Чтение онлайн

Дворецкий тоже подоспел и не один. С подносом в руках, на котором стояла целая батарея наполненных стаканов. Со всем этим добром он направился прямиком ко мне.

— Леди Дельфина, — глубокие синие глаза обратились ко мне. — Ваша вода. Минеральная с газом, минеральная без газа, из источников Моржоми, из источников Ипинтуки, кипяченая комнатной температуры, кипяченая со льдом, минеральная со льдом, с лимоном, с сахаром, с витамином С…

— С-спасибо, Мори, — замахала я руками перед его лицом. — Мне самую обычную, пожалуйста.

Коротко поклонившись, парень подал мне один из стаканов, удерживая громоздкий серебряный поднос на трех пальцах. А затем встал рядом с диваном, цокнув каблуками ботинок.

Честно говоря, его близкое присутствие немного меня напрягало, но постаралась переключить внимание на проблему Рина и вот этой невинной девицы.

— Еще раз повторю, — процедил друг сквозь зубы, — что ни о какой свадьбе сейчас речи быть не может.

— Может, — спокойно и с улыбкой ответил ему Шин. — Не хочу, чтобы ты наделал делов и посрамил наш славный род по причине юношеского максимализма. Ха-ха, — обвел он всех смеющимся взглядом. Наверное, чтобы мы тоже повеселились, но в итоге посмеялся лишь хозяин поместья.

— Моя жизнь — шутка для тебя? — моментально вскипел парень, но Шин лишь отмахнулся.

— Жена — это само собой разумеющееся. Если у тебя иные планы на потенциальных пассий, ты свободен им следовать. Одной любовницей больше, одной меньше. Или же содержанкой, — взгляд мужчины переметнулся ко мне.

И тут, наблюдая за потугами Рина убедить отца в святости брачных уз и силе истиной любви, я задумалась.

Так ли это важно сейчас? Для меня. Друзья всё еще оставались на первом месте, но если не помешать планам Сириуса воплотиться, опасность грозит им в том же числе. Я должна чем-то жертвовать. Должна поступиться моралью ради того, чтобы у меня появился шанс сохранить стихийный баланс. Или же этот мир погрязнет под силой генетически созданных Сезонов.

— Мистер Вальери, — мой голос грозился сорваться в любой момент. — Я бы хотела поговорить с вами наедине.

Головы всех присутствующих обернулись ко мне. Странная просьба из уст нейтралки, но шаловливая физиономия Шина намекала на то, что затея моя имеет смысл. Он любитель всего из ряда вон выходящего.

— Я не против.

Чего и следовало ожидать.

Тапочек на ноге аквера покачнулся, когда мужчина дернул ногой. Столь легкого, незатейливого движения хватило для того, чтобы погрузить нас в центр полого водяного шара. Внутри пусто, кислород. Однако вокруг нас прямо в воздухе образовалась звуконепроницаемая стена. Ну и Рина немного подмочило, поскольку он вовремя не успел отпрянуть. Рука парня очутилась в водной кромке шара по самое плечо.

— Воспитанница Монгера, — снизашел до меня сияющий директор завода по переработке стихийной энергии. — Дебера?

— Дельфина, — поправила я его.

— Ах, да. Дельфина, Дельфина… Так в чем же дело?

— Хочу предложить сделку, — нехотя выдавила. Как будто не я совсем произношу эти слова. Может, другой вариант найти? Или…

— О-о-о, это я завсегда! — пуще прежнего оживился Шин. — Какого рода?

Прикусила губу.

Сейчас или никогда. В любом случае, если у меня не получится, и отношения с Рином испортятся, Сезон способен вернуть меня назад? Снова. Он уже сделал это раз. Ничто не мешает ему повторить.

— Я могу убедить Рина жениться на этой девушке добровольно.

— Вот оно что… — аквер огладил подбородок двумя пальцами, погрузившись в размышления. Ненадолго. — Да, эти сорванцы привязаны к тебе так, что вовек не отодрать. Женская обольстительность не знает ни славы, ни силы. Что же по ценнику?

— Я хочу попасть в особняк Альтенайров.

— И… всё? — захлопал Шин длинными ресницами.

— Да. Это всё. Законно и в ближайшее время.

— Как скучно… Я рассчитывал на более интересные просьбы, но… ладно. Будь по-твоему. После свадьбы Рина получишь приглашение на званый ужин к Альтенайрам.

— После свадьбы?

— Естественно. Услуга за услугу.

— Со своей стороны могу сказать так же. Я предложила вам этот обмен, я и буду диктовать условия.

— Ха-ха… — мужчина прикрыл смешок кончиками пальцев. — Ха… А-ха-ха-ха-ха!

Уверена, что оглушительный хохот был слышен сквозь водяную преграду. Это не могло не смутить, но я готова была держаться до последнего. Подготовка к свадьбе знатного стихийника — мероприятие длительное. Да и не хотела я насильно друга выдавать. Мне всего-то нужно схитрить.

— Ох, а-а-а… — стер мужчина выступившие слезы. — Давно я так не смеялся, Дебера.

Поправлять не стала. Сейчас это не имеет значения.

— Хорошо! По рукам! — неожиданно хлопнул он раскрытой ладонью по подлокотнику. — Сходи, покадри братьев Альтенайров, но чтобы потом с еще большим рвением взялась за свадьбу моего негодяя! Я пришлю тебе приглашение, как только получу его сам, — откинулся аквер на спинку дивана. — Ох, как интересно!

— Миши, отдай сюда! — выхватил Ойя из рук террера один из тех ярких журналов с обнаженными тетками, что были распиханы по всему нашему домику на дереве. Разумеется, находился домик в саду тетки Ингрид. — Чтобы на такое смотреть, у тебя еще висун не вырос!

— Мы одного возраста, — возражение Миши было вполне обоснованным. — Если у тебя висун вырос, то у меня он тоже вырос.

— Это зависит не от возраста, а от характера.

Вот теперь я не уверена, на чью сторону встать. Да и не мои это разборки. У меня-то висуна не было.

— Вы оба неправы. — Мы замолчали и выжидающе уставились на Рина. Он умный. Наверное, более осведомлен в этом вопросе. — Размер висуна, — размеренно начал мальчик, вскинув указательный палец, — зависит от генетики в критически точном пропорциональном отношении.

— Вау… — в один голос выдохнули мы.

Больше ни у кого вопросов не возникло. Но журналом Миши всё-таки обделили.

Рин изгалялся как мог, высказываясь в пользу отмены навязанного брака, но очень скоро Шину это наскучило.

Ботинки дворецкого периодически поскрипывали по полу, будто с каждой минутой Мори сокращает расстояние между нами на сантиметр.

Акверка мертвой хваткой вцепилась в ткань своей клетчатой юбки, не смея проронить ни слова за всё то время, что мы провели в гостиной.

В итоге, первым не выдержал Шин. Попросил обязательно навещать его по выходным и помахал ручкой с нанизанными на нее перстнями самых разнообразных форм и размеров. Рина пришлось выводить силком не без помощи дворецкого и еще пары крепких мужчин из технической обслуги поместья Вальери.

Мои догадки о том, что попасть к Альтенайрам я смогу только после всемирного дня сдачи крови акверами подтвердились через пару дней. На приглашении, врученном поверенным Шина, значилась дата: