, должно быть, полно стражи. Туда можно приезжать только тогда, когда вокруг спокойно и никто никого не ищет. Но сейчас Ниса была в розыске, поэтому стража будет смотреть под каждый капюшон, чтобы найти сбежавшую ноиту, дабы отправить её в Вентес на службу королю.

12-й месяц 227 года стихий, Ниса

Повозка, наезжая на мелкие камни и ветки, разбросанные по дороге, слегка тряслась, отчего уснуть у маленькой девочки совсем не получалось. Она ворочалась, кутаясь в плед, и пыталась найти подходящую позу. Но все было не то — и на спине, и на боку чувствовался дискомфорт из-за твёрдого деревянного дна повозки. Анжела, завидев метания своей дочки, снисходительно улыбнулась и, дотянувшись до неё рукой, погладила по шелковистым волосам, немного спутанным от лежания.

— Анжела, я совсем уснуть не могу, — недовольно пробубнила Ниса, сев и обиженно скрестив руки на груди. Она пыталась провалиться в сон уже в течение получаса, но тот никак не хотел идти. Хоть и была середина дня, но девочка просто хотела поспать из-за ничегонеделания, хотела, чтобы время быстрее прошло и они добрались до столицы Юнсета — города Игнис. Анжела много раз рассказывала своей дочке про него. Про то, какой он большой, какие там высокие дома из камня. Ей было очень интересно взглянуть на этот город, который построил сам Великий Дракон огня Ислан. Анжела тихо посмеялась и поправила плед, сползший на дно повозки.

— До Игниса мы еще не скоро доберемся. Если тебе не спится, можешь что-нибудь повязать спицами. Помнишь, как я тебе показывала?

— Не хочу, — обиженно фыркнула Ниса, продолжая дуться на сложившуюся ситуацию. — Расскажи мне лучше что-нибудь ещё! Что-нибудь ещё про ноитов и драконов! — Девочка сразу воодушевилась и приблизилась ближе к своей матери, распахнув свои большие голубые глаза. Она безумно любила слушать сказки про тех, кого ни разу не встречала. Ведь она сама была ноитой и мечтала увидеть хотя бы раз такого же человека, как и она.

— Хм… Что же тебе такого рассказать? Я могу рассказать тебе историю про первых семерых ноитов. Хочешь?

— Про первых семерых? Они были какими-то особенными? — задумчиво протянула Ниса, скрестив руки на груди.

— Ещё какими! — теперь уже и Анжела взбодрилась, подхватив воодушевление своей дочери. — Как я уже тебе говорила, драконы узнали, что могут делиться своей силой. Но они понимали, что абы кому давать её не стоит. Поэтому для начала каждый дракон выбрал себе по два человека, которым больше всего доверяли. Один лишь Вистер, Великий Дракон ветра, выбрал себе всего одного. Они лично обучили каждого управлять одной из стихий. А также даровали им бессмертие. Их назвали эниты.

— Бессмертие!? То есть их совсем нельзя было убить? — Ниса была поражена сказанными словами Анжелы. В её маленькой голове не укладывалось, как кто-то помимо Великих Драконов мог жить вечно.

— Ну, это не совсем так. Если им нанести смертельное ранение или месяц морить голодом, они все равно умрут. Но эниты совсем не стареют, а любые раны затягиваются у них быстрее, чем у обычного человека. От обычных ноитов их отличает большая печать на шее в цвет их стихии.

— Ты говоришь о них в настоящем времени… — протянула Ниса, желая узнать ответ на свой вопрос: жива ли эта первая семёрка ноитов и сейчас?

— Да. Потому что они все ещё ходят по нашей земле. Не все, конечно. Двое из них погибли около трех лет назад…

— Почему!? Снова из-за той войны…? — На лице девочки появилась грусть, она придвинулась к краю повозки и прижалась к ней спиной, обхватив свои колени руками.

— Да, Ниса. Из-за войны. Снова… — с тоской в голосе объяснила Анжела, легко потрепав свою дочь по голове, спутывая её и так непослушные волосы.

Вдруг ей на руку упала небольшая снежинка и тут же растаяла от соприкосновения с теплой кожей. Ниса восторженно воскликнула, подняв голову и увидев первый в этом году снег. Анжела прекрасно знала, как её дочка любила зимнее время года, поэтому остановила Женеву вместе с повозкой и помогла Нисе спуститься на землю. Та тут же воодушевленно забегала вокруг, запрокинув голову назад и пытаясь поймать ртом падающие снежинки.

— Анжела. А где они сейчас? Оставшиеся эниты?

Девушка мягко улыбалась, облокачиваясь о повозку и наблюдая за своей беззаботной дочкой, которая ещё не понимала, в каком жестоком мире родилась. И через сколько трудностей ей, возможно, придётся пройти.

— Они разбрелись по разным королевствам. Две девушки, сестры, отправились в Сильвир. Предатели служат новому королю в Вентесе, а последний… Мужчина, управляющий огнём… Ходят слухи, что он путешествует по Юнсету, как и мы с тобой.

— Ого! — Ниса отвлеклась от важного занятия — ловли снега ртом — и подбежала к своей матери, взяв её за руки своими маленькими ручками. — Это значит, что мы можем однажды с ним встретиться!?

— Все может быть, Ниса. Всё может быть.

1-й месяц 238 года стихий, Ниса

Столица Юнсета не выглядела величественно, практически не отличалась от Хекчи, города, в котором Ниса и Аластар остановились до этого, чтобы передохнуть. С каждым годом этот город выглядел все хуже и хуже, превратившись из процветающего, живущего за счет торговли, в полный нищеты и бедолаг, которые пытались свести концы с концами. Обшарпанные кирпичные стены домов были покрыты трещинами, а улицы не отличались особой чистотой, как в какой-нибудь захудалой деревушке. Даже когда-то возвышающийся в центре города дворец Ислана, украшенные позолоченной мозаикой, весь покрылся трещинами, поблек и потерял своё былое величие.