Чтение онлайн

Я старалась не думать о том, в каких условиях оказалась. После дворца этот постоялый двор казался настоящей конурой. Но постель здесь чистая, клопов не видно, как-нибудь переживу лишения. Я должна радоваться, что мне удалось избежать плена.

Сняв плащ, повесила его на спинку стула, ослабила шнуровку на платье. Хоть на мне и оставалась одежда, добытая в доме Миларии, я не стала раздеваться до сорочки. Завтра попробую продать еще что-нибудь, чтобы купить более простую и закрытую одежду. Алое полупрозрачное платье слишком приковывало внимание. Даже трактирщик принял меня за «бабочку», я читала в его взгляде мужской интерес.

Служанка принесла мне ужин, оставила поднос на столе и молча ушла. И я наконец-то смогла восстановить свои силы.

На тарелке оказались тушеные овощи, кусок вареной баранины со специями и хлеб. Выбирать не приходилось. Я ужасно проголодалась за это время, и обычная еда показалась вкусной. На сытый желудок и под крышей над головой уже я не так пугалась сложившихся обстоятельств и теперь обдумывала, как поступить.

Азармин находился в осаде, и я, если честно, сомневалась, что удастся сообщить о себе. Но у меня оставался последний вариант. Медальон. Я не знала, сработает он или нет, но мама уверяла, что он магический. Только вот как им правильно воспользоваться, королева не успела мне сообщить.

Я пыталась вспомнить все, что знала об артефактах и взаимодействии с ними. Нас с сестрой с детства обучали магии, а также вышиванию, этикету, истории, танцам и игре на музыкальных инструментах. Если бы только знала, в каком положении окажусь, я бы вслушивалась в то, о чем рассказывал ниар Римиас, внимательнее! Я смогла бы противостоять любому врагу. Но я вела себя слишком беспечно и часто подговаривала сестру сбежать с уроков. Я даже и не думала, что наступит такой день, когда мне придется полагаться только на свои силы.

Я помнила немногое про вызов хозяина. Кажется, нужно произнести имя, но его-то я и не знала. Я держала медальон в руках, поглаживая, и почему-то думала про Мирена.

Жалела ли я, что прогнала его?

Возможно. В любом случае, мне требовался защитник. Пусть у него даже будет такой скверный характер, как у янтарного змея.

Вдруг я почувствовала отклик от металла, легкое дрожание – и тепло толкнулось в руку. Медальон мягко засветился.

Неужели мне удалось настроить его?

Если это так, остается только ждать его хозяина. Мама говорила, что я могу полностью положиться на него. Я надеялась, что недели ему будет достаточно, чтобы найти меня. И тогда я попрошу его помочь мне связаться с главой таинственного ордена.

Я укрылась одеялом и закрыла глаза, пытаясь уснуть, хотя воспоминания о случившемся не давали расслабиться полностью.

Это же надо, как изменилась моя жизнь за единственный день!

Солдаты, воины хана, раненый Аи, красивый мужчина с рыжими волосами… Все смешалось и кружило перед глазами, пока меня не сморил сон.

Я проснулась от того, что услышала чужое дыхание рядом.

Постель прогнулась от того, что кто-то на нее опустился. И я едва сдержала крик.

Я медленно повернула голову, ожидая самого худшего.

От страха ничего не видела. Первая мысль: заявился хозяин гостевого дома, чтобы потребовать свою плату за молчание. И понятно, какую. Все мужчины хотят одного и того же – именно такое впечатление сложилось за то время, что я пробыла вне дворцовых стен.

Но я сильно удивилась, разглядев лицо рыжего нага.

– Что… ты… здесь… делаешь? – отрывисто прошипела я. – Мы ведь расстались окончательно, решив все вопросы.

– Ты сама меня позвала, – как ни в чем не бывало, отозвался наг, не собираясь покидать мою постель.

– Как ты смеешь лгать? Что-то я не припомню, чтобы произносила твое имя. Да я его и не знаю.

Нависая надо мной, наг молча разглядывал меня при лунном свете. Потом дотронулся до моей груди.

Я задергалась.

– Сволочь! Отпусти!

Он уже и лапать меня начал, гад!

Я била его кулаками, не особо беспокоясь куда, но не сильно вредила ему. Он даже не отстранился, прижал мои руки к постели.

– Прекрати.

– Этот ты первый начал! – задыхаясь, произнесла я.

– Я остановлюсь. Только ответь, зачем звала? – Он вдруг дотронулся до медальона, который показался из выреза сорочки, видно, я сильно сопротивлялась.

Он захватил все внимание нага.

– Не понимаю, о чем ты говоришь! – До меня с трудом доходило, что Мирена интересовала не моя грудь, а медальон.

– Ты использовала этот амулет, – пояснил он, не обращая особого внимания на мои возмущения. – Я почувствовал его зов.

– Стоп! А ты какое отношение имеешь к этому медальону? – Я вздрогнула и замерла, когда до меня начала доходить правда.

– Раньше он был моим. Когда-то я отдал амулет твоей матери, чтобы она могла в любой момент позвать меня с его помощью.

Я судорожно вспоминала, что знала об этой вещице. В голове все перепуталось окончательно.

– Но… Я не собиралась звать тебя!

– Интересно, кого же ты ждала? Я уже сказал, что этот медальон мой.

– Да кого угодно, только не тебя! – расстроено выкрикнула я.

– Ну-ну, с удовольствием выслушаю, какого героя ты себе придумала.

– Я скажу, если ты перестанешь меня держать.

Мирен послушно сел рядом, а я, кривясь от боли, отодвинулась и потерла запястья.

– Я жду ответ, – напомнил о себе наг.

– Совершенно не обязательно было так прижимать меня к постели, – пробурчала я.

Первая злость прошла, пришлось принять правду, что этот нахал – и есть тот наг, который сможет выручить меня.

Но я уже видела, на что он способен. Его слова походили на правду. Частички мозаики собрались в голове в одно целое.

– Ты ведь знаешь ситуацию, сложившуюся в королевстве. Наша армия оказалась бессильной против войска ханов, – издалека начала я рассказ.

– Это я уже знаю. – Янтарный кивнул. – Что насчет твоего героя?

Я вспыхнула. Вот заладил!

– Так вот, когда я покидала дворец, чтобы выехать с сестрой в безопасное место, мама отдала мне этот амулет. Она сказала, что с его помощью я найду того, кто сможет привести меня к главе тайного храма… Главе культа «Черной Саламандры», – слегка путалась я, смущенная вниманием и присутствием янтарного змея.