Чтение онлайн

– Я над этим работаю, – заверил его Флеминг, – сделка состоится.

Минуту спустя телефон Флеминга снова зазвонил. На этот раз звонил Краус. Goldman Sachs отправляет своих банкиров в штаб-квартиру Merrill Lynch, поэтому Флеминг обязан послать делегацию.

– Нам понадобятся люди здесь, Грег.

Флеминг, все утро державший себя в руках, теперь стал терять терпение.

– Если мы отправим людей отсюда и люди из Bank of America об этом узнают, то они откажутся от сделки и компания разорится. Ты этого хочешь, Питер?

– Мы не знаем, сколько Bank of America готов заплатить, – невозмутимо ответил Краус. – Что если они предложат 12 долларов за акцию? Нам нельзя отказываться от этого варианта.

Краус помолчал, прежде чем разыграть свою козырную карту.

Краус помолчал, прежде чем разыграть свою козырную карту.

– Так хочет Джон, – сказал он.

– Если он так хочет, то пусть сам мне позвонит, – отреагировал Флеминг.

– Послушайте, я думаю, вы приняли неверное решение, но вы президент компании, – сказал Краус. – Вы сами должны позвонить.

– Да, я президент, – сказал Флеминг, – я уже позвонил. Что-то еще?

Краус повесил трубку.

Менее чем через две минуты телефон Флеминга снова зазвонил. На этот раз звонил Тейн. Он начал говорить без приветствия.

– Посылай людей, – сказал он со сталью в голосе.

– Джон, это плохая идея. Я хочу объяснить почему.

Тишина на другом конце означала, что Флеминг может продолжать.

– Мы находимся на соседних этажах. Если половина людей вдруг сорвется и уйдет, то BofA может отказаться от сделки.

На другом конце молчали, поэтому Флеминг продолжал.

– Я не верю, что вариант с Goldman Sachs является реальным. Я не верю, что они придут к нам на помощь, когда нам действительно нужна будет помощь, даже если сейчас они на это готовы.

– Нам нужен выбор, – ответил Тейн, – я уже слышал эти аргументы, но нам нужны запасные варианты, и люди нужны мне здесь.

– Я просто не могу их послать, – оправдывался Флеминг.

– Тогда пошли несколько человек, – холодно произнес Тейн.

– Я пытаюсь закончить сделку вовремя, до начала совещания совета директоров сегодня вечером, – сказал Флеминг.

– На самом деле ты играешь на моих нервах, – сказал Тейн.

– Я делаю все, что в моих силах, чтобы сделка состоялась, – ответил Флеминг.

– Ты можешь послать двух сотрудников?

– Хорошо, я отправлю двоих.

Тейн повесил трубку, так же как и Краус, не сказав «до свидания» или «удачи» в завершении переговоров и не поинтересовавшись даже, какую цену предложил BofA.

Когда перспектива участия банка Barclays в приобретении Lehman Brothers пропала, Тейн и Краус осознали, что ситуация, в которой оказалась Merrill Lynch, становилась отчаянной. Около 11 утра, когда Тейн и Краус занялись разработкой стратегии в общей обеденной зоне, которая теперь была набита банкирами и топ-менеджерами с Уолл-стрит, один из множества «администраторов», помогавших участникам совещаний, передал Тейну послание: «Секретарь Полсон хочет вас видеть. Наверху».

Просьба, прозвучавшая посреди этого шума и гвалта на первом этаже, предвещала нечто зловещее.

Тейн оторвался от Крауса и Келли и пошел вдоль облицованного плитками коридора, мимо металлических конструкций, которые все еще обрамляли старые окна банковских касс, оставшиеся от прежних времен, прошел через зону ресепшен у центрального входа к лифту. Вошел в кабину лифта и нажал кнопку с цифрой 13.

В скольких зданиях Манхэттена есть 13-й этаж? Практически в каждом отеле и офисном здании города 13-й этаж использовался для размещения отопительного оборудования и установок для кондиционирования воздуха или его просто переименовывали в 14-й этаж, чтобы устранить повод для суеверных страхов.

В здании Федерального резервного банка Нью-Йорка был 12-й этаж с очень высокими потолками, которые служили крышей здания. Для того чтобы поспеть за быстрым развитием банка, архитекторы разделили огромное пространство 12-го этажа и сделали 13-й, разместив там кабинеты руководящих работников банка.

Тейн вышел из лифта и снова увидел металлические конструкции, служившие воротами для входа в коридор. С помощью железных решеток, взятых из подвала, дизайнеры хотели сделать обновленный 13-й этаж похожим на денежное хранилище, но решетки больше походили на тюремные. Тейн вошел внутрь.

Он пошел прямо по коридору и остановился перед комнатой № 17 – последней дверью слева.

На его плечи давила непомерная тяжесть, но Тейн делал то, что делал всегда, когда ощущал давление. Он продолжал двигаться вперед, делая шаг за шагом. Он собирался встретиться с Хэнком. Все будет нормально. За годы работы он сотни раз встречался с Хэнком Полсоном, в основном когда они вместе работали в Goldman Sachs.

Но некоторые из этих встреч были более важными по сравнению с другими. Когда Тейн возглавлял Нью-Йоркскую фондовую биржу, Полсон помогал ему провернуть сделку с Archipelago, которая превратила «Большое табло» в открытую акционерную компанию. За десять лет до этого была другая встреча, на руководящем комитете Goldman Sachs, когда Тейн отдал свой голос против Корзайн, и этот голос стал решающим. «Это будет на благо фирмы», – сказали ему. Но это будет хорошо и для него. Полсон уверял Тейна и Торнтона – харизматичного экстраверта, второе «я» Тейна, что они разделят полномочия генерального директора через год или два после того, как их компания станет публичной. Но этого не случилось. Сделка не принесла обещанных результатов: генеральные директора не отдают власть добровольно, по собственной воле.

Голос Тейна сделал Полсона генеральным директором Goldman Sachs, а теперь Полсон был секретарем казначейства Соединенных Штатов Америки. Тейн наконец-то занял кабинет генерального директора Merrill Lynch – одного из крупнейших инвестиционных банков в мире, и достался он ему нелегко, он сделал это самостоятельно, без помощи Хэнка Полсона. А теперь Полсон будет убеждать его отказаться от этого поста.

Тейн прошел через приемную комнаты 17 и вошел в логово Полсона. Арки двухэтажных окон, обрамлявших 12-й и 13-й этажи банка ФРС, возвышались над полом кабинета, урезая панораму Уолл-стрит и квартала финансовых учреждений и создавая впечатление, что наблюдатель находится в башне замка.